Если среди талантов, как мне кажется, мало кто согласился бы обменять трудно добываемый объём на интеллект, то среди скрытых такие могли бы и найтись. Всё-таки 140 единиц к разуму это очень много.

Если для меня сейчас это крохи, для других может быть сокровищем.

Хм, секунду, а ведь у троек-талантов может быть накоплен объём за счёт эликсиров и наград, да и тех же артефактов.

Я пошёл к компьютеру и через некоторое время оформил заказ таких вот памятников из Италии. Попробую размножить. Хотя комбинацию угадать будет сложно, ведь здесь несколько частиц неизвестного качества.

Однако странно, что такой артефакт был шахматной фигурой.

Когда Жасмин вернулась, я у неё спросил, откуда берутся награды для Золотого Матча.

— Как откуда? Со всего пространства, — заявила брюнетка. Только сейчас я заметил, что она буквально покрыта мурашками.

— Тебе холодно? — уточнил я.

— Всегда, пока я голодна.

— Тебя в еде не ограничивают.

— Просыпаться из-за голода? До такого я не дошла, спать приятней.

— Агата тут упоминала…

— Я други не доверяю! — сложив руки на груди, заявила древняя волшебница.

— Ладно, не доверяешь, не доверяй. Последний вопрос по этой теме, из-за чего холодно-то? Ошиблась при создании тела? — спросил я.

— Нет, оно идеально повторяет меня. Даже в нескольких моментах чуточку лучше, но я использовала ускоренное взросление. Теперь я наказана на несколько лет проклятием голода. А холод это вообще вина твоей страны. Жил бы в нормальном месте, я бы не страдала! — заявила Жасмин.

Хм, мысль промелькнула отправить девицу в зону обучения, но накажу я так только Барбару, Трамвая и свои грядки.

— Ладно, вернёмся к разговору, так откуда выигрыш в Золотых Матчах? — задал вопрос я снова по теме.

— Налог с жителей и добыча от шахматистов, от новичков и просто от посетителей, — заявила брюнетка, направляясь на кухню.

Далее она долго жаловалась на глупых подчинённых в Уделе, высокие налоги Клода и его масленые глаза, пожирающие девицу при каждой встрече.

Второй арбуз из холодильника оказался на столе.

Как-то уж больно легко она его достала.

Анализ по Жасмин не сработал.

— А ты сильна и скрытна, — проворчал я.

— Не так уж. Силы всего пара тысяч, а скрываться приходится, а то снова приедут родственнички. Всё ради спокойствия моего милого шакала! — заявила девушка и погрузилась во внутренний мир арбуза при помощи ножа.

Я же отправился по очереди по локациям дома.

На следующее утро я проснулся на своей кровати, уткнувшись в рулон из одеял. Конечно же, я был в захвате, а недалеко на полу валялся брошенный, но наверняка счастливый «Тиктак».

Хорошо, что ремонтное зелье можно выветрить дополнительными зельями или материалами. Поначалу я такие варианты варил только на продажу, но делать по нескольку типов зелий — отнимать своё время. Так что и сам с конца сентября перешёл на этот вариант.

Хотя жилетка всё равно ароматная. И что в ней такого, чтобы одна в ней спала, а второй не мешала? Хотя куда больше меня волнует, что засыпал я в кровати, находящейся в коридоре. Я сам сюда перешёл или Агата притащила?

Пофиг.

Встал я в 4 утра, так что до школы времени было много.

Как и каждое утро я быстро просмотрел ежедневное задание.

Оно было плёвым: десять приседаний. Особой выгоды это не сулило, просто очко стажа.

Однако следом передо мной высветился текст:

Внимание! Срочное задание!

Шахматный турнир

Поучаствуйте в открытом турнире по шахматам «Индиго белый и чёрный» и победите!

Награда: ключ на Путь Шахмат

За отказ штраф: нет

Срок: 1 день 5 часов 17 минут

Бонус: открытие локации *Москва*

Я включил компьютер, тот чихнул и от него пошёл неприятный запах. Я быстро брызнул в него ремонтным зельем.

*Предмет восстановил прочность*

Компьютер заработал.

Тц, детский турнир. Ни тебе ставок, ни тебе нестандартных правил. Он вообще ежегодный, а до крайнего срока подачи заявок восемь часов.

Я заполнил заявку и отправился заниматься куда более важными делами. Однако я улыбался, минимум миллиард экономии на ключе!

Турнир со странным названием «Индиго: белый и чёрный» проводился в здании какого-то ВУЗ-а.

Структура игр была объявлена простой: две игры подряд на одной стадии. Одна белыми, другая чёрными. Пять минут на игру и десять секунд на ход. Быстрые шахматы (2 минуты времени и 5 на ход) при ничьей фигурами от последней партии. Первая стадия должна была быть 1/64. Начало турнира в 9 утра, а последняя игра в теории могла быть проведена в 22−00 или на следующий день.

Вот только участников набиралось на момент моей регистрации меньше, всего 37 человек, добровольно или не очень попавших для регистрации на этом турнире. Критерий при этом был прост: от 8 до 18 лет, только без участия учеников спортивных школ и тем более профессионалов, пол неважен.

В общем, странное мероприятие, а из призов только грамота.

Однако перед началом турнира я увидел несколько знакомых лиц. Это были двойняшки Знахарёвы, одна была из шахматно-шашечного клуба, а вторая из интернет-кафе.

Но не они привлекли моё пристальное внимание. Рядом с ними стояла женщина в красном костюме и белыми волосами, где были заколки. Украшения на этой даме имели ауру волшебства. Без сомнений она маг.

Да и я не настолько глуп, чтобы не опознать в ней противницу с Пути Шахмат, которой я совсем недавно (для меня) перебежал путь к Золотому Матчу. А вот для неё прошли, похоже, десятилетия.

В данный момент я был в медицинской маске, а мой облик был искажён под Ивана Ивановича Иванова (18 лет).

Кроме того я нацепил обувь с каблуками, чтобы казаться выше.

В общем, на себя а ля «Тактик Обыкновенный» я не был похож. Да и мой «статус» должен был выглядеть человеческим. Поэтому, для стайки девушек вокруг волшебной шахматистки я был неинтересен, равно как и для самой дамочки.

Вне всяких сомнений Воля Мира заманила меня сюда необязательным, но соблазнительным заданием с какой-то целью.

Было несколько странно, что оно не входило в «Череду», а было отдельным, да ещё и одиночным.

Ну и казалось мне слишком простым.

Пока же я проходил в сторонке. Здесь были фотографии с прошлых турниров. Они начались в 1999 году. Тогда, устроительницу звали Алла Аркадьевна Мукомолова.

Хм, это не та дама в красном, а кто-то на неё похожий. Я продолжил идти вдоль небольшой фотовыставки и обнаружил знакомые лица: Знахарёвы и Павлова Агата.

Моя жена выиграла три турнира, когда была совсем мелкой. Позже побеждала Дарья Знахарёва, но тоже три года, затем уже незнакомые мне дети. То есть стоящая вместе с сестрой Анастасия, тёска любимой Мастера Пешек, не выигрывала, но тоже была шахматисткой.

Ага, вот и огромное фото нынешней устроительницы турнира: Мукомолова-Афанасьева Валерия Львовна, президент компании… меценат, директор, директор, глава наблюдательного совета… должностей у неё как-то многовато.

Ладно, мне всё это абсолютно безразлично.

Я пришёл за ключом и не собираюсь отвлекаться на что-то ещё.

Хотя некоторый нюанс всё же существует.

С ростом интеллекта, если верить информации на англоязычном форуме, могут вырасти характеристики «концентрация» и «внимание» (у некоторых магов есть «фокусировка»). Суть этих значений в умении сконцентрироваться на одном занятии.

Очень похоже, что я пострадал от роста этой ерунды. Иначе я не мог объяснить для себя того, что не заметил прихода Агаты. Спутать её с Жасмин всё-таки невозможно. Варка зелий — не оправдание.

Похоже, надо теперь осознанно каждый раз осматриваться вокруг.