Более того, это задание было моим, а не чьим-то ещё.

Выбор, который был для меня нелёгким, пал на род Лосевых, который мне был противен. Очень противен. Но тем не менее, визу от Эдварда Тойвовича, который явно не был доволен моим походом, я получил.

Знать бы ещё, чем я добился такого «недовольства» у своего руководителя. Но, увы, мне было не до этого — своих проблем хватало.

Таксист, который прибыл с опозданием, довёз меня до большого, трёхэтажного дома семейства магов огня лишь после обеда. А те, в свою очередь, продержали меня на улице под мокрым снегом больше получаса, то и дело, обещая подойти.

И, наконец, когда я уже был готов развернуться, но монотонный роботизированный голос твердил мне как в банке: «Ожидайте, к вам скоро подойдут», дверь богатого дома открылась. А вот из него выбежал самый обычный человек. Старый, с противным голосом и весьма надменным выражением лица. Словно он был магом, а не человеком, коим, собственно, являлся.

Машинально я задумался, почему никогда не думал о том, что прислуга в домах богатеев-магов может быть обычными людьми. Самыми обычным. И сейчас меня это как-то странно удивило, словно я вообще позабыл о существовании людей и думаю только о том, какой тип, характеристика и сила, есть у носителя симбионта рядом со мной. Слишком привык, что меня в последнее время окружают только подобные мне.

Словно люди были самым обычным шумом, которого вокруг меня было пруд пруди, но они не имели ни смысла, ни ценности.

Я даже вспомнил про своих родителей и младшую сестрёнку, которым уже давно не писал и не звонил. Как и они мне… наверное, думают, что я опять на задании, и поэтому не беспокоят.

Навестить бы их…

— Вам назначено? — повторился противный, скрипучий старческий голос через решетчатую дверь. — Представьтесь! Чего молчите⁈

— А вы вправе говорить за род Лосевых, приглашая или отказывая мне в приёме?

Подобная наглость с моей стороны принесла свои плоды. Человек, которого я ввёл в ступор своими словами, протянул что-то наподобие: «Кхм, опять невоспитанные носители пришли», после чего послышался звук поворачивающегося ключа.

— Наёмник, — тут же добавил я, понимая, что он знает о нашем существовании. — Пришёл по заданию, расследую смерти других наёмников.

— Я передам Виктору Сергеевичу о вашем прибытии, — сухо ответил старик. — Представьтесь, чтобы я мог ему рассказать о госте.

— Волконский Ярослав Алексеевич, — добавил я, помогая старику открыть дверь на него.

Оказалось, что решетчатая ерунда, которую они называли дверь на территорию, открывалась в другую сторону. Я просто погнул петли и оставил дверь, получается, в сломанном состоянии, неудобно получилось, да уж.

Старик тут же сделал несколько шагов назад, пугливо глядя на меня. А затем и вовсе, побежал в сторону дома.

Так себе поздоровался…

В приёмном зале семейства аристократов Лосевых меня ожидала тонна недовольства и множество косых взглядов. Семейство, облачённое в костюмы красных цветов, внимательно изучало меня с ног до головы, прежде чем самый главный… высокий и статный мужчина с большим количеством каких-то причудливых медалей на груди, жестом не пригласил меня пойти за ним.

К слову, этот самый мужчина и был самым сильным магов среди двадцати носителей, которые разглядывали меня с ног до головы, как некую диковинку. Его сердце обволакивали красные энергетические нити, которые своей яркостью показывали силу, струящуюся в его венах.

Машу, к слову, я не увидел в рядах «зрителей», и был приятно удивлён, что увидел её в кабинете отца. Живую и невредимую. Правда, выражение её лица мне не понравилось. Слишком уж оно стало надменным с нашей последней встречи — будто ничего и не было.

— Говори, зачем пожаловал к нам, наёмник Волконский.

Я начал сразу, без улыбок, рукопожатий и прочей нудятины, к которой так привыкла эта семья. Да и любой род других магов тоже.

— Есть подозрение, что в участившихся убийствах наёмников-мутантов, замешан ваш род.

— Да как ты смеешь разговаривать в таком тоне, — тут же заорал Виктор Сергеевич, который просто взбесился от таких обвинений. — В моём доме⁈

— Есть также информацию, что последнее время ваша семья использует наёмников для выполнения какой-то работы. Об этом говорится в рапортах, которые…

— Мы никогда ими не пользовались! — осклабился мужчина и сел за стол из белого мрамора. — И никогда не будем.

Но я пошёл на более обострение конфликта вполне сознательно.

— Отчётам, которые я исследовал последние дни, я доверяю больше.

Он тут же вскочил со своего места, разводя руки в разные стороны. Энергетическая сила, которая появилась между ними на уровне груди, скорее всего, могла бы принести мне массу хлопот. Но я, как говорится, и ухом не повёл. Не испугался и уж тем более не стал прятаться или искать место для укрытия.

Лишь усмехнулся, да так издевательски… что разъярённое лицо мага стало ещё краснее. Похоже, маги огня весьма вспыльчивые, либо это характерно для этого семейства. Впрочем, неважно.

Но момент, когда я имел бы право защититься, испортила Маша, которая своим тихим голосом заявила:

— Это я нанимала.

Энергия в руках её отца тут же угасла, а вопросы, которые посыпались на неё тут же, никак не относились к моему делу.

— Доченька, зачем тебе всё это? Для чего? Почему ты молчала?

Наблюдать за семейным допросом с очень… большим количеством мягкостей и ласковых слов, я не стал. Оборвал всё это почти сразу, защищая свой мозг от этой дешёвой мелодрамы.

— Маша, зачем тебе понадобились наёмники, да ещё в таком количестве?

На мой голос отреагировали оба. Отец недовольно покосился, а Маша, с какой-то надеждой в лице повернулся ко мне и заулыбалась.

Марию Лосеву после предательства её брата преследовали другие маги. Слабые, на самом деле, но очень настойчивые. Они винили её в том, что она носитель, которая должна была умереть, выжила, когда их дети и близкие погибли на этом задании. Грубо говоря, носители магического типа симбионта просто спустили на Машу все свои беды, думая, что это на что-то может повлиять.

Её отец, выслушивая всё это, просто не мог поверить в правдивость этой ситуации.

Как и я. Звучало всё это как-то не по-настоящему. Но и также у меня в голове не укладывалось, чтобы Маша пошла мстить наёмникам, у которых не получалось запугать того или иного аристократичного выскочку.

Силы в ней было достаточно, чтобы победить в честном поединке. А ведь смерти были поставлены так, словно это человек сделал. Видео, которое крутилось в моей голове последнее время, тоже ставило жирный крест на Марии.

Пропорции тела не те. Контуры человека, которые были на телефоне Эдварда Тойвовича, были более большими, чем пропорции этой миниатюрной девушки. Так что тут всё не вязалось одно с другим.

— Кто-то ещё знает о твоей проблеме, кроме нас? — я грубо перебил отца, который вновь начала расспрашивать её. — Дело вот в чём, Маш. Если подтвердится, что это была ты…

— Это не я! — вскрикнула она. — Я действовала напрямую! С бумагами отца! Никто… никто, кроме меня не знал об этих проблемах! Понимаешь⁈ Никто!

— Тогда я пошёл, — коротко произнёс я, поворачиваясь к двери. — Всех благ.

Крик её отца не смог меня остановить, как и просьбы о помощи в лице Маши. Девушка нагнала меня на лестнице, ведущей на первый этаж, и со слезами на глазах умоляла ей помочь.

А чей я ей мог помочь? Запугать магов, которые винили её в смерти других? Магов, которые винили в смерти своих близких её покойного брата, которого казнили после трибунала?

Нет. Я в это ввязываться не буду, о чём ей и сказал. Не хватало мне ещё влезать в дела магов, тем более они считают таких, как я, чем-то вроде существ низшего сорта.

И в этот момент её лицо сильно изменилось. Ушла печаль. Ушла слабость и её место занял гнев. Гнев, который в её руках скопился и вот-вот готов был вырваться наружу, я потушил.