***

Когда за Первым Советником закрылись двери, сидящая в кресле Валери-Урла оживилась и призналась:

— Не нравится он мне! Ещё с самого первого дня, как только увидела его на каменном острове, когда мы с тобой купались в компании наяд. Слащавый и всё время улыбается, при этом смотрит на меня, словно на ядовитую гадину. Боится, что моё влияние на тебя перевесит влияние законной супруги, и мы с герд Минн-О Ла-Фин поменяемся местами.

Пожалуй да, логичное объяснение негативного отношения к моей вайедда Первого Советника, чей род многие поколения служил династии магов-правителей Ла-Фин. А между тем лэнг Валери-Урла допила вино, отставила пустой бокал и задала неожиданно серьёзный вопрос:

— Муж мой, я не вмешивалась в твоё общение с людьми Земли, но сейчас наедине всё же хочу спросить. Почему ты не предлагаешь набрать бойцов из моей фракции «Свободный Тайлакс»? Я ведь прекрасно знаю, какие цели поставлены сюзеренами перед «Армией Земли»: захват Карантинной Планеты у своры мелеефатов. Это всё-таки будет моя война, и мне отведена в ней центральная роль. Так почему бы не привлечь к войне моих сторонников из жителей Тайлакса? Они с готовностью согласятся!

— Да потому, Валери, что когда мы подготовим десятки тысяч обученных солдат из жителей покорённого Тайлакса, обратного пути уже не будет. Эти солдаты откажутся послушно терпеть оккупацию собственной планеты и выступят против мелеефатов. Но в целом соглашусь, мысль здравая. Армию из жителей Тайлакса мы обязательно сформируем, вот только тренироваться и находиться она будет на Земле вдалеке от чужих глаз. И куда эта армия будет направлена — на Карантинную Планету или на Тайлакс — решим уже по ситуации.

— Понятно… — Валери взглянула на настенные часы и произнесла с лукавой усмешкой. — У нас ещё умми до возвращения в игру. Предлагаю провести это время приятно. Но-но, не так быстро! — остановила она меня, потянувшегося было к завязкам её халатика. — Напоминаю, что я всё-таки Великая Охотница, и право быть со мной мужчине ещё нужно заслужить!

— Так вчера же уже выясняли, достоин ли я быть с тобой, и ты вчистую проиграла мне в псионической дуэли! — напомнил я супруге и попытался снова обнять.

Но Валери-Урла была непреклонна и с удивительной лёгкостью вывернулась из объятий, оставив свой халатик у меня в руках. Обнажённая и мокрая после купания тайликанка проворно отбежала на десяток шагов и обернулась. Лукавый блеск в огромных глазах девушки сообщил мне, что моя вайедда задумала что-то необычное и весёлое.

— Комар, а давай без всякой магии! Только сила и ловкость. Сумей поймать меня, побороть и покорить! Я же всё-таки твоя вайедда, «законный трофей». Вот и докажи, что способен добиться меня! И да, ты ошибаешься, муж мой. Это вовсе не вода на моей коже. Это скользкое ароматическое масло. И да, я по-прежнему с лёгкостью читаю твои мысли и знаю все твои планы. Пробуй завоевать меня в таких непривычных условиях, и тогда я покажу тебе, на что способна в постели дикарка с первобытной планеты!

— Капитан Комар, с возвращением на корабль! — хором поприветствовали меня встреченные в коридоре крейсера миелонский подросток герд Тини Уи-Комар и магичка лэнг Соя-Тан Ла-Варрез, с тюками вещей направлявшиеся в сторону жилых кают.

— Разве заселение ещё не закончено? — удивился я, указав на личные вещи в руках моих воспитанников.

По графику переселение членов экипажа фрегата «Паладин Тамара» на крейсер «Ди-Пал-Ю 781» планировалось завершить ещё умми назад, после чего следовала проверка всех систем, и к моему возвращению в игру звездолёт уже должен был стоять готовым к выходу из ремонтных доков.

— Почти закончено, — ответила за обоих маленькая волшебница. — Просто нас с Тини сперва расселили в разные каюты, но я уговорила герд Улине Тар поселить нас вместе, как было на фрегате.

— Уговорила? Или воздействовала на первую помощницу капитана ментально? — уточнил я со смешком, и малышка смущённо опустила глаза в пол.

Всё ясно. Нарушила мой приказ не использовать псионику против членов команды. Я укоризненно покачал головой. Однако возвращать всё к исходному плану расселения экипажа по каютам не стал, поскольку мои воспитанники действительно сильно привязались друг к другу и фактически считали себя братом и сестрой. Да и обнаружившая возвращение капитана герд Айни Ури-Миайуу уже появилась в коридоре и спешила ко мне с каким-то докладом.

— Мой кунг, с возвращением! Ремонт нашего нового звездолёта полностью завершён. Исееки накормлены и размещены на крейсере. Ваша капитанская каюта готова, я сама лично подобрала мебель и всю обстановку. Прошу осмотреть и выразить своё мнение, — рыжая миелонка переслала мне маркер до нужного помещения и указала лапкой на ближайший лифт.

Да, старую каюту предыдущего капитана я отверг из-за слишком огромной площади и отдал под общую столовую экипажа крейсера. Вместо неё попросил выделить мне одну из жилых кают по правому борту звездолёта, без разницы какую. Моя хвостатая помощница Слышащая герд Айни обещала сама устроить всё в лучшем виде и теперь явно хотела похвастаться выполненной работой.

Однако смотреть со мной каюту миелонка не пошла, поскольку в пяти метрах от нас проявились вернувшиеся из реального мира лэнг Валери-Урла вместе со своей питомицей Сестрёнкой. Рыжая «кошечка» развернулась к ним и пошла о чём-то секретничать с моей походной супругой.

Я направился к лифту, но высокое Восприятие позволило мне слышать разговор двух девушек.

— Ну, рассказывай, подруга. Как всё прошло? — шёпотом поинтересовалась Айни.

— Великолепно! Даже лучше, чем я надеялась. Вот только Сестрёнку нужно было всё же запереть, пантера постоянно пыталась участвовать в нашей с Комаром «весёлой игре» и особенно «догонялках». Сбила меня с ног в самый неподходящий момент…

Я усмехнулся. Да, было дело. Предложенное Великой Охотницей «испытание для супруга» закончилось практически сразу, когда появившаяся на шум и смех Теневая Пантера тоже решила поучаствовать в весёлой игре. С другой стороны, у нас с вайедда осталось больше времени для общения наедине в запертой от назойливой питомицы спальне, так что мы сполна насытились любовью и остались весьма довольными окончанием дня отдыха.

Пришёл лифт, и я зашёл уже внутрь, когда расслышал продолжение разговора двух подруг.

— Айни, я не сильна в линиях будущего, но чувствую, что у нас с Комаром всё получилось. Мне нужно будет в ближайшие часы снова выйти в реальный мир, чтобы принять там противозачаточные средства.

— Ты убьёшь плод любви? — ужаснулась миелонка.

— Придётся. Иначе все маги Земли ополчатся против меня и будут желать смерти мне и моему ребёнку.

— Не смей! — поспешил я вмешаться, пока не случилось непоправимое. — Какой же я кунг, если не смогу защитить своего ребёнка и свою любимую?

Валери-Урла сильно смутилась, что её приватный разговор с миелонской подружкой был подслушан, но быстро взяла себя в руки.

— Я всё поняла, муж мой, и безусловно подчинюсь твоей воле. Вверяю свою жизнь и жизнь будущего младенца в твои надёжные руки. Но отныне для меня будет небезопасно встречаться с твоим Первым Советником герд Мак-Пеу Ун-Роем и сильными магами Земли. Даже встречи с твоей воспитанницей лэнг Соей-Тан Ла-Варрез в реальном мире хотелось бы избежать, хотя девчонка относится ко мне хорошо. Но она маг-правитель и принадлежит к той же самой группе, что и мои недруги, а задурить голову несмышлёному подростку очень легко.

***

О как! Всю дорогу до своей каюты я думал об этом подслушанном разговоре. Неужели всё настолько серьёзно? Представители древних династий магов-правителей Первой Директории, да и некоторых других директорий магократического мира, едва не молятся на моего нерождённого ещё сына и видят в нём будущее своего мира. Для многих из магов кунг Комар Ла-Фин — лишь промежуточное звено в цепочке лидеров династии Ла-Фин, временная помеха, которую нужно перетерпеть, после чего наступит привычное положение дел. Появление же у нынешнего правителя ещё одного наследника ставило под сомнение права ребёнка принцессы Минн-О Ла-Финн, особенно если две мои супруги действительно поменяются местами в иерархии, и Валери-Урла станет «основной» супругой.