— Да ладно? Полное исцеление за доли секунды и блокировка моей маны? Ты монстр...

— Фридрих, прекрати храбриться, в одиночку тебе не победить её. Она может перебить всю эльфийскую гвардию даже не заметив! - крикнула юноше марионетка, протягивая ему руку.

Это было ошибкой. Как только рука потянулась к нему, её мгновенно изрубило на настолько мелкие кусочки, что от деревянной конечности остались лишь опилки. Лайт, понятное дело, боли не почувствовал, но орудовать полуторным мечом без одной руки стало вдвойне тяжелее.

Старуха вытянула ведущую руку вперёд и, безумно улыбаясь, сжала ладонь в кулак. У парня перехватило дыхание. Казалось, что весь воздух был высосан из помещения одним мгновением, будто его и не было вовсе.

Пока Фридрих хранил небольшие запасы кислорода, его голову раздирали на куски мысленные думы о том, как действовать в такой ситуации. Бой уже давно перешёл из разряда случайной схватки в смертельную битву и недостаток кислорода никому из них на руку не играл.

«С козырей, значит, пошла» - он чуть наклонился вперёд, щурясь при этом, и решил попробовать одолеть её хитростью, нежели грубой силой.

«Раз тебе так нравится высасывать воздух, то отсоси-ка и это!» - он резко пнул ногой остатки каменных плит в её сторону, заставив её прервать заклинание для защиты от щебня.

У него появился шанс снова вздохнуть. Не мешкая, он метнулся вперёд, скрываясь в облаке пыли, и, приблизившись вплотную, напоролся на летящий в его грудь каменный кулак. Он схватился за него обеими руками, с трудом остановив на подлете, и резко развернулся на бегу, перенаправив его в саму старуху.

Не ожидавшая удара Денра разбила руку в кровь, пытаясь остановить его, но приложенной силы хватило для того, чтобы сбить её с равновесия. Фридрих стремительно пронёсся за её спину, и, одним рывком вытащил заколку из её волос. Он вогнал её под углом в печень эльфийки, совершенно не рассчитывая силу атаки. Маленькая металлическая заколка вошла по самое основание.

Денра отреагировала моментально. Волна энергии вырвалась из ее тела с такой силой, что всех присутствующих отбросило на десятки метров в разные стороны. Фридрих даже защититься не смог. Его магия полностью заблокирована и ни капли маны не было проведено наружу, для сохранения тела в целости. Угодив прямо в каменную кладку, порядком побитую и расколотую, он переломал себе почти все кости, какие только мог сломать. Он вновь оказался на грани между жизнью и смертью. Самую малость удар смягчил дух-хранитель, вцепившийся в одежду парня на лету и тянувший его на себя, но помогло это не сильно.

Денра совершенно потеряла голову. Ее хмурое лицо исказилось до гримасы боли с оттенками злобы. Ярость отчётливо читалась у нее в глазах, казалось даже горела пламенем. Множество ярко-красных нитей вышли из ее рук и ног, подобно живым существам, крайне длинным червям или змеям. Они извивались, отвратно шипели и свистели, разрезая воздух. Под ногами женщины раскололся древний камень, в то время как ее волосы задубели и поднялись в воздух. Они, словно живые, двигались хаотично, каждый волосок в разные стороны. Настоящее непобедимое чудовище предстало перед ними. Мощь эльфийки возросла многократно. Она, наконец, стала серьёзной и ничем хорошим это обернуться не обещало.

Фридрих же отхаркивал кровь целыми стаканами. Внутренние органы практически стали кашей, ребра превратились в порошок, а конечности были переломаны сразу в нескольких местах. Паразит, присосавшийся к юноше, наследие Сатурна, принудительно отводил косу смерти от него, пуская всю собственную энергию на регенерацию. Страшные раны заживали на глазах, почти изрезанная в лоскуты рука исцелилась, внутренние органы, будто под воздействием пространственно-временных заклинаний, возвращали свое исходное состояние и положение в теле парня.

— Какая чудовищная регенерация. Кажется, если оставить тебе только голову, то ты все равно отрастишь тело целиком... - злобно процедила сквозь зубы Денра, вскидывая руками нити.

Те, напоминая хлысты, прошлись по помещению, разрушая катакомбы еще больше. Ее уже давно не заботил ущерб, который она причиняла священному месту эльфов. Ее единственная цель - убийство мятежного старейшины и человека, посмевшего высмеять их культуру обманом духа-хранителя.

Нарушив первый и пока что единственный приказ своего хозяина, дух-хранитель отвел атаку в сторону, выпустив из шерсти с сотню электрических разрядов, ударивших по нитям. Оскал громового хорька уже не оставлял сомнений в серьезности намерений зверя.

— Подумать только, дух встал против меня... Неужели этот ублюдок настолько серьезно залез в голову хорька, что он не пожалеет жизни ради него? Что ж, мятежный дух равносилен предателю всего эльфийского народа, а значит, также достоин лишь смерти, - Денра щёлкнула пальцами, попытавшись заблокировать ману в теле духа, но тот отвел заклинание в сторону.

Под лапками хорька ярко заискрила молния, с каждой секундой порождая все больше и больше разрядов, бьющих куда попало. Энергия покрывала тело зверя до тех пор, пока хорёк не стал самой молнией, лишившись силуэта.

Одна-единственная вспышка чуть не разорвала ткань пространства. Скорость, которую развил зверь, выходила за все рамки, которые мог видеть человек или эльф, пусть и настолько древний, как Денра.

Она поняла, что эту атаку лучше не пропускать и задействовала энергию Древа Мироздания, символа единения эльфов с природой. Энергия, накопленная поколениями эльфов, покрыла тело старухи, однако это не помогло. Вошедшая под углом заколка порвала несколько важных каналов маны в ее теле и в барьере появилась брешь, через которую удар хорька прошел, словно раскаленный нож сквозь масло.

Хорек прошил тело Денры насквозь, вырвав с корнем большую часть ее внутренних органов и моментально разрушив щит Древа. Огромная дыра зияла в животе эльфийки, из которой литрами выливалась кровь. Львиная доля ее каналов маны была уничтожена одной-единственной атакой, моментально сводя на нет ее магическую силу. Затем последовали еще несколько вспышек, но уже от покрытых молнией когтей духа. Они исполосовали эльфийку с такой мощью и скоростью, что не оставили от плоти и мокрого места, стерев конечности и часть торса в порошок.

— Вы... Я ВАС ВСЕХ УНИЧТО-О-О-ОЖУ-У-У!!! - взревела умирающая, но, казалось, не чувствовавшая боли Денра, соединяя сознание напрямую с Древом Мироздания.

Мощная энергия волнами вливалась в ее тело, запуская всевозможные процессы регенерации и насыщения маной. Огромные, мощные корни, свисавшие с потолка и стен, мгновненно засохли, а затем и сгнили, не оставляя после себя даже трухи.

Жестокие раны эльфийки заживали прямо на глазах, будто бы они были царапинами, не заслуживающими внимания. Денра пошатнулась, искривляя лицо в безумной улыбке. Мана древа давала ей почти что бесконечные запасы маны, берущие штурмом ее изможденное тело. Древняя мана наполнила оставшиеся в целости каналы бурным потоком, который она была не в состоянии выдержать.

— Вот ты и попалась, карга... - едва слышно прошептал Фридрих, приоткрыв один глаз, ведь на большее ему не хватало сил, - твое тело не выдержит этой силы и будет разорвано в клочья. Порой даже заколка может уничтожить монстра.

В той самой точке, куда угодила заколка, распологалось самое плотное скопление каналов маны, жизненно важных для правильного использования маны и контроля ее количества в организме. Один точный удар в это скопление разрушил способность тела принимать ману дозированно и, тем самым, подписал Денре смертный приговор.

Сразу после полного исцеления старухи, мана, переполнившая ее, ярко засветилась, цветом напоминая огонь. Она посмотрела на свои руки, внутри которых пульсировала энергия, заставляя их увеличиваться в размерах, подобно воздушному шарику, наполняемому воздухом. Затем расширилось лицо, ноги, тело. Кости сдавливало изнутри с такой силой, что, они дробились на мельчайшие осколки, невидимые человеческому глазу.

Когда же свет от маны погас, а Денра, своей формой стала напоминать сферу, раздался сначала ее оглушающий вой, полный ругательств и проклятий, а затем и взрыв, раскидавший кровавую массу, будто конфетти, по всем стенам помещения.