Но… внезапно светопреставление закончилось, и наш корабль вынырнул из облака песка всего в полутора километрах от переливающегося энергетического тек-купола. Мы почти у цели!
– Кунг Комар, я сажусь вон на ту площадку, других подходящих мест тут нет, – герд Тамара Вужек указала на пологую песчаную дюну и, не слушая никаких возражений, повела звездолёт на снижение. – Держитесь, посадка будет жёсткой!!!
Навык Ощущение Опасности повышен до двести третьего уровня!
Касание! Передняя посадочная стойка подломилась, и наш фрегат заскользил брюхом по песку, раскрутившись от удара об какую-то скалу и теряя куски фюзеляжа из-за бесчисленных новых столкновений о камни. Энергетический щит принял на себя основную долю урона, спасая корабль от разрушения, но вскоре щит отключился, и хрупкий корпус звездного фрегата больше ничто не защищало. Мы пропахали по песчаному бархану метров триста, пока звездолёт не зарылся обоими носовыми обтекателями в песок.
– Не лучшая моя посадка… – простонала герд Тамара Вужек, притронулась перчаткой к разбитым губам и с брезгливостью посмотрела на капли крови. – За такое приземление инструкторы в академии отстранили бы от полётов минимум на пару месяцев…
Сам я нисколько не поранился, хотя в доспехе Пожирателя это было в общем-то неудивительно. Провёл Сканирование и к своему облегчению обнаружил, что находящиеся на борту члены экипажа и десантной группы остались живы и даже не получили серьёзных травм. Но вот сам фрегат «Паладин Тамара» получил достаточно серьёзные повреждения: потерял оба крыла-стабилизатора и крупный фрагмент обшивки на днище, один из маневровых двигателей оказался вырван «с мясом», отсутствовали два лазерных орудия на левом фюзеляже спарки, и это не считая бесчисленных вмятин и трещин на корпусе. Не то, чтобы повреждения были критическими, починить такое вполне возможно. Но не в условиях пустыни и снующих поблизости от места крушения отрядов агрессивных повстанцев.
– Десантники и исееки на выход! Рассредоточиться вокруг звездолёта! Приготовиться к бою! – скомандовал я, сам тоже отстёгиваясь и призывая группу Больших охранных дронов к месту аварийной посадки.
Бойцы в экзоскелетах и бронированные «богомолы» поспешили на выход. Я внимательно слушал переговоры герд Тыо-Пана с членами десантной группы. Лидер абордажной команды расставил исееков, отдал приказ двум стрелкам занять ближайшую высоту, а братьям-близнецами гэкхо приказал вынести из грузового отсека установку мобильного щита и развернуть над местом крушения силовое поле для предотвращения возможных обстрелов. Через минуту герд Ты-Пан отчитался:
– Кунг Комар, периметр взят под контроль. Фиксируем движение в двух километрах на юго-востоке. Группа вооружённых гэкхо в маскировочных костюмах, до полутора десятков. С орбиты сообщают, что видят ещё одну группу в трёх километрах к югу и поддержат нас огнём в случае необходимости.
– Хорошо. Что с катерами?
– Командир, один катер всмятку. Второй возможно починить, но это займёт какое-то время. Минут сорок как минимум, – ответил на мой вопрос Кислый.
Чёрт… Я был абсолютно убеждён, что ждать сорок минут ни в коем случае нельзя, и вскоре тут на месте крушения будет очень жарко. А раз катеров для перемещения нет, придётся идти пешком или воспользоваться сильными и быстрыми богомолами в качестве ездовых существ.
Взрыв! Метрах в сорока от фрегата разорвался снаряд или мина. К счастью, никого не ранило и не убило, но местные гэкхо лишний раз подтвердили свои агрессивные намерения.
– Валери-Урла, Соя-Тан и Луана, ждите возле шлюза! Из корабля не выходите! Имран, защищай наших девушек!
Сам я направился было к ангару катеров, чтобы лично осмотреть повреждённые машины и сделать вывод о возможности быстрого ремонта. Но резко остановился, когда обнаружил, что герд Тамара Вужек осталась на мостике и не спешит покидать капитанское кресло. Вместо срочной эвакуации из разбитого фрегата капитан переключила систему пожаротушения на ручной режим и принялась тушить пожар в разгерметизированных отсеках левого фюзеляжа, в которых что-то загорелось, и пламя распространялось по кораблю.
– Тамара, на выход! Автоматика без тебя справится! Уводи с собой андроидов экипажа!
– Нет, кунг Комар! Я ни за что не брошу звездолёт! – попыталась было спорить прославленная женщина-капитан, но я был непреклонен и, глядя прямо в глаза Тамаре, проговорил, давя псионикой и не жалея очков магии.
– Оставаться на фрегате опасно, бандиты-гэкхо первым делом попытаются взорвать повреждённый фрегат!
– Ладно бы взорвали, – вступил в беседу Космодесантник герд Бойко. – Но на фрегате установлен Квадрупольный Дестабилизатор, а это разрушительное оружие не должно попасть в лапы бандитов. Лично я на месте командира приказал бы снять ценное оборудование и унести под тек-купол. Или взорвал бы тут всё к чёртовой матери, чтобы врагу не досталось!
Я ведь он прав! Только снимать придётся не только Квадрупольный Дестабилизатор, но и систему наведения, и навигационные компьютеры, в кристаллах-накопителях которых может храниться секретная информация о перемещениях моего звездолёта. Может, проще действительно всё тут взорвать и уходить под тек-купол налегке?
– Не согласен с тобой, дружище Эдуард, – командир абордажной команды тоже решил высказать своё мнение. – Через пару минут тут будет развёрнуто защитное поле, и обстрелов можно будет уже не опасаться, тем более что Бортовые Стрелки наших звездолётов быстро сотрут в пыль любые вражеские батареи. А уж взять нас штурмом… – огромный Штурмовик весело рассмеялся, – я даже с интересом посмотрю на такое шоу! Мы сильны и многочисленны, у нас слаженная команда, которую я тренировал именно к такой ситуации. Вот сейчас и посмотрим, не зря ли мы проливали пот на изнурительных тренировках! Мы не проиграем!!!
Сразу несколько голосов поддержали руководителя абордажной команды, бойцы жаждали драки и были готовы показать кунгу Земли всё, на что способны. И словно в подтверждение слов Штурмовика над фрегатом расцвёл сверкающий купол силового поля, это Ваша и Баша развернули мобильную защиту. Появившиеся ещё через полминуты две группы Больших и Средних дронов и вовсе заставили меня посмотреть на ситуацию с определённым оптимизмом.
– Хорошо, друзья, я вас услышал и верю в вашу способность противостоять местным бандитам. Взрывать тут ничего не станем, фрегат вполне можно починить, он не сильно-то повреждён. Да, поцарапан малость, но это ерунда, бывало куда серьёзнее. Герд Тыо-Пан, ты за старшего. За сохранность звездолёта «Паладин Тамара» и ценного оборудования отвечаешь головой. Определи место в обороне для Имрана и Тамары Вужек. Магов также передаю под твоё командование, Валери-Урла и Соя-Тан Ла-Варрез остаются вместе с остальными защищать корабль. Со мной к древним развалинам пойдёт только андроид Луана.
Лэнг Валери-Урла отреагировала на моё решение совершенно спокойно. А вот жительница магократического мира лэнг Соя-Тан Ла-Варрез сперва даже не поверила и на всякий случай переспросила, действительно ли я собираюсь нарушить основополагающий закон магократии и поставить обделённого магическими способностями человека выше мага?
– Ты не ослышалась, Соя-Тан. Я считаю, что у ветерана-бойца больше опыта организации обороны, и так будет надёжнее. Впрочем, если ты не согласна выполнять распоряжения человека без магических способностей, можешь просто сидеть внутри корабля и смотреть в иллюминатор, как остальные сражаются за тебя.
Навык Дипломатия повышен до сто девятнадцатого уровня!
– Нет-нет, с моей стороны проблем не будет, и я выполню ваш приказ, кунг Комар Ла-Фин.
Огромный Штурмовик внимательно выслушал мои переговоры с воспитанницей, после чего опустился передо мной на одно колено и почтительно склонил голову.
– Спасибо за доверие, Архимаг кунг Комар Ла-Фин! Отправляйтесь спасать вашу принцессу и ребёнка, а за меня и остальных не беспокойтесь. Клянусь, мы не подведём!
