В моей каюте на кровати, сложив лапы по-турецки, сидела миелонка герд Айни. В громадных наушниках, прикрывающих миелонские уши, и с планшетом в лапах Переводчица увлечённо смотрела какой-то фильм. При моём появлении почему-то смутилась и быстро выключила экран.
– Взяла коллекцию фильмов на немецком у герд Несущей Смерть. Хотела язык подучить. Хотя тут слов совсем немного, больше про общение людей разных полов… Но всё равно очень интересно.
Я хотел попросить свою спутницу на время выйти из каюты, чтобы не мешать моему приватному разговору с морфом, но Мудрая Ваа неожиданно пошла на уступки.
– Твоя хвостатая тень может остаться. Я её знаю, герд Айни неболтливая, и ей можно доверить секреты.
– Хорошо. Ну так что ты хотела от меня, Мудрая Ваа?
Айни всё мгновенно поняла, зрачки миелонки от удивления превратились в узкие вертикальные чёрточки. Но задавать лишние вопросы Переводчица не стала, лишь подняла мохнатые ушки, чтобы не пропустить ни слова. Фальшивая Зарра Лайне-Ваш опустилась на летающее кресло и произнесла.
– Ты должен помочь морфам отомстить. Нужно поймать того, кто повинен в гибели моей расы.
– Кунг Маа Тошшша? – уточнил я, и девушка гэкхо недовольно зарычала и вздыбила шерсть.
– Это сейчас он зовёт себя кунг Маа, гордится доверием правителя своры мелеефатов и старается дистанцироваться от своего прошлого. Но раньше был просто морфом герд Мерд Хеу, одним из моих доверенных советников. Он сейчас на Поко-Поко, меняет личины и скрывается среди сотен тысяч жителей этой станции. Но ты поможешь мне поймать этого предателя!
Глава тридцать вторая. Аудиенция у кронга (часть первая)
Появление фрегата «Паладин Тамара» в столичной системе Шихарса вызвало настоящую истерику у местных служб самообороны и кораблей находящегося тут же в системе Первого Флота гэкхо. Ещё бы! Боевой модульный фрегат «Толили-Ух Х» производства своры мелеефатов, с ним два плазменных сгустка непонятной природы, да ещё и пиратский статус у капитана. А самое главное не раз проходившая в новостях информация, что именно этот фрегат громил «композит» едва ли не целыми флотилиями по всей галактике и даже за её пределами. Так что у гэкхо действительно имелся повод занервничать.
Мой корабль сканировали всем, чем только возможно. Перехватчики приблизились и кружили рядом. Орбитальные батареи тоже пришли в движение и взяли мой фрегат на прицел. Показатель известности у Комара за минуту взлетел сразу на три пункта, до ста сорока трёх, что свидетельствовало о том, что меня сейчас изучает великое множество игроков. Я велел обоим пилотам не делать резких движений и вообще остановить звездолёт, чтобы ни у кого из командующих гэкхо не сорвало крышу от испуга и необычности ситуации. Двух симбионтов я отправил временно «погулять» с приказом вернуться, когда мой фрегат уйдёт из столичной системы гэкхо. Оба автоматических охотника, до этого игнорировавшие мои команды и все попытки общения, моментально выполнили приказ и исчезли, похоже им тоже не нравилось повышенное внимание.
Навык Управление Механизмами повышен до сто пятьдесят первого уровня!
С уходом охотников предтеч гэкхо чуть успокоились. Несколько раз выскочили сообщения об успешных проверках на Известность и Авторитет, а затем на экране коммуникационной системы появилась молоденькая девушка-диспетчер и срывающимся от волнения голосом поинтересовалась целью моего прибытия в систему Шихарса.
– Торговые дела, – не стал вдаваться я в подробности, но такой ответ принимающую сторону не устроил.
Девушка пропала. На экране появился уже другой гэкхо, преклонных лет седеющий ветеран в форме офицера таможенной службы.
– Кунг Земли, вы всегда столько платины возите с собой на звездолёте?
– Только когда не нахожу более ценного груза, – усмехнулся я, но шутка не зашла.
Видимо, груз платины на сотни миллионов драгоценных кристаллов гэкхо тоже настораживал. Пришлось говорить серьёзно и объяснять, что только в столичной системе возможно сбыть без обвала цены такой объём платины, и именно поэтому я прибыл в Шихарса.
– Кунг Комар, у вас корабль постройки врага. И пиратский статус третьего уровня, – недовольно наморщил лоб офицер таможни, судорожно пытаясь классифицировать меня и прийти к какому-либо решению.
– И что? – я видел откровенные смятение и растерянность на мохнатой морде собеседника, меня эта ситуация даже начала забавлять.
– На вас очень объёмное досье, но половина файлов закрыта грифом «секретно». Дружественный статус. Вот только я не уверен, что с имеющимся у кунг Комара третьим классом угрозы вам может быть разрешён доступ в звёздную систему с высоким уровнем безопасности, – пролепетал старый гэкхо. – Вообще-то по закону пиратский корабль должен быть конфискован.
Мне стоило больших усилий сохранить улыбку. Ну, Улине Тар, удружила с советом лететь в Шихарса продавать ценные металлы… Тем не менее я демонстрировал собеседнику уверенность и беззаботность, ответив с насмешкой.
– Да неужели, офицер? Если вам надоела служба в таможне, можно найти более безболезненный способ сменить опостылевшую работу, чем пытаться отобрать модульный фрегат, подаренный мне за боевые заслуги самим правителем расы гэкхо кронг Давэеш-Пиром. А если вас смущает третий уровень опасности и награда за мою голову, которую назначили клоопы в Серпее за то, что я сохранил верность гэкхо и не перешёл на сторону своры мелеефатов, то наверное местной Службе Безопасности стоит озаботиться изучением вашей благонадёжности.
Навык Дипломатия повышен до тридцать девятого уровня!
Навык Дипломатия повышен до сорокового уровня!
Желаете выбрать навык Запугивание?
Нет, навык Запугивание брать я не стал, и без того после моих слов офицера таможенной службы чуть Кондратий не хватил. К счастью, в беседу очень вовремя вступил новый участник – в открывшемся на экране коммуникационного компьютера окошке появился грозный военный гэкхо в тёмно-синей тяжёлой броне.
Лэнг Йоша Байр. Гэкхо. Клан Лайне-Байр. Телохранитель 301-го уровня
– Кенто духо, кунг Комар!
Вот это уже совсем другое дело – обращение ко мне как к другу демонстрировало добрый настрой нового участника переговоров. Я уважительно поздоровался со «статусным» высокоуровневым гэкхо и даже поклонился, поскольку нечасто видел среди гэкхо настолько сильных игроков. Лэнг Йоша Байр выслушал моё витиеватое приветствие и объяснил своё появление.
– Я начальник личной охраны кронг Давэеш-Пира. Уполномочен пригласить гостя с Земли на официальный приём к правителю расы гэкхо. Встреча состоится через два умми в Гранитном Дворце на планете Шихарса. Вас и человека-проповедника из вашего экипажа доставят катером. С собой разрешено взять ещё двух членов команды, желательно гэкхо по расе. Фрегат «Паладин Тамара» может пристыковаться к орбитальному поясу планеты, док 1124-А. Всей остальной команде предоставлено право свободного перемещения без каких-либо ограничений.
Экран погас, офицер таможенной службы также поспешил отключиться. Перехватчики гэкхо разом потеряли интерес к моему звездолёту и удалились.
– Вот и замечательно, – герд Джарг в соседнем кресле неожиданно заговорил чисто на языке гэкхо, а потом сменил обличье и стал выглядеть точной копией Пилота Звездолёта герд Желтова. – Кунг Комар, сразу после стыковки я покину твой фрегат. Не нравится мне настолько пристальное внимание хозяев системы, так что лучше доберусь до Поко-Поко самостоятельно. Встретимся там через пятнадцать дней, как и договаривались. И не смотри на меня так осуждающе, с твоим Аналитиком всё в порядке. Я просто временно оглушила герд Уии-Оее-Аыы-Ыяё и заняла его место, поскольку джарг догадался о моей природе морфа.
После этих слов Мудрая Ваа встала с кресла, ободряюще похлопала по плечу настоящего Пилота Звездолёта, с открытым от удивления ртом наблюдающего за своим двойником, и покинула капитанский мостик.