— Брат, поздравляю, что не дал ей ускользнуть.

Сосредоточившись на мне, он добавил:

— Если он будет вести себя как задница, позвони мне. Я поговорю с ним. Кстати, я Трэвис.

— Я знаю. Я Лекси. Приятно познакомиться.

— Ты ведешь себя так, как будто у тебя кто-то есть. Ты не самый разумный брат, — дразнил Тейт.

Трэвис похлопал Тейта по плечу. — Но я так хорошо притворяюсь. Кроме того, мне нравится развивать другие навыки. Я работал над тем, чтобы стать более разумным. И с гордостью могу сказать, что я делаю успехи.

Риз и женщина, которая, как я думал, была Кимберли, подошли к нам, и, судя по их выражению лица, было очевидно, что они подслушивали.

— Так вот почему вы арендовали это огромное пространство и собираетесь запустить фейерверк? — спросила Риз.

Кимберли придвинула плечо, прежде чем подойти к Трэвису, просовывая свою руку через его. — Эй, это большая причина для празднования. Огромная вечеринка более чем оправдана. Я горжусь тобой, кузен.

Трэвис поцеловал ее в висок, обняв ее за плечи. — Наконец-то, хоть кто-то, кто не поливает меня дерьмом.

— Кстати, я Кимберли, — сказала она мне.

— Я так и думала.

Она очень похожа на Риз.

Мне нравилось наблюдать за их взаимодействием, и мне нравилось, как все любили дразнить друг друга. И я поняла, что Лена была права: Тейт любил всех держать в неведении.

— Лекси, какова твоя позиция? — спросил Тейт. Он держал руку на части моей спины, притягивая меня, чтобы наши бедра соприкасались, как будто он не мог держаться от меня подальше.

— Я согласна с Кимберли. Тревис только что продал свою компанию. Если это не повод праздновать, то я не знаю, что нужно еще.

Трэвис подмигнул мне. — Ты мне нравишься еще больше, Лекси.

— Не только тебе, — ответила я, глядя на Тейта и шевеля бровями. Он заставил меня почувствовать себя частью семьи так легко.

— Не могу поверить, что все пришли вовремя, — воскликнула Кимберли.

— Кроме Тайлера, — отметила Риз. — Он сказал, что едет с сюрпризом. Мне очень любопытно, что он задумал.

— Наверное, подарок для меня, — сказал Тревис, выглядя очень уверенно.

— Да, определенно, — Риз дразнила его.

— Давай, поздороваемся с мамой и папой, — сказал Тейт, осматривая огромный сад в поисках них.

Лена и Эммет были на краю озера с Пейсли. Эммет кидал с ней камни, и он был весьма впечатлён. Он умудрялся бросать их под таким углом, что они отскакивали два-три раза на поверхности воды, прежде чем опуститься на дно.

Когда мы шли к ним, Тейт поцеловал меня в висок, и его рука опустилась так низко на мою спину, что я ее скинула. Из его горла раздался низкий рык, он снова положил ее мне на спину, но чтобы все выглядело в рамках приличия.

— Ты не умеешь себя хорошо вести, да? — прошептала я.

— Не сегодня. Не тогда, когда ты так выглядишь. Не тогда, когда я так сильно хочу тебя, — сказал он мне на ухо.

Жар пронзил меня. Вот дерьмо, как он может делать это со мной всего произнося несколько слов?

— С каких пор ты такой бесстыжий?

Он посмотрел на меня со строгим взглядом: — Я Бесстыжий Тейт. У меня есть репутация, которой нужно соответствовать.

— Да, но сейчас ты ведешь себя очень бесстыдно. Раньше ты целовала меня за углом. Теперь ты не стыдясь делаешь это в открытую.

— Я хочу, чтобы все знали, что ты моя, Лекси. Я не хочу, чтобы у кого-то было хоть какое-то чертово сомнение.

О, вау, то, то что он говорил, заставило меня почувствовать себя единственной женщиной на планете существующей для него. Эмоции как снежный ком скапливались в моей груди. Я не могла выпустить их сейчас, иначе бы из этого было такое представление.

Я наклонилась ближе, поцеловав его в щеку. — Все эти разговоры о том, что Трэвис не разумный, но и ты тоже.

— Я покажу тебе что такое здраво мыслить.

Отступив, он посмотрел мне прямо в глаза. Они потемнели.

Я сделал несколько шагов назад, прежде чем захихикать. — Ты хотел поприветствовать родителей, помнишь? Можешь ли ты держать себя в руках достаточно долго, чтобы сделать это?

— Я не уверен, Лекси. Возможно, тебе придется держать меня в узде.

Его глаза скользили по моему телу, зажигая меня еще больше, чем раньше. Все ощущалось так, как будто сейчас, после того, как мы открыто сказали Пейсли, что мы вместе, было еще труднее держать руки друг от друга, но мы должны были попробовать.

Мы направились к его родителям в то же время, что и один из братьев Максвелл — единственный, кого я не видела — Сэм.

В отличие от Трэвиса, он выглядел точно так же, как на фотографиях Пэйсли: темные волосы, узкие и голубые глаза, выделяющиеся на загорелой коже. Он выпрямился при виде Тейта и меня.

— Ты та самая сказочная Лекси, да?

— Да, да, — подтвердила я.

— Я слышал так много хорошего. Что начал задаваться вопросом, реальны ли ты.

— Она самая настоящая, — сказал Тейт. — И моя.

— Да, брат. Думаю, все поняли это по тому, как ты от нее не отлипал.

Я почувствовала, как мое лицо начало гореть. О, Боже мой. Кто-нибудь еще видел, как он прикасался ко мне? Я позволяла ему все это дерьмо, но на самом деле, я думала, что никто не уделяет нам достаточно внимания. Я недооценил Максвеллов.

Лена присоединилась к нам сразу, оставив Пейсли и Эмметта у озера.

— Это славный день. Спасибо Тревису за эту прекрасную идею собрать нас всех вместе. Это прекрасно, — сказала она.

— Да, так и есть, — согласился Сэм, целуя свою маму в щёку. — Кстати, я думаю, Тайлер приехал. И что это за бл… Черт?

Его глаза расширились. — Эй, кажется, он привел женщину.

Тейт, Лена и я повернулись одновременно.

— Это должно быть тот самый сюрприз, о котором он говорил ранее, — пробормотала я.

Женщина держащая его за руку была ошеломляющей. Ее волосы были огненно-красными, и она была такой же высокой, как Тайлер. Её тело было стройным, и она выглядела как супермодель в коротком белом платье.

Тейт захихикал. — А Тревис думал, что получит подарок. Он всегда слишком оптимистичен.

— Сэм, — сказала Лена, звуча необычно строго, — не дразни брата.

Сэм медленно повернулся к своей матери.

— Из-за чего? Что он с женщиной?

— Именно, — сказала Лена. Ее голос был еще более жестким.

Сэм вскинул руки, не понимаю этого. — Ты шутишь. Он ни слова не сказал о том, что встречаться с кем-то, и теперь он приводит ее на вечеринку. Ты не можешь ожидать от меня, что я буду вести себя хорошо.

Уголки рта Лены поднялись. Она пыталась побороть улыбку.

— Я действительно не могу остановить тебя, правда? Я даже не понимаю, зачем я пыталась.

— Ну ты попыталась, мама. Иногда это работает, — сказал Тейт, но он тоже был на грани смеха.

— Я даю ему 10 минут, прежде чем все соберутся вокруг Тайлера, чтобы подразнить его, — сказал Сэм.

Оказалось, что им и половины этого времени не понадобилось. Я была очень удивлена, что Тейт остался на месте, и этот сюрприз обернулся подозрением. Я пристально взглянул на него.

— Что это? Пытаешься доказать, что ты разумный?

Я дразнила его.

— Нет, милостивый. половина семьи собирается наброситься на него.

— А ты не будешь? — скептически спросила я.

— Конечно, я это сделаю, но не сейчас. Я оставлю это на потом. Знаешь, лучшее напоследок.

Он взял меня за руку, прогуливаясь со мной дальше по краю воды.

— Итак, мы просто гуляем здесь, чтобы выждать время? Я могу принять это, — сказала я.

— Да, но и я хочу насладиться этим моментом с тобой, — сказал он просто, заставляя меня витать в облаках. — Я так счастлив, что ты здесь, — пробормотал он.

— Почему? Потому что ты можешь прикасаться ко мне в любое время, даже не стесняясь своих родственников?

Он снова хихикнул. — Сэм блефовал.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что он мой брат, и я видел, как он делал это больше раз, чем я могу сосчитать.

— Ладно, это весомый аргумент. Итак, вернемся к тому, почему ты рад, что я здесь. Даже если ты не признаешь что твои приставания это неотъемлемая часть.