— Послушай, ты бы не мог привязать мой катер? Скоро прилив, как бы не унесло его. Трос где-то там был, под скамейкой.

Тим с готовностью кивнул и отправился искать трос. Воды заметно прибыло, и около лодки ее было уже выше колена. Крепко обмотав одним концом толстого каната каменный зубец, который возвышался над поверхностью воды даже во время приливов, он закрепил другой на носу. Кажется, получилось надежно.

Когда Тим вернулся, он обнаружил Лесану лежащей на постели из водорослей. Пока его не было, девушка аккуратно составила пустые банки из-под консервов в одну кучку, недоеденный батон хлеба, фляжку и бутылки с водой — в другую. Пистолет, который Тим положил рядом с ней, девушка засунула себе за пояс.

— Тим, мне нужно еще немного поспать, хорошо? Чувствую себя как-то не очень… — она полуприкрыла глаза. — Знаешь, а ты бы тоже поспал. Вид у тебя усталый.

Узник имел неплохое представление о своем усталом виде — час назад он поддался соблазну и тщательно рассмотрел свое лицо в обнаруженном среди вещей Лесаны зеркальце. Лучше бы он этого не делал: вид был не только усталый, но и довольно-таки изможденный, если не сказать хуже. В принципе, ничего другого он и не ожидал, но увиденное в зеркале эти ожидания даже превзошло: он выглядел мало того, что ужасно, но еще и на десять лет старше своего возраста.

Ничего, вот выберется он отсюда и сбреет эту проклятую бороду… потом немного окрепнет, и снова будет выглядеть так, как раньше. А то ведь Лесана его, наверное, за какое-то пугало принимает.

Когда девушка снова заснула, Тим немного побродил взад-вперед по островку, поверхность которого с каждой минутой все уменьшалась. Внезапно он действительно ощутил страшную усталость, накопившуюся за несколько нервных и бессонных ночей. Забравшись в лодку, Тим кое-как устроился между коробок и мешков, подложив себе под голову сиреневую куртку Лесаны. Мягкая, тонкая кожа издавала едва ощутимый аромат весенних цветов.

«Вообще-то надо было попросить ее перебраться в катер», — подумал Тим, закрывая глаза. Вдруг его все-таки унесет приливом в море? Как управлять этой штуковиной?..

Он резко вскочил на ноги, но обнаружил себя отчего-то уже на острове. Правда, это был совсем не привычный ему черный камень: вокруг золотился мягкий песок, а вместо скалы над головой раскинула широкие зубчатые листья огромная пальма. Небо тоже было странным — пронзительно-голубого цвета, Тим никогда еще не видал такого.

«Надо бы пойти поискать Лесану», — промелькнуло у него в мозгу прежде, чем Узник окончательно заснул, мерно покачиваясь в лодке на приливных волнах.

Сны его были странные и беспокойные, а пробуждение — внезапным. Иссиня-черное небо раскинулось над океаном гигантской чашей, накрыв окружающий мир пологом тьмы. Тим приподнялся на локтях и машинально окинул взглядом небо: западная сфера еще светилась, протянув по воде длинную серебристую дорожку. Сколько же он так проспал? Девять или десять часов? И что там с Лесаной?

— Проснулся? Добрый вечер, — раздался совсем рядом с ним знакомый звонкий голос.

Она сидела в двух шагах от Тима, на кормовой скамье, и улыбалась, покручивая в руках свой металлический шест. В лодке было довольно светло из-за горевших вдоль бортов небольших круглых ламп.

— Свет уже включила, а ты все спал. Решила не будить, пока совсем темно не станет. Устал, наверное?

Тим осоловело потряс головой, стряхивая остатки сна, и уселся на скамейку напротив.

— Да, я вроде бы днем заснул… сначала думал катер посторожить, а потом вдруг сморило что-то. Как ты себя чувствуешь, Лесана?

— Я ничего, в порядке, — она помахала обеими руками, демонстрируя полную дееспособность. — Если ты готов, то нам надо отправляться. Попрощаться со своим имением не желаешь? — она весело хохотнула, глядя на него с легкой насмешкой. — Может, вещички какие забрать?

— Подожди, у тебя точно все хорошо? Жара нет? — он нерешительно прикоснулся к ее руке. — Может быть, мне осмотреть порез?

— Да что ты там разглядишь сейчас, — отмахнулась Лесана. Завтра посмотришь, как рассветет. Говорю тебе, я уже выздоровела. На мне, знаешь ли, все очень быстро заживает. Я вообще живучая, не беспокойся.

— Ладно, как знаешь, конечно — но ты хоть таблетки прими, хорошо? — Тим огляделся по сторонам в поисках аптечки.

— Тим, я потом выпью, ладно? Времени нет сейчас. А ты бы сходил за своими вещами? Я пока проверю мотор.

Девушка встала и перебралась в носовую часть, удобно устроившись на сиденье перед каплевидным рулем. Крепко ухватившись за рычаги-крылья, она принялась покачивать штурвал в разные стороны, то и дело поглядывая на светящуюся разноцветными огоньками панель управления. От ее утренней слабости не осталось и следа: Лесана действительно выглядела совершенно здоровой — и это всего лишь после нескольких таблеток антибиотика и пары часов сна.

«Чем дальше, тем удивительнее», — подумал Узник, вылезая из катера. Прилив уже заканчивался, вода в лагуне была приятно теплой, словно парное молоко. Выбравшись на берег, он осмотрелся по сторонам. Что же ему забрать с собой, на память о девяноста пяти днях заключения? Кроме воспоминаний, пожалуй, разве что гранитный нож.

Тим вытащил свое оружие из расщелины в скале и постоял немного, подставив лицо свежему ночному бризу. Странно, но остров как будто бы не хотел его отпускать. Несмотря на все свои душевные и физические страдания, Узник успел привыкнуть к своему унылому камню, скале и лагуне… и предстоящее путешествие с этой загадочной девушкой начинало его немного пугать.

Проведя пальцами по шершавой поверхности скалы, Тим прошептал ей прощальные слова: все-таки она не раз и не два спасала ему жизнь. Потом повернулся и решительным шагом направился к катеру.

— Ну, ты готов? — окликнула его Лесана. — Повезло нам с тобой: мотор целехонек, и дырок в обшивке нет. Врезалась-то я неслабо, ага. Могло бы быть хуже.

Девушка отвязала катер и освободила ему немного места рядом с собой, переложив под сиденье несколько коробок с приборами.

— Давай, садись вот сюда. И пригнись немного, хорошо? Я сейчас выдвину экран.

Тим кое-как примостился на скамье, засунув осколок гранита под соседний рюкзак. Было так узко, что им с Лесаной приходилось сидеть, прижавшись к друг другу. Не то чтобы это ему не нравилось — но прикосновение теплого бедра девушки опять распалило в нем совершенно неуместные сейчас желания. Тим неуклюже поерзал по сиденью, пытаясь усесться так, чтобы Лесана ничего не заподозрила. Впрочем, она и не смотрела в его сторону, внимательно изучая индикаторы на панели.

— Все, стартуем, — она повернула светящийся сиреневым рычажок. Полупрозрачный экран с легким жужжанием сомкнулся над их головами. Лесана откинула со лба волосы и покрутила еще несколько рычажков: снаружи включился прожектор, а из забранного решеткой отверстия справа от руля потянуло свежим воздухом.

Взявшись обеими руками за рукоятки, девушка потянула штурвал на себя и немного вверх. Мотор загудел, сиденье под Тимом слегка завибрировало, и катер рванулся с места, держа курс на запад: прямо по серебристой дорожке последнего светила. Тим оглянулся — остров быстро удалялся из виду и буквально через несколько минут исчез; они оказались посреди бескрайнего океана.

Что-то пробормотав себе под нос, девушка плавно утопила штурвал в пол, и их окружила густо-чернильная тьма: лампы погасли и катер послушно ушел под воду. Разноцветные искорки индикаторов внутри, да тусклый конус света от прожектора снаружи катера — вот и все, что отделяло их сейчас от бездны мрака.

Тиму вдруг стало не по себе, к горлу подкатила волна тошноты. Он крепко вцепился в твердое дерево скамьи и закрыл глаза, пытаясь избавиться от неприятного ощущения.

— Нехорошо тебе? — толкнула его в бок Лесана. — Дыши поглубже, а глаза открой — привыкай давай. Нам так часа четыре плыть, ты все интересное пропустишь.

Тим посмотрел на нее: он с трудом различал лицо девушки в этой кромешной тьме, но чувствовал, что она опять хитро улыбается.