— Я никуда не полечу, пока она не покинет мой корабль!

Марго-Рита мимоходом отметила ужас, вспыхнувший на лице Влада, но ей было наплевать. Она в три шага преодолела расстояние до панели управления и со всей силы, так что захрустел пластик, кулаком ударила по кнопке. Створка шлюза вздрогнула и, заскрипев, начала медленно опускаться. В трюм ворвались обжигающе холодные потоки воздуха, впившись в открытые участки кожи ледяными укусами, но Марго-Рита этого даже не заметила. Она вновь, горя от нетерпения, дрожащей ладонью ударила по кнопке и, издав недовольное восклицание, бросилась к лежащей на коленях Влада девушке.

— Ты, — бросила она ему в лицо, — можешь остаться. Но она пусть убирается вон. — И, схватив едва шевелящуюся девушку за плечи, посадила её и коротко встряхнула. — Ты… Почему именно ты? — Марго-Рита услышала за спиной глухой шлепок, означавший, что шлюз раскрыт, и вновь встряхнула девушку: — Вставай, лёд бы тебя побрал!

— Марго-Рита, хватит! — Влад оторвал её дрожащие пальцы от куртки девушки. — Посмотри на неё, Сни-Жанна едва дышит. Она…

— Она волшебница, Влад! Проклятая ледяная волшебница! — Снова сжав пальцы на плечах Сни-Жанны, Марго-Рита принялась её трясти.

Вдруг сзади на плечо Марго-Риты легла тяжёлая ладонь и прямо над ухом раздался голос И-Вана:

— Хватит, Марго. Успокойся!

— М-Арк, Фё-Дор, чего стоите? Быстро взяли её за руки, за ноги и выкинули отсюда! У нас мало времени!

Никто не бросился выполнять её приказ, Марго-Рита повторила снова чуть громче, но тоже безрезультатно.

— Выполняйте! Иначе…

— Марго-Рита! — И-Ван повысил голос, но ей было плевать.

Она не слушала и не видела ничего вокруг, кроме ненавистного лица Сни-Жанны. Марго-Рите хотелось вцепиться в неё ногтями и разорвать на мелкие кусочки, но она чудом держалась, стремясь как можно скорее выдворить её с корабля.

— Марго-Рита! — Крик И-Вана прорвался сквозь звон в ушах, но она, не обратив на него внимания, как заведённая продолжала трясти Сни-Жанну.

На другое плечо Марго-Риты легла вторая рука. Чужие пальцы больно впились в кожу и потянули наверх. И-Ван поставил Марго-Риту на ноги, рывком развернул к себе и встряхнул так, что голова мотнулась из стороны в сторону. Боль в основании шеи прорвала непроницаемую пелену гнева, и в глазах Марго-Риты прояснилось — И-Ван пристально смотрел на неё ледяным взглядом, а его лицо исказила гримаса злости. По позвоночнику Марго-Риты пронеслась волна мурашек, а к горлу подступил огромный сухой ком. Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова, лишь смотрела на И-Вана в упор мгновенно увлажнившимися глазами.

Взгляд И-Вана смягчился, он разжал пальцы, не убирая ладоней с её плеч, и громко сказал:

— Фё-Дор, закрой шлюз и помоги Владу отнести девушку в кают-компанию. Через пять минут взлетаем. — А потом чуть тише добавил: — Иди в свою каюту. Позже поговорим.

— Но… я… она… — Марго-Рита бросила взгляд на Сни-Жанну.

— Она. Летит. С. Нами, — выделяя каждое слово, отчеканил И-Ван и выразительно на неё взглянул.

— Я капитан «Удачи искателя», а ты всего лишь первый помощник!!! — прошипела Марго-Рита, от его слов ком в горле исчез, а растерянность сменилась злостью. — Не смей со мной так разговаривать!

— Это несложно изменить! — парировал И-Ван. — Твоё поведение только что было совсем не капитанским!

— Я имею на это право!

— Нет, Марго-Рита, распоряжаться чужими жизнями права ты не имеешь. Вон из трюма, живо! Или мне оттащить тебя в каюту силой?

Марго-Рита понимала, что он выполнит своё обещание. И-Ван без малейшего сомнения протащит её через весь корабль на плече, как куль со снегом, — и после этого капитаном ей точно не быть. Позор какой. Ей больше ничего не осталось, кроме как расправить плечи, гордо поднять подбородок и, стараясь не ускорять шаг, пересечь трюм. А за её спиной И-Ван, как самый настоящий капитан, продолжал раздавать раздражающе верные указания.

Перешагнув порог каюты, она дёрнула дверь, чтобы закрыться, но та не поддалась: как всегда, доехала по направляющим до середины и намертво застряла. Марго-Рита дёрнула её снова: один раз, второй, третий; и, поддавшись порыву плескавшейся внутри злобы, со всей силы пнула створку ногой. Большой палец ноги взорвался болью, и Марго-Рита почувствовала, что вот-вот разрыдается.

Застонав, она рухнула на узкую койку, вцепившись зубами в собственное запястье. Боль отогнала приближающуюся истерику. В голове бился единственный вопрос: «Как он мог так со мной поступить?» Чуть сильнее сжав зубы и вызвав новую волну отрезвляющей боли, она вытерла руку об одеяло и посмотрела на ровные полукруглые следы зубов на покрасневшей коже. Истерика отступила ещё на несколько шагов.

«Почему именно она? Даже И-Ван сразу попал под её влияние! Он хочет лишить меня звания капитана…» — Последняя мысль вновь подтолкнула Марго-Риту к грани истерики. — «Он же не посмеет. Правда? Не сделает этого». — Но уверенности у неё не было. И это пугало её до тошноты.

Марго-Рита повернула голову и, в попытке отвлечься, как в первый раз посмотрела на спартанскую обстановку своей каюты. На нескольких квадратных метрах с трудом уместились узкая койка, шкафчик для одежды и откидной стол. Часы показывали половину девятого. И что ей теперь делать? Марго-Рита не понимала. Выйти из каюты и сделать вид, что ничего не было? Самый простой выход и самый притягательный. Но бегство от проблемы эту самую проблему не решит. Сни-Жанна уже на её корабле и останется на нём как минимум до Обители Покинутых. Ведь по расчётам на пути «Удачи искателя» не будет общин, где можно остановиться и высадить незваных гостей. А если сделать крюк, то они не успеют доставить посылку к назначенному времени. Значит, Марго-Рите придётся не только терпеть Сни-Жанну на корабле, но и ещё общаться с ней. Правда, как это делать, Марго-Рита не представляла, ведь при взгляде на неё внутри начинала кровоточить старая, как ей казалось, давно зарубцевавшаяся обида.

«Сначала отец выбрал её, а теперь и И-Ван…» — подумала она, поворачиваясь на бок и подтягивая колени к груди.

Ей вновь захотелось плакать, но она боролась со слезами, со злостью стряхивая непрошеные капельки. Предательство человека, которому она смогла довериться, жгло изнутри. В дверь тихо постучали. Марго-Рита яростно вытерла рукавом лицо и охрипшим голосом спросила:

— Что надо?

Человек принял эти слова за приглашение и вошёл, протиснувшись в полураскрытый проём. Марго-Рита по шагам узнала И-Вана и, напрягшись, сжалась в тугой комок на койке. Погрузившись в мысли, она, оказывается, даже не заметила, что «Удача искателя» поднялась в воздух и встала на курс.

— Что ещё тебе нужно? — В её голосе явственно звучали слёзы, и за эту несдержанность она себя ненавидела.

И-Ван присел на край койки и, помедлив, положил руку на её плечо. Марго-Рита вздрогнула и резко дёрнулась в попытке ускользнуть от прикосновения. Но И-Ван, не сдаваясь, крепче сжал пальцы и сказал:

— Я пришёл извиниться. Не стоило мне при всех говорить, что ты не права. — Марго-Рита промолчала, оставив попытки скинуть его руку. — Марго, хватит вести себя как ребёнок! Повернись, и давай спокойно поговорим!

— Я веду себя так, потому что ты отчитал меня, как ребёнка! — Марго-Рита резко повернулась, села и ткнула пальцем в его грудь. — Отправил в каюту! Угрожал сместить с должности. — Слёзы вновь подступили предательски близко, и Марго-Рита едва сдержалась. — Я стала посмешищем из-за тебя! Я…

— Хватит! — тихо сказал И-Ван и сжал в ладони тыкавшую в его грудь руку железной хваткой.

— Отпусти. Мне больно! — Маргарита попробовала выдернуть руку, но не смогла — И-Ван был сильнее. Она закрыла глаза, несколько раз медленно вдохнула и выдохнула, ощущая, как истерика отступает, а в голове проясняется. — Отпусти, я успокоилась. Давай поговорим.

— Так-то лучше, — кивнул он, сразу же разжав пальцы. — Извини, что сделал больно.

Марго-Рита уныло кивнула, потирая гудящую от боли руку.