— Послушай, столько веков были заняты лишь четыре, да ещё и не теми! Я тебе сегодня дал права на шесть. Тебе мало⁈ А седьмой трон попустует, никто от этого не помрёт!

— Но пантеон будет неполным! — не отставал Фраус.

— Ничего, справитесь, — отрезал я.

И никто не успел меня остановить, когда вцепился в собственную искру и с некоторым трудом вырвал её из тела. На мгновение стало холодно, я пошатнулся, словно лишился всего магического резерва.

— Арх? — тут же всполошилась Катрин.

— Всё нормально, — выговорил через силу, привыкая к ощущениям… человеческим. Ограниченным, если не сказать скудным.

Коротко выдохнул, щёлкнул пальцами, и сияющая искра исчезла. Закрыв глаза, я видел, как она, пролетев полматерика, приземлилась среди густого леса и пробила почву на несколько метров вглубь.

— Вот, значит, как, — протянул Фраус, когда я открыл глаза. — Но ты же вспомнил, каким богом ты был.

— Вспомнил, — кивнул, подтверждая.

— И ты должен понимать, что твоя помощь ещё может понадобиться, — божественный обманщик сощурился. — Не исключено, что нашему миру придётся ещё не раз доказывать право на жизнь. Придут те, кто захотят разделить звание верховного.

Покрепче обняв сестру, я смерил Фрауса взглядом.

— Знаешь, старина, Хасгар, которого ты ищешь, давно умер. Его убил Флоки своим предательством. Но если что-то будет угрожать миру, его тень вернётся и напомнит, что верховным богом может быть только тот, кому доверились древние боги, и никто иной.

— Люди смертны, Архарт, — напомнил Фраус.

— Как видишь, не все, — я сощурился, видя отсветы собственной силы, отражающиеся в зрачках бывшего покровителя.

Высокий парень с коротко стриженными белыми волосами почти бегом зашёл в небольшой кабинет.

— Ты должен мне бутылку хорошего халифатского вина! — быстро выговорил он, смотря на сидящего за столом полноватого мужчину в дорогом официальном костюме.

— И за что же это, интересно? — приподнял тот одну бровь.

— Я заключил контракт на императорскую охоту на весь сезон! — парень разве что не прыгал от радости, в его серых глазах искрился смех. — Император изъявил желание поохотиться на тёмном континенте! А я тебе говорил, что это дело выгорит, и что мы не зря выкупили весь архипелаг! А ты в меня не верил, Фраус!

Фраус вдруг широко улыбнулся и жестом фокусника достал из-за стола заранее подготовленную высокую бутылку из тёмного стекла.

— Юноша, я не могу не верить в того, кто носит фамилию Самвель! Религия, знаешь ли, не позволяет. Так что, Эгиль, расчехляй бокалы!

И смотря на то, как молодой Самвель суетится около маленького столика, расставляя нехитрое угощение,

Фраус невольно подмечал в нехарактерной внешности, которая взяла всё от северной родни, типичные дедовские черты. Когда-то ведь и его дед сидел тут, попивал чай и рассуждал, что бы взять с собой в поездку на север.

— Слушай, я одного не совсем понимаю, — протянул он, с хлопком открывая бутылку. — Я предлагал тёте Асил и деду Никсу перебраться оттуда на основной материк, всё-таки они уже немолоды, да и с детьми там не очень безопасно, но они отказались…

— Не волнуйся, — усмехнулся божественный обманщик. Опасность, скорее, грозила там только престарелому Никсу, но лисы всем возрождаемым семейством за него разорвут в клочья любого.

— Ну что, за успех? — Эгиль подал подошедшему другу семьи бокал с вином.

— За успех, — согласился Фраус, улыбкой сопровождая стеклянный звон.

— Отец, я когда-нибудь убью Лорака, честное слово! — хлопнув входной дверью, в гостиную влетел мужчина средних лет с тёмными волосами, доставшимися от меня, но серыми глазами, как отражение матери. — Или Раззарта! — добавил он, падая на диван.

— Я бы посмотрел, как ты будешь убивать бестелесного духа, который сидит у тебя в голове, — я с усмешкой кивнул на амулет, что болтался у него на груди.

— Да вы сговорились что ли? — кисло протянул Лейв.

— Хочешь, чтобы мы привязали амулет на старшего? — я приподнял брови, деланно удивляясь, при этом потирая то место, где когда-то именно на моей груди болталось вместилище древнего духа. Да, прошли времена, когда он мог меня чему-то научить, а вот моего сына — вполне.

— Только через мой труп! — тут же отозвался младший, ударяя рукой по обивке дивана.

— Ну вот и не жалуйся, — я развёл руками, разглядывая младшего сына.

Если поставить нас с ним рядом, то незнающий человек посчитал бы нас братьями, а никак не отцом и сыном. Моего магического потенциала хватало, чтобы поддерживать тело в том виде, который мне нравился больше.

— Кстати о старшем, когда Креон вернётся? Его нет уже несколько недель, — в голосе Лейва проскочило беспокойство. — Шали волнуется, но не решается спрашивать у тебя напрямую. Да и Эгиль уже весь на нервах из-за отсутствия отца.

Я прикрыл глаза, мысленно переносясь к частице себя, затерянной в глухих лесах. Спустя столько лет никто до туда добровольно не добирался, единственный, кто знал о местоположении, молчал под страхом собственной смерти. И вот сейчас я решил, что старшему сыну, в котором магический дар проявился лучше всего, стоит знать, что скрывает наша семья. В последние годы на месте захоронения искры стали расти очень странные цветы с изогнутыми, словно молния белыми лепестками. Так что послал его принести один.

Вдруг входная дверь распахнулась, и в дом залетел старший. Именно залетел, так и не приземляясь. Под ним кружил вихрь, в белых волосах пробегали молнии.

— Это ещё что за?.. — выдохнул я, смотря в светящиеся глаза сына.

— Я только её взял, а она словно вросла, — в голосе Креона я слышал растерянность. — Обратно вынуть не получилось…

— Та-ак… — протянул я, понимая, что Фраус, скотина такая, кажется, добился своего, седьмой пустующий трон в пантеоне будет-таки занят спустя долгие века…