О, это было незабываемо! Город пылал. Грохот рвущихся газгольдеров и цистерн с горючим закладывал уши, зарево горящего нефтеперерабатывающего завода и завода нитратных удобрений превратили ночь в яркий день. Наша летающая машина лавировала меж высоких башен и труб бесчисленных фабрик, меж громадных цехов и ангаров, неся за собой пожары и разрушения. Не то, чтобы я любил разрушать… но всё же нужно честно признаться, что есть что-то притягательное в том, когда громишь вражеские объекты! Я не успевал читать сообщения о росте навыков Целеуказание, Ружья, Меткость, Управление Механизмами и Зоркий Глаз.
Но главное даже не это. Пять групп десантников сумели прорваться в центральную цитадель, на которой держался клайм всего гексагона, и пробивались всё глубже, уничтожая защитников и подрывая находящиеся внутри здания склады оружия и боеприпасов. Северное крыло крепости обрушилось, в центральной части здания полыхал сильный пожар. Уровень ноды упал с пятого до третьего, после чего по всему городу разрушилось множество построек. И это был ещё не конец, так как штурм продолжался!
Наконец-то и Малый охранный дрон реликтов сообщил, что задание выполнено: все находящиеся в городе системы ПВО уничтожены! А поскольку все находящиеся в аэропорту реактивные и антигравитационные истребители противника были уже уничтожены, больше ничто не мешало нашему господству в воздухе!
Навык Управление Механизмами повышен до восемьдесят седьмого уровня!
Получен восемьдесят пятый уровень персонажа!
Получено три свободных очка навыков
Очень своевременно! Я тут же вложил все три очка в Ментальную Силу, повышая навык до 93-го уровня – чувствую, ментальная защита сейчас пригодится.
– Дмитрий, поднимайся выше и лети ко дворцу! Остальные «Сио-Ми-Дори» следуют за нами! О! Вижу, нас уже встречают. Огонь не открывать! Мне нужно с ними поговорить!
Наша летающая машина лихо с разворотом села на бетонную площадку перед входом в здание – так, чтобы все пушки были направлены на большую группу людей в магических балахонах. Да, Дмитрий Желтов быстро учился и уже позволял себе немного лихачить.
Я первым спрыгнул на землю и, не выпуская Аннигилятор из рук, неторопливо двинулся вперёд. За моей спиной, сотрясая землю своей тяжёлой поступью, вышагивали громадные и грозные до жути братья-гэкхо Баша и Ваша. Закреплённые на их экзоскелетных доспехах орудия были способны разнести в клочья всю эту толпу магов. Чуть позади гэкхо, с оголёнными клинками в лапах, шли три проворных миелонца. Герд Мауу-Ла Мя-Сса, герд Айни Ури-Миайуу и Тини были способны мгновенно переместиться вперёд и нашинковать всю эту группу небронированных людей, а наложенная герд Тамарой ментальная защита гарантировала, что вражеские псионики не смогут ничем помешать миелонцам. Грозные и бдительные Роман Павлович, Валери-Урла, Эдуард и Имран довершали нашу процессию. Остальных я оставил в машине – нужны были стрелки за орудиями, да и нечего было лишний раз демонстрировать бойцов фракции «Ла-Фин».
Я подошёл шагов на сорок к группе магов и поднятой вверх рукой велел своим спутникам остановиться. Дальше я двинулся один. Из всей группы встречающих вперёд вышел высокий старик в роскошной расшитой золотом чёрной мантии. Посох в его крепких, вовсе не старческих руках, чем-то напоминал «Гнев» Тумор-Анху Ла-Фина, вот только вместо черепа в навершии была каменная голова дракона.
<b>Лэнг Онури-Унта Ла-Варрез. Человек. Тёмная Фракция. Маг-Псионик 128-го уровня</b>
Сто двадцать восьмой уровень?! Солидно, даже очень. Вот только сколько же лет моему оппоненту? Он не выглядел настолько уж старым, а тем более дряхлым. Очень похоже, что дополнительные очки характеристик персонажа соправителем Онури-Унта были пущены не только в Интеллект, но в Телосложение и Силу – я обратил внимание на редкую седину в длинной тёмной бороде мага, да и крепкая мускулистая фигура угадывалась под мантией мага. Любопытно. Фактически это значило, что глава династии Ла-Варрез пожертвовал магической силой в угоду молодости и крепкому здоровью.
– Лэнг Комар Ла-Фин! – голос правителя Четвёртой Директории тоже был совсем не старческим. – Наслышан о тебе, причём в основном плохого, и вот наконец вижу пред собой. Зачем ты припёрся в мой город? Что тебе надобно?
Немного грубо, особенно учитывая мой равный статус, но я ожидал куда худшего начала беседы. В полнейшей тишине, даже взрывы в городе казались стихли, я слегка поклонился, выказывая положенное уважение соправителю человечества, и ответил своему оппоненту:
– Лэнг Онури-Унта Ла-Варрез! Я пришёл поговорить о твоих слугах, грубо лезущих в мои дела. Твои подчинённые, надеюсь без твоего ведома, держат в ментальном рабстве людей из моего мира и угрожают применением оружия массового уничтожения. Отзови своих людей и дай слово мага, что подобного не повторится, а конфликт не приведёт к войне между династиями. И я сразу же уйду, слово мага!
Я постарался построить речь так, чтобы в случае согласия мой оппонент не уронил лицо в глазах своих подчинённых. При этом параллельно я передал ментально другое сообщение, выполняя данное пленному магу Имир-То Ла-Горр слово и сообщая о его героической гибели.
Мой собеседник долго молчал, возможно незримо в это время общаясь и советуясь со своей свитой. Напряжение нарастало. Я даже приказал Малому охранному дрону реликтов на всякий случай подлететь поближе. И вдруг массовая серия вспышек в городе показала, что уровень крепости только что упал до второго, что привело к обильным разрушениям построек, для существования которых требовался более высокий клайм. Лишь после этого соправитель Онури-Унта встрепенулся, болезненно поморщился, однако ответил вполне вежливо и даже тоже слегка поклонился:
– Соправитель Комар Ла-Фин, произошло явное недоразумение. Я отзываю всех своих подданных из твоего мира, разум всех ментально подчинённых будет освобождён. И прикажу своим слугам впредь быть более внимательными. Надеюсь, столь мелкий инцидент не повлияет на давние хорошие отношения между нашими великими династиями.
Внешне всё выглядело очень пристойно – два соправителя мирно беседовали, согласовывая какие-то имевшие место мелкие трения. Вот только у меня просто выла от перенапряжения магическая защита, строчки о повышении навыка Ментальная Сила мелькали одна за другой. Если бы не герд Тамара и установленная Паладином защита от магии, я бы уже был мёртв. Впрочем, ментальное сообщение от лэнг Онури-Унта Ла-Варреза я всё же услышал:
«На этот раз, признаю, ты действовал неожиданно и переиграл меня. Ещё какие-то полчаса, и от остатков морского десанта не осталось бы никого. Но посмотрим, как ты запоёшь через два дня! Я созываю Совет Правителей, чтобы сообщить всем о том, что фракция «Ла-Фин» работает заодно с врагами и ведёт подрывную деятельность против всего магократического мира! Ты будешь низложен с поста соправителя, и вот тогда уже поговорим о судьбе Первой Директории и династии Ла-Фин!»
– Капитан, они стартовали всего двадцать минут назад! – Орун Ва-Март указал на пустующий соседний ангар и круг выжженной, ещё дымящейся травы.
– Я узнавала у диспетчеров, – тут же вклинилась Улине Тар, – Челнок Куримиру человеческой фракции «Ла-Шин» сейчас находится на орбите планеты. Видимо, тестируют бортовые системы перед дальним полётом.
Эх, не успели мы из-за ночного штурма стартовать первыми! Пока семёрка «Сио-Ми-Дори» вернулась из далёкого рейда, пока я поговорил с Иваном Лозовским и объяснил причину прекращения сопротивления игроками фракции Human-8, пока утряс все организационные моменты на «Скалистом Острове», птичка уже успела упорхнуть. Впрочем… – я хищно оскалился, – не зря ведь у капитана Комара пиратский статус, нужно его иногда подтверждать. Все члены экипажа фрегата находились тут на космодроме, так что ничто не мешало срочному старту.