За руку сразу дёрнули, И-Ван оттащил Марго-Риту на безопасное расстояние и машинально погладил по плечу, успокаивая. Люди замерли, заворожённо наблюдая, как йеттуны, рыча и завывая, пытаются протиснуть огромные мускулистые лапы сквозь прутья и схватить близкую, но недоступную добычу. Решётка с каждой их попыткой стонала, скрипела и гнулась всё сильнее, но продолжала держать оборону.

— Они нас не достанут? — голос М-Арка явно дрожал.

— Если мы сейчас же отсюда не уберёмся, то могут, — Фё-Дор смотрел в темноту коридора. — Не нравится мне это.

— Не бойся, — Сни-Жанна ободряюще прикоснулась к его плечу. — Мы уйдём отсюда раньше, чем они сломают дверь. — Решётка заскрипела и хрустнула. — Но задерживаться здесь нам точно не стоит.

М-Арк со светящимся шариком над головой пошёл вперёд. Через минуту раздался его разочарованный возглас и гулкий удар.

— Здесь вторая дверь, и она закрыта!

— Ледяное проклятье!

— Лёд бы её побрал! Я совсем о ней забыла — она сохраняла низкую температуру в леднике. — Марго-Рита ощутила, как силы покинули её. — Мы в ловушке… Это я виновата…

М-Арк и И-Ван тщательно осмотрели массивную железную дверь, но ни ручки, ни отверстия для ключа не обнаружили. Зазор между металлом и косяком была настолько узок, что просунуть туда лопату и попытаться отогнуть дверь не получилось.

Марго-Риту охватила паника. Она своими руками загнала всех в ловушку. Не справилась. Опять. Сколько ещё людей должно погибнуть из-за её глупости? Выход из ситуации не придумывался. Вернуться обратно? Она была уверена, что они не смогут справиться с йеттунами. Они считались одними из самых яростных и опасных представителей мутировавшей фауны.

— Волшебство! Сни-Жанна, попытайся открыть дверь! — воскликнул И-Ван. — Как думаешь, получится?

Удары и скрежет решётки за спиной становились всё громче. Чувствовалось, что она держится из последних сил. Неопределённо пожав плечами, Сни-Жанна попросила всех отступить на пару шагов, прижала ладони к покрытому тонким слоем льда металлу и замерла, опустив голову. Марго-Рита, затаив дыхание, подобралась, готовая в любой момент спасать себя и команду. Внутри всколыхнулось, отвечая на действия Сни-Жанны, волшебство. Перед глазами пронеслась картина искорёженной «Удачи искателя», и Марго-Рита лишь укрепила окружавший его барьер. Она больше никогда не прикоснётся к нему.

Тем временем от ладоней Сни-Жанны по полотну двери в разные стороны потекли ярко-синие искрящиеся ручейки. Они медленно прочерчивали на металле круговые переплетающиеся узоры ржавчины, въедающейся вглубь буквально на глазах. Дверь затрещала и перекосилась. Синие искры, вспыхнув, очертили прямоугольник проёма и погасли. Сни-Жанна отошла назад и вытерла рукавом лицо — кончики пальцев стали почти чёрными.

— Попробуйте её выбить… Не хочу много тратить. Мало ли что нас ждёт впереди, — она бросила испуганный взгляд в сторону держащейся из последних сил решётки.

— Навались! — скомандовал И-Ван, и трое контрабандистов с одного удара выбили дверь. Она с грохотом упала на пол.

И-Ван жестом приказал спутникам двигаться вперёд и последним прошёл по похрустывающей двери на склад. Погружённое во мрак помещение, словно колонны из светлого мрамора, расчерчивали столбы лунного света, проникающего снаружи через круглые отверстия в потолке.

— Холодно, — жалобно протянул Фё-Дор, так и не успевший одеться.

— Здесь раньше был ледник для хранения концентрата. Нас часто заставляли чистить его от наледи…

— И еды здесь нет, — М-Арк прошёлся по помещению и остановился возле другого выхода — неподалёку от него лежала разломанная и покорёженная дверь. — Сюда явно кто-то усиленно рвался.

Каждый шаг сопровождался хрустом, Фё-Дор, напряжённо вслушиваясь в звуки за спиной, наклонился и увидел, что они ходят по костям.

— Кажется, теперь склад принадлежит йеттунам, — поморщилась Сни-Жанна, ногой отталкивая от себя половинку черепа какого-то животного с вытянутой мордой и внушительным набором зубов. Череп оказался неожиданно лёгким и улетел в сторону, с грохотом врезавшись в стену. По помещению прошло эхо, но быстро затихло. Наступила тишина. — Бежим! Они прорвались!

В тёмном проёме коридора появилась высокая фигура с маленькой головой и длинными, достающими почти до колен руками, раздалось негромкое утробное рычание, в ровном свете волшебного фонаря блеснули клыки. Раздался грохот — Марго-Рита выстрелила, чтобы дать команде хоть краткую фору, но промахнулась. Чудовище взвыло и прыжком рвануло вперёд, собрат от него отставал на пару шагов.

— Не оглядывайтесь! Вперёд! К лифту — там лестница наверх!

И они побежали. Поскальзываясь, наталкиваясь на незамеченные в темноте столы и какое-то оборудование, они быстро миновали столовую и попали в загибающийся влево коридор. Марго-Рита бежала последней, ориентируясь на тусклый, мечущийся из стороны в сторону шарик волшебного света. Револьвер оттягивал руку, дыхание сбивалось — бегать она не привыкла. А за её спиной с каждой секундой всё сильнее ощущалось дыхание зверей — их охватил азарт погони, и они, не сдерживаясь, оглашали узкий коридор оглушающе громким рёвом.

Коридор кончился быстро, в глаза ударил яркий свет холла, контрабандисты уже добрались до сомкнутых дверей лифта, на его боковой стороне виднелись ведущие к закрытому люку ступени. И-Ван и Фёдор, помогая друг другу, начали его вскрывать. Марго-Рита остановилась перед мостиком, развернувшись, дважды выстрелила в йеттунов и снова промахнулась.

— Проклятье! — она спиной вперёд шагнула на мостик, угрожающе покачивая револьвером. Йеттуны медленно приближались.

Пластик под ногами ощутимо дрожал. Марго-Рита одной рукой хваталась за обледенелые перила, а другой с трудом удерживала револьвер. Раздался радостный возглас — люк открылся.

— Поднимайтесь! — крикнула она и, сбив дыхание, захлебнулась колким морозным воздухом. Ноги заскользили, Марго-Рита рухнула на пол, сильно ударившись головой — сознание на секунду помутилось.

Увидев, что опасная железка больше не направлена в их сторону, йеттуны громко взревели и огромными прыжками понеслись по ходящему ходуном мостику. Марго-Рита перевернулась на живот и на четвереньках поковыляла к лифту, понимая, что, скорее всего, не успеет. Она подняла голову и увидела в пяти шагах впереди Сни-Жанну, которая, опустившись на колени, прижимала к полу ладони. По краю моста и по ограждению стремительно пронеслись сверкающие синим полосы. Марго-Рита поняла её задумку и, оттолкнувшись, прыжком бросилась вперёд.

Хрупкий замёрзший пластик держался из последних сил, но, ослабленный волшебством, не выдержал и с грохотом осыпался вниз, увлекая за собой йеттунов. Фё-Дор, оттолкнув Сни-Жанну, поймал Марго-Риту за комбинезон и втянул на площадку. Она рухнула на пол, тяжело дыша.

— С-спасибо, — судорожно отдуваясь, она попыталась подняться, но руки и ноги не слушались, словно разом лишились всех костей. Стук сердца громом отдавался в ушах, во рту пересохло, а голова кружилась.

— У тебя кровь, — воскликнул Фё-Дор, указывая на красные капли, расцветшие на обледенелом полу.

— Ничего, жить буду. Просто ударилась головой. — Начав замерзать, Марго-Рита осторожно поднялась на ноги и только сейчас обнаружила в руке зажатый сведёнными пальцами револьвер. И-Ван помог ей разжать их и проверил магазин.

— Ничего не осталось, — вздохнул он и сунул оружие в карман. — Жанна, видно там что-нибудь?

— Йеттуны живы и здоровы. Как только рухнул мост, они сразу же бросились в ближайший тоннель. Скоро будут здесь. — Она посмотрела за кабину лифта — второго мостика к балкону не было. — Но до нас им не добраться.

— Похоже, назад дороги нет… Мы все умрём! — М-Арк обхватил себя руками и крупно задрожал. — От голода… Или от холода!

— Даже с оружием шансов у нас почти нет, а без патронов так вообще, — сказал И-Ван. — Эх, если бы они не застали нас врасплох.

На последней фразе Сни-Жанна начала копаться в поясной сумке и через минуту вытащила из неё покрытый ржавчиной револьвер.