Теперь я мог видеть матч со стороны.

Я следил за Эйбом.

Как я и думал, все его фигуры были огромными. Но дракон вписывался в размер клетки, а вот мамонт с наездником оказались столь велики, что занимали два квадрата в сорок метров. То есть в длину этот монстр превышал сорок метров.

Хм, похоже, что это за счёт хвоста и хобота. Определённо не существо из нашего мира.

Однако самым неприятным оказалось не это. Чёрный дракон в самом начале взлетел ввысь к границе «безопасной зоны» и дыхнул. Плюсом было, что огонь ударился в некую преграду и очертил её.

Минусом оказалась одновременная атака Эйбом своего противника так, что ковёр-самолёт буквально блокировал цель и немного шлёпнул её ниже в пламя ящера.

Победа знакомого мне гада. Однако далее был второй матч, а за ним и третий. Противник теперь с самого начала пробовал атаковать фигуры Абрахама, чтобы его отвлечь. Это блокировало дракона у земли, похоже, не давая ему «хода».

Но и сила фигур была полностью на стороне знакомого мне бородача.

Полная победа Эйба: 3−0.

Достаточно быстрая, чтобы я успел глянуть и другие матчи, где только шли вторые, а иногда и первые поединки.

Пока Духи Прошлого суетились на высоте, всё решала сила шахмат.

Практически всегда фигура короля была сильнейшей и самой опасной. Однако массовые атаки, обычно вершащие судьбу на обычной доске, здесь редко угрожали даже соседним клеткам.

То есть даже при тех же фигурах эта игра во многом была совсем другой.

Ха-ха, и какая роль здесь у интеллекта? Нет, я понимаю, вижу, требуется подобрать тактику, но роль человека здесь больше в том, как подготовиться к матчу.

В теории ум помогает сопротивляться грехам и страхам. Ну, не могу сказать, что именно эта величина влияла на меня, а не какие-то умения или личные склонности.

Я дождался своего второго круга.

Против меня оказался Мишель, один из новых Духов Прошлого.

Я изменил расстановку перед матчем, теперь Солдат был по центру, Снайпер рядом с ним, а вот остальные фигуры были вокруг Булата Второго, лежащего на месте короля.

Хм, что-то при просмотре на него, у меня появляются сомнения о его размерах. Ну, всё равно не понять.

Ладно, это неважно.

Я остался висеть на стартовом месте.

По словам Жасмин этот француз или канадец представлял собой классического мага-таланта. Было бы неплохо на нём потренироваться перед серьёзными противниками.

Однако первым же ходом Солдат пошёл вперёд и одновременно король противника оказался на моём поле.

— Серьёзно? — пробормотал я.

Теперь мне на веселье марионетки было всё равно. Я видел возможность поставить мат. Что собственно и сделал через два хода, воспользовавшись расстановкой, где две ладьи гарантировали месть за пешку и ферзя.

Белые поставили мат чёрным!

Победа белых!

Счёт:

Тактик — Мишель

1 — 0

Хотите изменить построение?

Да Нет

Я оставил всех кроме Снайпера на месте, а вот его убрал на правый фланг, но так, чтобы слоны могли обеспечить ему защиту при постановке мата.

Противник определённо ставил всё на короля. Мне интересно, что он может, но куда веселее побеждать.

Матч начался.

Я пошёл вперёд Солдатом, противник вывел своего короля на левый для меня фланг. Я не угадал. Но мат поставить это не помешало, ведь противник упорно приближался в объятия моих фигур, а шаховать я не видел смысла.

Чёрные поставили мат белым!

Победа чёрных!

Счёт:

Тактик — Мишель

2 — 0

Хотите изменить построение?

Да Нет

Я снова сделал ставку на смену положения Снайпера, но в этот раз король и Солдат столкнулись на первом же ходу.

У меня снова были чёрные фигуры.

Белые подчинили чёрную пешку! Так как в наборе не может быть больше 16 фигур, она покидает поле боя!

Хм, одна из моих сильнейших фигур проиграла их королю?

Я всмотрелся в фигуру. Просто невзрачный мужчина.

Секунду, неужели его фигура шахматист причём достаточно сильный для пятого уровня умения титула «шахматист»?

Это может создать проблемы.

Чтобы восполнить количество шахмат можно было бы воспользоваться призывом, но будет не очень хорошо получить против себя томатного монстра.

Так что куда проще можно было бы постараться поставить мат. Солдат выбыл, но он всего лишь пешка. Причём после его выбывания король противника оказался под шахом, но по правилу ход за тем, чья фигура выбыла.

Как оказалось, первичен в этой ситуации выбор короля, однако:

Внимание! Король должен сражаться или совершить манёвр вне своего хода. Чёрные получат два хода подряд!

Белый король выбирает манёвр!

Всего две строчки, но они дали много информации.

Во-первых, радиус подчинения короля мал, а во-вторых, игра проще, чем мне казалось.

Я просто сдвинул одного из слонов. Вместе со Снайпером, к которому приблизился король противника, главной фигуре противника стало некуда бежать. Всего один ход, а у меня их было два.

Игра окончена. Чёрные поставили мат!

Интересно, на что вообще рассчитывал противник? Я не отрицаю, что фигура с подчинением опасна, но выбирать её королём, а не ферзём? Да и переть напролом? Что за бред?

Счёт стал 3−0, и меня вернуло в зрительный зал.

А вот обсудить было не с кем. Рядом со мной было два пустых кресла.

Я быстро просмотрел идущие сражения. Снова я не был тем, кто закончил шустрее всех свой матч.

Хм, Мукомолова проигрывает 2−0 Духу Прошлого по имени «Мистик».

Он не Владыка Удела, по крайней мере, Жасмин о таком не рассказывала.

Шахматы у него представлены скелетами разных существ. Да и сам он больше похож на мертвеца, чем живого.

Некромант?

Да уж, неудобный соперник для атаки грехом «похоти». Посмертные грехи обычно базируются на зависти или гневе, иногда унынии, но у последнего варианта амбиций участвовать в турнире точно не возникло бы.

Всё, Валерия Львовна вылетела с турнира. 3−0.

А вот Пи доминировал над противником. Набор шахмат не полностью, но в большинстве отличался от того, который противостоял моим фигурам в прошлый раз.

— Огромные роботы? Или это автоматоны? — пробормотал я. Хотя эти шахматы не были самыми крупными, у них была куча оружия: чего-то очень быстрого, наверно, ракет, автоматических пушек и даже лазера? (робота не показывали в момент атаки, в этот момент кадр показывал его цель)

Разве современные технологии до этого дошли?

Хм. Похоже, этот Пи побывал когда-то в очень аномальных вратах, либо ему не было лень времени собирать при помощи волшебства имитацию какой-то фантастической дряни.

Вот огромная обезьяна и странный дракон, чем-то напоминающий смесь кенгуру и крокодила с огромными наростами на хребте, были куда сильнее и опаснее, хотя значились всего лишь слонами, но зато занимали по четыре клетки.

Но они не казались какой-то диковиной. А вот механизмы были явно не из привычного для меня в магическом мире.

Хм, ещё один опасный субъект.

Его кенгуру-крокодил ещё и каким-то огнём лупит по прямой линии, причём чем дальше, тем шире атака. То есть она может задеть сразу 2–3 клетки в ширину.

Неприятно, да, но характеристики его «игрушек» не кажутся достаточными. Если он не заблокирует действие зелий, у моих фигур будет некоторый шанс нанести удар.