— Не могли бы вы, пожалуйста, сказать мне, как мне попасть отсюда дальше?

— Это во многом зависит от того, куда ты хочешь попасть, — сказал Кот.

— Мне по большому счету все равно куда… — начала Алиса.

— Тогда уже не имеет значения, куда идти, — прервал ее Кот.

До окончания учебного года оставалось всего лишь три недели, и время казалось ускользающим песком между пальцами. Майские праздники радовали нас не только теплой погодой, но и обещанием новых начал. Весна расцветала во всей своей красоте, наполняя воздух ароматом цветущих сирени и свежестью зелени.

С Лерой мы перестали видеться так часто, как раньше. Днем она поглощена новыми обязанностями в школе, а вечером отдает свое сердце любви. И хотя наши прогулки с Артемом были очень редкими, Лера начала задавать слишком много вопросов, чувствуя, что что-то изменилось во мне.

— Ионова, ты чего такая молчаливая, порой мне кажется, что ты влюбилась?

— Лера, не говори глупостей, по себе людей не судят- пыталась съехать с темы я.

Малой молчал во время наших шуточных перепалок, но порой мне казалось, что он все знает. Неужели так заметно, когда человек счастлив? Мы с Артемом предпочитали сохранять наше общение в новом формате в тайне, чтобы не привлекать лишнего внимания и разговоров. В школе все было по-прежнему, мы продолжали делать вид, что игнорируем друг друга. Но переписка не останавливалась ни на мгновение. Непонятно, к чему это может привести, но одно было ясно: я верила, что счастье любит тишину.

Несмотря на все мои усилия сохранить дистанцию, Лера продолжала меня пытать своими вопросами, словно она читала мои мысли. Время от времени к нашей троице присоединялся Степа, и мы уже квартетом проводили веселые вечера, катались на теплоходе, бродили по парку, а иногда даже собирались в маленьком сквере, где Малой играл на гитаре, исполняя сопливые песни про любовь под звездным небом.

Вот и сейчас я получила сообщение и посмотрела в телефон. Писал Артем: “Через 20 минут на нашем месте” и куча смайликов 🙂🙂🙂. Я коротко ответила: “ОК”.

— Ирис, кто там, твой воздыхатель, может перестанешь его прятать?

— Лер, ты опять за свое? Это дедушка, — соврала я. — Мне нужно сходить кое-куда, я вас оставлю.

— А что, давай и мы с тобой? Компанию составим, веселее будет.

Малой глядя на меня, понял, что я взглядом ищу его поддержки.

— Лер, а я надеялся провести немного времени наедине. А то ты моя президентша редко уделяешь его лично мне, — Малой притянул к себе подругу, целуя ее в нос.

Я беззвучно сказала ему:”спасибо”.

Артем ждал меня на набережной. Моё сердце замерло, когда он с улыбкой на лице пригласил меня на балет. Вместо радости и восторга, я почувствовала неимоверный испуг, который словно пронзил меня стрелой. Эмоции взрывались внутри меня, вызывая чувство физической боли, которую было трудно переносить.

В моих глазах отражался страх, мне казалось, что весь мир упал мне на плечи, и я не знала, как справиться с этой невыносимой тяжестью. Словно вихрь эмоций заставил меня потерять опору, и я чувствовала, как земля под ногами уходит.

Артем смотрел на меня с непониманием, но нежностью, пытаясь разгадать мои мучительные чувства. Я хотела отвернуться, спрятаться от его взгляда, чтобы он не видел слабость, которая овладела мной. Он взял мои ладони в свои и я почувствовала безопасность в этом вихре эмоций и страхов.

Внезапно я почувствовала, что мое напряжение начинает расслабляться, словно он прикосновением своей доброты и понимания унимал мои внутренние бури. Медленно, шаг за шагом, я начала осознавать, что возможно, всё будет хорошо, что рядом со мной тот, кто готов поддержать и помочь. Его глаза были полны заботы и ласки, словно они говорили: "Я здесь, я с тобой, все будет в порядке".

— Ионова, может объяснишь, что происходит? Я так-то тебя на балет зову, а не в ЗАГС. Ты чего? Не любишь балет?

— Да нет, люблю я балет, просто неожиданно как-то, — я не знала, что ответить.

— Что-то мне не вериться, хочешь я сдам билеты? Это связано с прошлой твоей жизнью как-то? — Артем разочарованно прошептал мне в макушку, обнимая меня крепче.

— Да…

— Что да? Сдать билеты или это связано с прошлым? — не унимался Артем.

— С прошлым…

— Ты сегодня супер многословна. Ну нельзя же вечно убегать от прошлого?

— Ты наверное прав, убегать нельзя. Всё решили идем.

Прогуливаясь по привычному маршруту, на этот раз я больше слушала, чем говорила, вникая в рассказы Артема. Он открывал передо мной историю своей семьи: как его мама заболела, а Малой с Лерой оказали ему поддержку; как он встретил своего отца и как они подрались с местными хулиганами и Малому переломали в этой драке пальцы.

Словно раскрывая главы своей жизни, Артем делился со мной самыми личными моментами, позволяя мне заглянуть в его душу и узнать его истинные чувства. Его рассказы были наполнены эмоциями, которые заставляли меня сопереживать каждому слову, каждой драме из его прошлого.

Я видела, как его глаза загораются огнем страсти, когда он рассказывал о любви к своей семье. Каждое его слово было пропитано искренностью и откровенностью, что заставляло меня все глубже погружаться в его мир.

Слушая его повествование, я видела перед собой живые картины происходящих событий, словно я становилась участницей его жизни, переживая вместе с ним радости и горести. Его истории вызывали у меня много вопросов, они заставляли задумываться о важности семейных ценностей и настоящей дружбы.

Через его рассказы я узнала глубже его характер, его внутренние метания и победы, ставшие тем опытом, который делал его таким, какой он есть сегодня. По мере того, как мы шли по дороге, я понимала, что каждая его история делает его еще более близким для меня.

Как я мысленно не отдаляла момент встречи с прошлым, он все же наступил. Вместе с Артемом я вошла в знакомый мне театр, где каждый уголок пропитан атмосферой балета. На стенах висели фотографии известных танцовщиц и танцовщиков, которые когда-то сверкали на этой сцене. Мое сердце тревожно билось, и я дрожала как осиновый лист.

Дыхание перехватывало от волнения, когда перед глазами предстает весь величественный мир балета, наполненный эмоциями и грацией. В такие моменты я не могла контролировать свои чувства, и время от времени цеплялась за руку Артема, ища опору и поддержку в этом вихре эмоций.

Артем с любопытством и интересом наблюдал за моими реакциями, словно он видел во мне новые, еще неизведанные стороны. Его взгляд был полон понимания и тепла, что успокаивало мою тревогу и придавало мне силы продолжать шагать вперед в этом храме искусства.

Сцена, на которой когда-то танцевали великие мастера, словно магнит притягивала меня, окутывая своей мистической энергией. Я чувствовала себя маленькой и уязвимой, но рядом с Артемом я становилась сильнее, мысли и чувства находили свое равновесие в его присутствии.

Этот вечер в театре стал для меня не только испытанием и вызовом, но и возможностью раскрыться, погрузиться в мир танца и эмоций, которые несла с собой каждая нота и движение.

Но на этом сюрпризы не закончились. Когда я случайно встретила свою старую подругу по комнате Наташу Гусеву, моё сердце замерло от неожиданности. Волнение захлестнуло меня, а мысли о том, что Артем может узнать о моем прошлом, вызвали тревогу и страх. Встреча с Наташей была как встреча с призраком из прошлого, который вернулся, чтобы потрясти мою жизнь.

Наташа, сияющая радостью и волнением, бросилась на шею.

— Ирис, я так рада тебя видеть. Ты мне снилась недавно. Я правда очень виню себя за то, что тогда смалодушничала и испугалась, не позвонила тебе сразу. Я позже пыталась тебе дозвониться, но твой телефон был недоступен. Я испытываю огромную вину перед тобой, правда.

Моё сердце трепетало от смешанных чувств: радости от встречи с давней подругой и страха перед возможными последствиями этой встречи.