— Домового не обмануть ни одному типу мага, — проворчал Павел Павлов. — Ладно, теперь к Никонору. Палтус, свяжись со своими людьми, пусть пробьют ориентировки на двухметровых занудных святош. Наверняка в какой-нибудь ВУЗ пробовал поступить или что-то подобное. На коммерческое отделение, ЕГЭ у него вряд ли было. Но мог и выучиться. Да и с ковидом сроки совпадают, мог умереть, но нечисть о нём, как о живом говорит.

— Господин, тут две новости пришли, — подошёл секретарь по прозвищу Палтус.

— Ну?

— По нашей информации нового Владыку Пути Шахмат зовут Тактик, — заявил подошедший секретарь, являющийся други-животным, кровным подчинённым.

— Уточните кто он. «Тактик» — не самое редкое имя у талантов и скрытых при выборе псевдонима. Вторая новость? — уточнил Павел Павлов.

— На севере закрыли Башню (4). Её собирались пройти только в двадцатых числах, но некий Алек-Го со своей гильдией смыли охрану и самостоятельно прошли подземелье. За последнее время большая часть иных пространств была зачищена Красной Площадкой. В Российской Федерации не осталось обнаруженных и незачищенных подземелий, — произнёс секретарь.

Улыбки это у всей группы людей не вызвало.

— Теперь не осталось сомнений. Они точно лезут в лепестки, — констатировал отец Агаты, — ладно, быстрее к Никонору. Нам важно знать, кого можно привлечь к защите для высвобождения людей в экспедиции.

Я грустно закрыл форум. Продаж практически нет.

В итоге мои складские артефакты забиты зельями так, что теперь там быстро мало что найдёшь. Эх, как жаль, что там нет функции упорядочивания по алфавиту.

Так что я временно перешёл на долгие и дорогие рецепты, которые могут пригодиться самому.

Собственно я пробовал варить более трёхсот магических веществ на базе рецептов, и чуть больше восьмисот просто подбирая материалы.

Могу ли я назвать все из них полезными? Вряд ли, но даже откровенный мусор или «яд» мог пригодиться в той или иной ситуации.

Например, если мне понадобится увеличить силу для роста боевых возможностей, я могу применить зелье. Но существует вариант, что эта характеристика вырастет на постоянной основе. Тогда для повышения аккуратности мне придётся делегировать часть манипуляций при варке марионетке, что снизить вероятность удачной реактивации, или самому пить зелье на ослабление.

Так что я всё так же записываю свои рецепты в блокноты, даже при их откровенно странном эффекте.

Иван Семнадцатый мной был сослан в зону обучения на роль няньки и подмастерья для Лаки, гомункула-кузнеца.

Не скрою, мне хотелось бы получить из сериала ещё одного работника этой профессии. Саму же талантливую девицу я откормил на Пути Шахмат податями до 10000 в характеристиках. Собственного ума это ей не прибавило, но задания она теперь выполняет куда как лучше, да и ловкость с силой явно повысили качество предметов, что она делает.

На всех подчинённых ресурсов не хватит, а вот для нужных вполне.

Лаки для передачи ресурсов делать наместницей не пришлось. Достаточно было просто того, что она считалась моей шахматной фигурой.

Марионетки не способны развиться за счёт модификаторов. В этом у них серьёзный минус развития, но боевой опыт даёт им куда больше, чем мне. У них есть пороги, увеличивающие характеристики чуть ли ни с каждым уровнем.

Так что продукция Пути Шахмат мной могла быть предложена только Мукомоловой и Лаки.

Агата туда попасть не могла, да и её показатели в большинстве были за гранью А-ранга.

Барбара и Жасмин уже имели желаемый максимум характеристик, который видели для своего развития.

Ещё одной фигурой, что могла увеличить характеристики, была последняя белая амазонка, одна из Ва-Уй. Однако у неё ментальная защита пусть и была, но не намного выше, чем у Солдата. А отращивать потенциальному противнику силы не хотелось бы.

Хотя после роста моего интеллекта её характеристики неслабо увеличились, не Царь, но S-ранг. Но далеко не во всех показателях.

У меня была даже шальная мысль сделать её наместником, если Булат Второй откажется. Но это было ближе к шутке, ведь это риск. Только глупец оставит ментально слабый козырь в гнезде манипуляторов.

Но надо всё-таки признать, что первично я уже получил максимум для большинства Владык. Да и теперь понимаю, почему Клод был столь щедр со своими друзьями. Подати натурально некуда девать, так как вынести их нельзя.

Однако на ресурсах, что собирались и приобретались на Пути Шахмат, подобных ограничений не было. За счёт этого можно выстроить некоторые схемы. Так, например, у меня появился сад из грешных яблонь.

Сейчас я на кухне как раз занимался тем, что готовил джем из урожая оттуда. Недельный аукцион на ключи вот-вот должен был завершиться. Особого ажиотажа там не было, но я рассчитывал на последние минуты торгов.

Тем более народу на форуме явно было скучно. Щели (1) и прочие подземелья не возникали. Товары застаивались, а в лепестках был хоть какой-то шанс сразиться хоть с кем-то и получить выгоду.

А ведь ещё были маги, у которых дамокловым мечом над жизнью висели сроки похода в подземелье. Однако кто-то уже растрепал, что на Пути Шахмат орудует «чудовище», влетающее в подземелья и зачищающее их за мгновение.

Здесь отмечу, что купить заклинание для поиска сокровищ Булату Второму я смог, но стоило это 50 миллионов юаней.

С одной стороны дорого, с другой обычно такого товара вообще нигде не купить. Так что от застоя хоть какие-то плюсы.

Однако Путь Шахмат явно не центр притяжения для вторжения из иного мира. За неделю в реальности там всего две Щели (1). Причём местная система обнаруживает пространственные аномалии мгновенно и оповещает наместника или Владыку.

Мукомолова в пространство столь низкого развития попасть не может. Для неё, кстати, прошло уже 3 года.

Я свой Удел потерял, а вот её остался у неё во власти. А на правах наместницы она стала привлекать в него местное население, обещая снижение податей.

В общем, тешит свою манию власти на небольшой общине. Ну, и мстит мелким пакостями своим обидчикам, в частности Мистику.

Колючки, к сожалению, не растут так, как мне хотелось бы.

Не скрою, я думал занести туда борщевик, как самый отбитый сорняк, по мнению нашей учительницы по биологии, но всё-таки решил этого не делать. Зелий мне с этой штукой неизвестно. Не факт что эта «трава» победит пустыню, вполне может вытеснить полезные растения.

О Квартосе (Мире Эха), о котором мне рассказал Павел Павлов в интернете и на форумах вообще ноль информации. Оно и понятно, так как други обычно с этим разбираются сами. Слабакам же об этом лучше не знать.

Эх, а вот я знаю, блин. Даже приветственный и прощальный номер с народным музыкальным инструментом иномирцам показал.

Так, яблочное повидло готово, обе угрозы для него спят, но всё-таки поставлю охлаждаться в ритуальную комнату.

А пока надо всё-таки заполнить заявление на написание ЕГЭ.

Вот сейчас в журнале есть задание:

«Подпольная череда битв» (10/16)

Найдите одноразовый ключ ключей (0/1). Для этого посетите три лепестка (⅓) и получите титул.

Награда: Мастер-ключ ключей

За отказ штраф: стирание семи случайных навыков и семи титулов

Срок: бессрочно

Бонус: нет

С одной стороны обидно, что награда не даёт мне ни бонуса к уровням навыков, ни к характеристикам, хотя без понятия, что я ещё могу улучшить.

С другой задание не имеет срока, Путь Шахмат зачёлся, а минимум от одного лепестка ключ у меня есть. Вот только 300 маны объёма не хватает, надо будет артефакт попробовать использовать.

Кроме того ещё один ключ якобы есть в школе.

Так что тратиться в теории не придётся.

Между тем ещё один ключ, тот самый дорогой, за который были жаркие торги на форуме, возможно, оказался куплен Мастером Пешек.