— Ну. А на что спорили?

— На американку.

— На бабу? — не скрыл удивления Гру. — На ейную?

— Ты чем думаешь, одноног дубовый? Будет она на свою спорить, как же. Да и мне то сокровище к чему? «Американка» это так интересно называется. В деталях я еще не разобралась.

— Ну. Подначила тебя по пустому Светлоледя.

— Испытание очень полезное для дела, да еще и выиграть можно. Логос, чтоб он немножко сдох, советовал рискнуть. Мы теперь не просто гулящие бандиты, а законные шпионы. Положение обязывает, — исчерпывающе разъяснила оборотень. — Ты, как мой сынок и вообще небестолковый сопляк, брал бы пример с мамки. На воспитанного мальчика любая кухонница как оголодавшая черноперка с восторгом напрыгнет. Мы, воспитанные, такая редкость.

— Лишнее-то к чему болтать? — насупился внезапный сын. — Уплыла она, да и ничего такого у нас…

— Вернется, — предрекла Лоуд. — Вернется «Коза» с твоей красавицей, тут ты язык и распустишь.

— Да будут на месте твои мешки. Кому они нужны? — возмутился мальчик.

— Все так говорят. А то не знаю я самцов, чтоб вас чертт… — Лоуд с сомнением посмотрела на воспитанника. — Ты, главное, прямо на корабле ее валять не вздумай. Блудливое дело тонкого подхода требует. А то свернут тебе тощую шею…

Загара на щеках мальчика порядком прибавилось — ишь, краснеет как ющ… Тьфу! Прямо половину слов глотать приходится.

— Я предупредить должна. Ты нынче не просто бездельник-одноног, а мордос с ответственностью и правом подписи. В банк вхож. Думать головой должен, а не… э-э, седалищем.

Гру тяжко вздохнул.

С оформлением семейственных уз и открытием счета в банке все вышло как-то внезапно. Особые ценности (часы — чистое золото, полированная цепка, две стрелки, ход точнейший, на всём Океане похожих нет. А плеер⁈ Это вообще нет слов!) топить или закапывать в тайник просто немыслимо. Знающие люди посоветовали арендовать в банке ячейку для хранения ценностей. Посоветовались с напарником — банку доверять было неразумно, но часы и музыку жалко немыслимо. Пришлось рискнуть. Заодно положили под процент деньги, оформили допуск к счету и на бездельника Гру. Для простоты пришлось его сыном записать. За сопляка Лоуд не особо волновалась — если есть живой человек с доверием, так это Грушеед и есть. Но банк… «Первый Глорский Морской», что б ему чертт… Нет, имеется в этой новой банковской гильдий крючок коварно упрятанный. Впрочем, мордосы управляющего, приказчиков и охранников Лоуд запоминала с удвоенным тщанием

— ответят если что. Но ведь уйдут часы, ищи потом…

Да, оставалось по этому поводу большое беспокойство. Часы стали не просто памяткой, которой роскошно можно хвастать, а вещицей нужной. Щелкнешь крышкой: сколько до обеда, ну, или вообще для проверки… Тикают, скачет стрелка — очень важное чувство. Идет время, и ты идешь, плывешь, спешишь — в самой ты середке жизни. Вот так, чертт бы его…

Открылась бухточка, у рыбачьих лодок стояли Укс с боевым коротышкой, беседовали о чем-то мужском.

— Собирается банда потихоньку, — прищурилась оборотень. — И то верно, засиделись. Интересное дело выдастся. Небывалое. Ты, Гру, тут ногу долечивай, присматривайся без под… то есть не куд… Тьфу, в общем, сиди смирно, а то мы тебя сами оскопим, когда вернемся. И не расскажем ничего, что там было. Ухватил, сынок?

— Ну, — заверил мальчик.

К обеду прибыли дипломаты, разросшаяся шпионская группа покушала и перешла к последнему, как выразился знающий Мин, «оперативно-командно-штабному» совещанию. На взгляд Лоуд, совещаться было нечего, поскольку обговаривали все до мозолей на языке, а ведь жизнь и Логос-ковыряло все дела все равно по своему переиначат. Мужчины водили карандашами по здоровенной многоцветной карте, уточняли подходы-отходы. Консул-Андре напоминал об особенностях тамошнего транспорта и ночной охраны, Светлоледя кивала и что-то записывала, подозрительно поглядывая на оборотня — Лоуд пыталась сохранить бодрый вид, хотя после супа и ягодного взвара в сон тянуло просто невыносимо.

— Эта Гринфилд-стрит не бог весть что, но расположена удобно. Дом относительно просторный, на задах узкий длинный пустырь — на плане он не обозначен, но проверено — имеется. То есть, надежные пути отхода вы получите, — Андре постукивал карандашом по плану. — Что-то более подходящее подобрать за отведенное время нам не удалось.

— Трудно с наймом не светиться, — заметила Мариэтта. — Мелькнули еще две квартиры, но там не удалось выйти на агента арендодателей.

— Не суть важно, — успокоила Светлоледя. — Осмотримся, при необходимости переселимся. Главное, благополучно пройти период адаптации.

— Чего там проходить? Это ж период, когда сидеть а не ходить нужно, — припомнила заумный термин Лоуд. — Что мы никогда не сидели? Просидим.

Но честного оборотня посмотрели неодобрительно, только Мариэтта чуть заметно ухмыльнулась. Своя девка, хоть и неприлично молодая. Лоуд так и подмывало спросить, чем жена консула до замужества пробавлялась. Что-то интересное там, в ее «шм… тьфу!» истории, пусть Логос как угодно удавится. Жаль, в последнее время приходилось Лоуд быть сдержанной и малоразговорчивой — такие вот здесь шпионские предрассудки. Ну да ладно, по возвращению момент выдастся, чтоб поразговаривать. Кстати, и насчет штанов нужно крючок закинуть. Сегодня консульская жена очень скучно одета — городское невыразительное платье. Не такое смешное как в Лондоне носят, но застежечка на спине интересная…

— Если вопросов нет, тогда краткий перерыв, — подвела итог совещанию Светлоледя. — Собираемся, одеваемся, в сумерках выступаем…

Задачи операции «Туман и хаос»:

Оперативные мероприятия по выявлению конкретных лиц, организаций и технических средств, задействованных при вторжении в Эльдорадо (зима-весна текущего года, район среднего течения реки Кроличьей, периферия земель Глорского союза).

Сроки (по отсчету местного времен) района работы опергруппы: сентябрь-октябрь 1864 года.

Район оперативных действий: Великобритания, город Лондон.

Взаимодействие: взаимодействие отсутствует.

Расчет привлеченных сил и средств группы «Бер»:

1. Командир группы — леди Катрин-из-Медвежьей (ВС Земель Короны Ворона)

2. Агент-специалист г-н Укс(Уайксс) пилот, (боред, частная летательная компания«Фьекол», контракт с ВС Глорского союза)

3. Агент-специалист г-жа Лоуд мимикрёр, (оборотень коки-тэно, ИЧП, контракт с ВС Глорского союза)

4. Агент-специалист г-н Минимум, стрелок широкого профиля, (незаконнорождённый метис, ВС Земель Короны Ворона)

Оперативная обстановка:

Около полугода назад (точная дата неизвестна) противником незаконно установлен межмировой портал в урочище Шонбург (правый берег р. Кроличья). На протяжении зимы-весны нарушители перебрасывали на плацдарм силы и средства, создавая военнотехническую базу в означенном районе. За зимне-весенний период оккупационными войсками было захвачено и задержано около двух десятков местных жителей, граждан Глорского союза. В конце весны противник спустился по течению р. Кроличья и предпринял активные действия по попытке захвата морских транспортных средств. При боестолкновении силы оккупантов были отбиты и отошли к базе. В Глоре была безотлагательно сформирована и выдвинута в район предполагаемого сосредоточения противника диверсионно-разведывательная группа. Одновременно к урочищу Шонбург направилась усиленная армейская полковая группа. Было установлено, что противник в данном районе располагает силами в 1000–1200 легко-пехотных сабель, при трех паропулеметных установках. Национальный состав противника: полк наемников-хвостачей (мутанты без гражданства), штабная и строительно-техническая группы ВС Британской Империи (военнослужащие-контрактники и офицерский состав). В период трех дней вооруженного конфликта совместными действиями ДРГ и армейской группы враг с крупными потерями был отброшен за портал. Сам переход-портал уничтожен сосредоточенным огнем артиллерийских батарей противника (с сопредельной стороны).