Я из «Носорога» отстрелялся. Его откинуло в сторону, но не убило.

Лекта меланхолично доложилась:

– Кейр, мы всё. Приём.

– А Амбер не залечит?

– У нее голова от некро-семени мутировала, – все еще абсолютное спокойствие. – Она сломала мне ноги.

Это чего им за усилки Пращур раздал?

Мучитель долбанный.

Пулемёты приостановили стрельбу. И тут же мы высунулись.

Вирм залил длинной очередью второй «Аберр». Пули увечили нос автомобиля и срезали крышу, но так скитальцев и не зацепили.

Два пулеметчика дали Вирму ответ. Разрушили позицию, он упал израненный, кровью обливался.

«Носорог» ойкнул, отплёвываясь гранатой. Взрывом правого пулеметчика убило…

Чуть сместился, перезарядился, выстрелил – граната не долетела. В ответ первый пулеметчик хлестнул по мне менталом.

Давление… и вынудил меня подняться во весь рост. Тогда диверсант, который Весту уделал, запустил мне в голову шип.

Смерть…

***

– Да, дела-а, – протянула Веста.

Мы быстро умерли, она и Вирм еще долго мучились.

– Надо стараться, а не ныть, – будто сама себя подбодрила Веста.

– Я до сих пор чувствую вкус от этих долбанных пуль с болотником, – Хронос сплюнул.

– А вы как хотели, молодежь? – со смехом спрашивал Пращур. – В жизни и жестче бывает.

– Да ладно! – удивилась Веста.

– Редко. Но вам и одного неудачного выхода или операции хватит.

Поспорить с этим – невозможно.

***

– Кейр, наш диверсант на «Мухе»… Прием, – доложился Хронос.

– Ты должно быть шутишь…

– Я не шучу. Повторяю, диверсант катится на мотоцикле. Я не шучу, но надеюсь Хан шутит. Может сразу умника пристрелим?

– Хана стрелять не надо…

– Я про диверсанта, – со смехом Хронос ответил.

– Нельзя, Пращур, запретил. Лекта слышала про «Муху»?

– Слышала.

– Ну, оружие туда наводим все и пусть нам квази поможет.

А что еще сделать можно?

«Муха» остановился перед Ханом.

Мотоциклист снял с себя шлем, продемонстрировав совершенно непримечательное лицо, и следующим движением гость разбил его о голову Хану.

Хан умер.

Мы стреляли.

Когда я увидел, как пули крупного калибра вместо того, чтобы разрывать плоть, по сторонам разлетались, я понял: Пращур этого монстра привёл, чтобы опять же нам по носу щелкнуть.

Что ж, терпим.

Учимся…

Отстрелялся из гранатомёта, но гость в сторону скользнул.

Он избежал удара мечом Хроноса, провернувшись угрём на месте, показав невероятную гибкость – потом пробил голой рукой туловище нашего мечника насквозь, вместе с штурмовым доспехом и всеми навешенными пластинами.

Действительно, монстр.

Пулемет и винтовки били, срезая с диверсанта защитную экипировку.

Веста вышла с боку, на руке у нее образовывался огненный заряд. Враг среагировал – развернулся и тройным силовым залпом обратил ее в кровавые лоскуты: фарш и пар.

У него, наверное, ранг десятый.

Затем это чудо прыгнуло, зацепившись когтями за стену, и струей концентрированного некро-сора изо рта амбразуру залило. Еще один прыжок, оно смотрит на нас, тянет руки к бледному Вирму. Нарочито медленно…

Я рассыпал гранаты от «Носорога» под ноги, и топнул, активировав «зверя».

Взрыв.

Вспышка.

Смерть.

Пращур – говнюк.

***

– Кейр, молодец.

– Ты что за монстров на нас кидаешь, пенсионер безумный?

Пращур рассмеялся:

– А вы что думаете в диверсию в город на другой конце мира какое-то лошьё поедет работать? Диверсии делают, чтобы они срабатывали. А лошье никогда ничего не сможет сделать. У него четвертое укрепление – понравилось вам?

– Очень, – скорчила недовольную морду Веста. – Подобное часто встречается?

– Я только читал про это, – Пращур покачал головой. – Не видел такого… Что-то мифическое.

Амбер с горящими глазами записывала что-то в ежедневник. Странно, учитывая, как тяжело она должно быть умирала от некро-сора.

Психопатка.

– А ты что веселишься? – не выдержал Вирм.

– Я? – переспросила Амбер, на себя указав и растерявшись. – Так весело же!

– И что веселого?

– Ну столько материала…

– Какого еще м…

Я тронул Вирма за плечо и покачал головой.

Захочет сама расскажет.

Пусть радуется пока может, хоть кто-то пусть радуется…

– Что-то делаем не так, – качала головой Веста.

– Пращур просто играет нечестно, – объяснил я ей.

Она покачала головой:

– Это всего лишь отмазки. Стыдно должно быть, Кейр.

Пращур кивнул.

– Продолжай – продолжай, – сказал Инструктор. – Просто мёд для ушей.

– В жизни ты никогда не будешь знать уровень опасности операции. Только примерный… Да и тот может быть ошибочным. Ты ж в итоге этого уродца убил, когда все померли уже, значит его и на подходе можно было выщелкнуть.

– Ты в мудрецы заделалась? – раздраженным тоном спросил Вирм.

– Я всегда была…

– Скорее она в секту Пращура вступила, – сказал Хронос. – Он ее непутевую обратил.

Оборвал их разговор:

– Хватит. Пора работать.

Вирм застонал…

***

– Грузовичок, – мрачно сказал по «фенеку» Хронос.

– Так…

Медитацию чистоты закрутил.

Ум быстренько план состряпал.

– Слушайте ребята, – я сказал отделению, что делать.

Хронос продемонстрировал останавливающий жест водиле, приближавшегося грузовика. Водила вдавил по газам.

Я не думал ни секунды – закинул гранату в кабину. Взрыв был знатным.

Веста трижды откидала стандартные огненные шары. Те бахнули и затопили заднюю часть кузова огнем; оттуда горящие бойцы посыпались. Хан в пару очередей с ними разобрался.

Грузовик заглох.

Я зарядил спец-боеприпас «гром».

Подъехала новая машина… Боком встал бронированный «Магистр».

Окно отворилось; оттуда вылетело «Поражение», опалив стену блокпаста.

Пулемет и две винтовки отработали хорошо. Диверсанту так скрючится пришлось, чтобы не зацепило.

Хронос перебрался ближе, закинул гранату в открытое окно. Один из скитальцев выпрыгнул из «Магистра» и попал под ливень пуль; после того как его несколько раз ранило он осадным щитом прикрылся, но тут уже Хронос надавил. Мечом его затыкал. Потом правда его стукнуло дверкой, но тут уже и Хан подоспел и короткой очередью прикончил водилу.

Еще одна тачка подрулила – облезлый «Миф» с тремя пассажирами.

Остановился в десяти метрах. Я запустил в него «Громом». Белизна… Громыхнуло, осколки и колеса по округе разлетелись…

Сказал по «фенеку».

– Разойдитесь по позициям…

– Поздравляю, отделение, – произнёс в правом ухе Пращур. – Наконец-то вы хоть что-то показали…

***

8. 1

122 год от взятия

– Что у нас нового?

Астра выглядела уставшей. Я тоже был не в лучшей форме.

Сегодня она в кожаное вырядилась: брюки и куртку.

– Вот так, прям сразу к делам, которые «деловые»? – проворчала она, руки на груди сложив. – А спросить, как мои дела? Как здоровье? А погоду, в конце концов, обсудить. Кейр, ты совсем в солдафона превратился…