Таких же как мы летунов было довольно мало. И все они были либо стражниками, либо могучими культиваторами. Наконец-то я увидел практика первого уровня. Что можно сказать? Это был полноценный практик ядра. Без всяких скидок, условий и прочих «но». Впрочем, мы с ним просто разминулись, даже приветствиями не обменявшись. Да и в целом, наш неспешный полет над городом проходил спокойно.

Вот только долететь до самой Башни мы так и не смогли. Нет, на нас никто не стал нападать, не ринулась нам вслед городская стража, мы не попали под шальную технику. Просто в какой-то момент, сильно приблизившись к Башне, мы вдруг почувствовали на себе давление. Сначала слабенькое, но чем ближе мы были, тем сильнее оно становилось. Где-то на подкорке сознания появилось понимание — дальше лететь нельзя. Надо идти пешком. Что ж, можно немного и пройтись.

Вокруг башни на несколько сотен метров не было ничего. Лишь голый камень, пропитанный духовной силой. Сдается мне, при всем желании построить здесь хоть что-то ни у кого не выйдет. Это дальше начинались дорогие дворцы и особняки — чем ближе к Башне, тем больше Ци, вот и старались сильные мира сего занять теплое местечко. Красивые домики… И я буквально чувствую, как из нескольких за нами следят, как и за всеми теми, кто решил пойти к Башне. Так что на всякий случай я активировал формацию от подслушивания. Мало ли.

— А я думала, он это придумал, что летать нельзя, — недовольно фыркнула Фэн, устраиваясь на моем плече. — И это, спасибо, что заступился. Опять из-за меня в неприятности вляпались, получается.

— Тут не так уж и много пройтись, — усмехнулся я, глядя на громаду Башни, что закрывала собой все. — И не за что. А про неприятности… Спорно. Зато сразу всем показали, что не стоит к нам лезть.

— Будто до кого-то это дойдет, — тихо вздохнула она. — Но будем надеяться.

— Рэй, у тебя все в порядке? — спросил я, видя не самое радостное лицо девушки.

— Да, просто… Простите, но после того рассказа я наивно думала, что Город у Башни — место полное чудес, где живут праведные практики. А здесь ничуть не лучше, чем в любом другом месте, — вздохнула Рэй. — Даже хуже, с учетом того, как нас здесь встретили.

— Понимаю. Глава Зеленого Облака с таким упоением рассказывал про этот город, что и я невольно тогда заслушался. Впрочем, особых иллюзий я все равно тогда не строил, — признался я. — Хотя знаешь, реальность с ходу макнула нас лицом прямо в самое… Короче, не стоит судить обо всех по одному практику. Я может и банальность сейчас скажу, но люди разные.

— Я понимаю, — кивнула она. — Просто немного обидно. Вроде и стражник, а ведет себя хуже разбойника. Наверное, мне стоило уже привыкнуть, но почему-то очень не хочется к такому привыкать. Кстати, я надеюсь вы не передумали и не хотите без подготовки войти внутрь Башни?

— Не переживай. Вообще-то это ты больше всех рвалась посмотреть на нее вблизи, — напомнил я, Рэй ее реакцию, когда она впервые увидела это сооружение. — Я еще по местным торговцам хочу пройтись и в городе осмотреться. Да и проверить еще кое-что надо будет. Я тут весь месяц в голове одну идею крутил по печатям — надо пересчитать.

— А я просто отдохнуть хочу! — добавила Фэн. — Так что давайте уже побыстрее трогайте эту свою Башню и давайте искать таверну. И я очень надеюсь, что хотя бы про лучших в мире поваров тот практик нас не обманул.

Рэй лишь улыбнулась в ответ и мы направились к стенам башни. Да, она хотела применить свои навыки артефактора, чтобы понять, как эта махина вообще существует и не разваливается. Уж очень ее зацепил этот вопрос, вот я и решил его надолго не откладывать. А я же в этот момент достал из кольца нефритовый жетон, и направил в него каплю Ци. И жетон личного ученика, что когда-то выдал мне Оробай, засветился, указывая прямо на Башню.

— А что это за штука у тебя в руке? — первой обратила внимание Фэн. Оно и не удивительно, она снова устроилась на моем плече и сияние артефакта ей было хорошо заметно.

— Жетон ученика, — хмыкнул я, покрутив металлическую бляху в ладони.

И почему Оробай в свое время назвал жетон нефритовым? Еще одна загадка, на которую я рассчитываю получить ответ в самое ближайшее время. У него самого лично и спрошу, да. Или у его тени, что на самом деле особой разницы для меня не играет.

— Жетон… Ученика? — насторожилась Фэн. Да и Рэй замедлила шаг, смерив меня внимательным взглядом.

— Я же рассказывал. В гробнице Первого Императора Оробай признал меня своим учеником и выдал этот жетон, — напомнил я спутницам. — С его помощью я могу… призвать его тень? Честно, не уверен как это работает, но по идее, жетон должен помочь нам выйти на связь.

— Я помню, ты когда-то говорил, что тот старик признал тебя учеником, — кивнула Фэн, при этом посмотрев на жетон, как на своего самого страшного врага.

— Господин Кай, вы решили прибегнуть к помощи господина Оробая? — понимающе кивнула мне Рэй.

Да, заранее мы о таком не договаривались. Не потому, что я скрывал от них свои планы, а потому, что никаких планов у меня и не было. Сказать по правде, я вообще про жетон забыл, как бы глупо это не звучало. И лишь увидев Башню я стал задумываться — какой же силой надо обладать, чтобы такое титаническое сооружение построить. Мне в голову стали приходить имена могущественных практиков, хотя бы в теории способных на такое… Одним из них был и Оробай. Честно, в тот момент, когда я понял, что не додумался проверить его жетон в этом мире, мне стало даже немного стыдно. Хорошо, что я хотя бы сейчас про него вспомнил.

— Ну, Оробай вроде как мой учитель. Думаю, он не откажется дать хотя бы совет, — кивнул я. — А в идеале еще и шкатулку откроет и нам не придется лезть в Башню

— Господин Кай! — недовольно воскликнула Рэй. — Башня — часть Путешествия к Небу! Я согласна, что помощь такого опытного и знающего практика может быть неоценимой и не возражаю, но мы сами должны пройти этот путь!

— Ты серьезно? — покосился я на нее. — Что-то это место мало напоминает мне гробницу наследия. Ты вообще уверена, что мы все еще проходим Путешествие к Небу, а?

— Ну… Да, я уверенна, — кивнула Рэй, тяжело вздохнув. — Возможно, наше испытание немного и отличается от привычного, но это все еще испытание. Я не думаю, что Каль Тен просто так отправил бы нас сюда.

— Вот-вот! Слушай Рэй, она умная! Не зови Оробая, не совершай ошибку! — часто-часто закивала Фэн.

— Что? Нет, я не говорю, что не стоит обращаться к Оробаю, я говорю, что не стоит просить его пройти испытание вместо нас! — недоуменно посмотрела на нее Рэй.

— И вы решили позвать его прямо сейчас? — тяжело вздохнула Фэн, заметив жетон в моей руке. — Может надо было подготовиться? Ну там, в парадную одежду бы нарядились, я не знаю. Он же вроде бы твой учитель, надо прилично выглядеть.

— Фэн? — недоуменно покосился я на птаху. — Тебя что, подменили? Какие еще парадные одеяние?

— Ну, вам же вручили в Туманной Обители несколько… — смутилась она. — И вообще, чего ты без предупреждения свой жетон достал? Мы же просто Башню посмотреть хотели!

— И я все еще хочу, — кивнула Рэй. — Мне, как артефактору, интересно понять, каким образом держится эта конструкция.

За этими разговорами мы как-то незаметно преодолели расстояние до Башни. У самой стены концентрация Ци была просто колоссальная — думаю, приди сюда простой смертный, он и правда в тот же миг стал бы практиком. Ну, или погиб, если речь идет не о местных людях с аномальным строением духовного тела.

Рэй, кстати, не спешила приступать к изучению Башни. В конце концов, Оробай может появиться в любой момент. Ну, мы так думали ровно до того момента, как металлическая бляха не стала плавиться прямо у меня в руке. От неожиданности, я чуть не выронил ее, но в последний момент смог активировать часть защитной техники. На моих руках тут же оказались белоснежные латные перчатки, так что жара от расплавленного металла я даже и не почувствовал. Честно говоря, до этого момента я вообще не подозревал, что могу призывать не весь доспех, а лишь его часть, хотя казалось бы с крыльями я такой трюк проворачивал постоянно.