– Охотники, – понял Ю Лад.

– Диверсанты, – поправил я.

– Не все потянут, – задумался Ю Лад.

– Все, – оскалился Саф. – Хороша задачка, где расписаться?

– Руку давай, другую, с браслетом. – Я сжал браслет. – Пять лет службы верой и правдой. Запрещено наносить вред мне и моим людям, тайно или явно, действием или бездействием.

Браслет засветился и погас. Забавно, так любой договор можно наговорить – надо обдумать.

Где мой панцирь? Нет, где моя раковина?

Что за люди, вещи, дела? В смысле… что за люди? Да, эти пара дней выдались… почти солнечными. Сплошной ковёр туч поредел, оставив промежутки для солнечных лучей. Дождя почти не было. Земля быстро впитала излишки влаги и даже просохла.

О чём это? О людях. Что за люди? Стоило приехать Селене, как всё закружилось. Предстоящий лунный шаг был шагом дождя. Как объяснил мне Гер – полное имя он мне так и не назвал, или же Гер и есть полное, что-то типа такого было:

– Гер Арум! А как твоё полное имя?

– Так Гер Арум, мой ярин! – И глаза, полные недоумения и вопросов, что характерно, искреннего недоумения.

– Ну, смотри: Сер Ольд, Сер – имя сокращённое, Сераз – полное.

– Хм, мой ярин. Сер Ольд – полное имя, включающее имя рода.

– А Сераз тогда?

– В случае с Сер Ольдом, Сераз – первое имя.

– Хорошо, Гер Арум, твоё первое имя?

– Гер, мой ярин.

– Могу я обращаться к тебе Гер?

– Для чего? В том смысле, что я заметил, что ко многим вы обращаетесь именно по первому имени и, раз уж зашёл об этом разговор… почему? Я знаю, вы помните полное имя.

– Хорошо, ты Гер Арум. К Селене обращаешься по первому имени?

– Она девушка, выйдет замуж и сменит род. К женщинам, если они не состоят в орденах и гильдиях, допустимо обращаться по первому имени и то только... знакомым с ней.

– То есть, по твоим словам, если бы я не был знаком с Селеной, я должен был бы обращаться к ней Се Ольд? При этом учитывая незнакомство с ней, имени её я не знаю?

– Нет, мой ярин, чтобы обратиться к Селене, вы должны узнать её полное имя. Как же обращаться к человеку, не зная, как его зовут?

Бр-р-р. Разговор тот вышел долгий, затрагивающий… да, блин, традицию общения и прочее. Короче, мне как ярину допустимо обращаться к своим людям по первому имени, что я и делаю. Первое же имя Гера – Гер, но обращаться лучше Гер Арум, мне несложно, а ему приятно. Так ещё, называя человека полным именем, выказываешь уважение, а если называешь первым – либо это твой ближний и ты выказываешь свою расположенность, либо своё неудовольствие. А самое интересное то, до чего я и сам уже почти додумался: ярин – это не статус, это функция – поставщик ядрёнпотока. И нужно думать, уничижительно к тебе обратились или почтительно. В общем, я – функция, которой дают комфортно жить. Класс. Сам Гер Арум, конечно же, уважительно ко мне и моему делу, читай функции, относится, ибо она даёт ему возможность становиться сильнее и умнее.

Что характерно (и это для меня не характерно), я его не послал… в лес, за грибами. Просто спросил, любит ли он пироги… с грибами. Как выяснилось, не любит... пироги, а вот что такое грибы, с удовольствием узнает. В общем, я его послал, мысленно, и успокоился.

Ага, вот Гер Арум. Гер Арум рассказал, как устроен Харракон, год по-нашему. Харрад возвращается в свой дом, делая полный оборот планеты вокруг светила. Ввиду отсутствия наклона оси дом у Харрада – самая удалённая часть эллипса орбиты. Зима – относительно холодная часть Харракона, или сокращённо Хакона. Хакон разделён на десять шагов, шаг – на тридцать два света, то есть дня. Шаг – собственно, месяц, полное перерождение шага – То Мары.

Уф… следующий шаг То Мары будет дождливым или мокрым. Из-за того, что следующий шаг мокрый, все почему-то резко забегали, готовясь, как будто до этого что-то было иначе.

Хорошо, что меня почти не трогали. Кроме Селены, кузнеца, воевод… и ещё пары десятков, которым срочно потребовались мои распоряжения:

– Где положить?

– Куда поставить?

– Какой цвет выбрать?

– Сколько полос железа на ворота?

– Что сажать?

– Кого сажать?

И тому подобное. То есть я нарасхват, но все вопросы какие-то… мелкие, что ли. И да, я даже знаю отчего. Все глобальные вопросы давно описаны в своде традиций зелёных земель. Делай, как написано, выбирай цвета обивки стульев – и будет тебе радость и процветание.

– Идут! Мой ярин. – Только Ю Лад смог пробиться сквозь заслон посыльных, охраняющих моё вечернее чаепитие в беседке. Конечно, другие тоже бы смогли, но не стали.

– Идут, – повторил я, пробуя слово на звук и вкус, – кто, сколько?

То, что нас будут атаковать другие ярины, когда закончится защита, было понятно из самой схемы жизни: ярин, атаковавший и взявший крепость другого ярина, получает... балл влияния от императора и у него же обменивает балл на всякие фишечки для себя или своего поместья. Ярин, атаковавший, но не взявший крепость, балл теряет, ярин, чью крепость взяли, тоже балл теряет.

У меня баллов нет, мне терять нечего, зато полно яринов, желающих получить балл за мой счёт. Сломать ворота – как символ взятия крепости, и склады пограбить – как сопутствующая... возможность.

При этом я обязан восстановить ворота, иначе крепость считается разрушенной. Игра такая весёлая – бейте, ярины, друг друга. Хорошо, что лишние жертвы не приветствуются. И ещё один нюанс: сам ярин не нападает. Как опять же пояснил всё тот же Гер Арум, собрание двух яринов может спровоцировать взрыв двух потоков, оттого яринам запрещено приближаться друг к другу.

На моей стороне – поток, крепость и две сотни воинов, на стороне противника…

– Сколько?

– Совокупная мощь – три тысячи, – сказал, как выплюнул, Ю Лад.

Да, это мы обсудили, при таких раскладах народ уходит на нулевой этаж (как нам с ним повезло), сидит и ждёт. Враг приходит, ломает ворота с четырьмя полосами железа, грабит специально построенной склад и уходит. Мы выходим из наших катакомб, восстанавливаем ворота, копим силы.

– Когда?

– Два дня.

– Откуда?

– С Юга.

– По пути Тёмного?

– Да.

– Хорошо, те деревни мы ещё не восстанавливали. Чаю?

– Да.

– Как мертвяки?

– Шевелятся. Как воинов их месяц готовили, неудивительно, что быстро сдались.

– Толковые есть?

– Рано говорить, мы завтра в леса уходим на недельку.

– Границу контролируй.

– Само собой. Может, и ты с нами? Что тут сидеть?

– Я бы с удовольствием, но надо процесс отладить, вдруг чего?

– Это да, могут отдельные, инициативные.

Мы помолчали, попили чай, ещё помолчали. Напряжения не было, а разговаривать не о чём и не для чего. Мысли... лениво стекали на пол. Хорошо. Чай хороший, расслабляющий.

Вот кто бесился, так это Сер Ольд, Рок Сат и немного Селена. Она так забавно морщит лоб, когда расстроена. Когда Селена вернулась, стало тепло в душе, спокойно. Селена придавала этой крепости состояние дома.

А бесилась она как-то так:

– Нет, ну как оставлять на растерзание свой…

– Наш дом, это и твой дом тоже! – добавил я. – А теряем мы только ворота и то, что в склад положим, ну ещё и наше самосознание…

– А чувство самоуважения?

– А сохранённые люди и силы, а сохранённая возможность отбиться, когда будем готовы?

Вот так хмурые люди ходили под хмурым небом, и дела их были хмурыми. Это потеря достойного пути – последний аргумент мага.

– Если достойный путь – это достойно умереть в бою, тогда ты прав, – ответил я. – А если достойный путь – это долгие тренировки терпения, набор сил и умений, для того чтобы, когда настанет время, достойно ответить. Ответить так, чтобы запомнили и чтобы достойные жизни жили, шли достойными путями.