– Это значит – риторический, дурень, – сумничал Принц.

Хитрое выражение лица инструктора воспринималось одной сплошной провокацией.

– Конечно!

Никто ничего вперед Вив спросить не успел, и Вит посмотрел на разгоряченную, восторженную сестру с раздражением. Однако быстро и оно в смирение превратилось: чего ж тут беситься, если Вив всё правильно сказала?

Да, мы хотели драться за усилки. Это очевидно. Мы скиты и нам не хватает маг камней (скитам их всегда не хватает). А еще мы преты – претам надо драться. Всё совпало идеально…

– Развлекуха только для скитов, – объяснил остальным претендентам инструктор. – Уж зла не держите…

Сегодняшним вечером территорию и тропинки хорошо освещали теург-лампы, поэтому нам не пришлось выворачивать ноги, выискивая путь в темноте.

Пращур отвел нас на основную тренировочную площадку "Ямы".

Там дожидались скитальцы первого взвода и пара кураторов, которая уже и столик со стульями пластиковыми поставила, и предусмотрительно напитки организовала, закуски. А в центре столешницы еще половина арбуза лежала, сочной красной мякотью мошкару приманивая.

У ног кураторов холодильную сумку разглядел. Горлышки бутылок торчали – как ударные части заготовленных к бою боеприпасов в ящике.

– А чего ты пыришься и слюни пускаешь? – насмешливо Принц спрашивал. – Это не для вас. Для вас только звездюлины и боль.

Между нами и скитами первого взвода – двадцать шагов; ближе не подходили. Мало ли что… Ребята крепкие, уверенные в себе; если мы репы в задумчивости чесали, не понимая пока порядок и как себя вести, то те почти все ухмылялись, будто уже бывалые.

Пращур с важным видом остановился между нами.

– Предыстория такова: мы с кураторами сидели, грустили и скучали… и тут озарение пришло! Ведь если нам скучно, то и вам сидеть по казармам должно быть тоже ни некра увлекательного… Так что решили мероприятие для вас организовать. Да, да, старшие думают о вас постоянно. Размышляют о досуге, – кураторы посмеялись. – Так вот задумались мы… скинулись мелочевкой кое-какой и решили – устроим бои скитов между взводами. И мы поглядим, где в обучении упор делать. И вам крылышки расправить полезно. Сами посмотрите, силы прочувствуете. А еще и слабенькие усилки как награда пойдёт. Интересует такое?

И мы, и скиты первого ответили одобрительным гулом.

– Отличный настрой. Сейчас подождём белесого и начнём.

“Белесый” – я, так понял, лекарь.

И верно, через минут пять запыхавшийся, раскрасневшийся скиталец в чёрно-белой форме врача примчался. У него медальон на груди виднелся – красная капля, символизирующая как раз лекарское усиление. На всю "Яму" их немного было – примерно два десятка.

Белёсый тут же рухнул в пластиковый стул. Хватанул бутылку и жадно присосался к горлышку. Кураторы глядели на него с иронией.

Да, у врачей, а в особенности у лекарей много активностей за день происходит: то кого-то толпой заколотят, то взводы схлестнутся, отношения выясняя, то банальная дуэльная сцепка, то на практике и уроках что-то не по плану пойдёт.

Пращур объявил, отвлекая от размышлений:

– В восемнадцатом взводе – шесть скитов. В первом – семь. А усилков победных у нас пять, – инструктор снял с пояса подсумок и сильно потряс им, чтобы характерный звон бьющихся друг о друга маг камней раздался. – Так что решайте между собой самостоятельно, кто у вас драться будет. Устроим пять боев. Усилки разыграем случайно, в слепую хватать будете, чтобы честно всё. Ладно, – он махнул рукой. – Определяйтесь и погнали…

Первый взвод выбрал бойцов быстро. Мы потратили на это минут шесть.

Если я, Вив, Вит и Лекта не сомневались в том, что нужно выходить, то Энн и Фриде пришлось спорить о том, кто из них драться в большей степени не хочет. Удивительная история. Сошлись на том, что Энн отказалась драться совсем… Настроя мол не было, и вообще “Она миролюбивый цветок Империи, а кулаками махать без причины – варварскую грязь проращивать в алтарь”. Как только от Вив по башке не получила.

Энн не шибко боевой казалась. У Фриды, к сожалению, для нее какой-то там агрессивный настрой откопался. Энн выбесила Фриду, и тут же использовала эту злость и раздражение подруги как аргумент, что ей пора выходить – биться… Фрида в итоге только рукой махнула. Все равно не переспорит.

– Первые: Райли и… Вив, – Пращур глянул на нее. – Давай, Чемпионка, раз так рвалась, покажи что-нибудь качественное.

– Покажу, – чётко проговорила она почему-то в лицо Виту и двинулась к центру. – Делов то.

Райли – высокая массивная девушка, с прической ежиком. Вив на фоне ее на половину головы ниже и будто на одну весовую категорию меньше.

– Не девка – убийца, – шептал Принц.

– Я в Вив уверен.

– Поставил бы на нее?

– Конечно.

– Правила? – мрачно спросила Райли.

– Полный контакт: все усилки, бой длится пока один из претов не потеряет возможность продолжать или до сдачи. Развлекайтесь девочки.

Райли хмыкнула, демонстративно массивный кулак сжав. Вив безразлично пожала плечами и с каким-то даже эротизмом в движениях базовую стойку приняла.

Райли нахмурилась.

Пращур раздраженно бросил:

– Начинайте уже бой.

***

Райли двигалась скованно, немного медлительно, но била тяжело. Неудивительно, конечно, по весу и мышечной массе она всех претов тут уделывала.

На Вив одно удовольствие было смотреть. Резкая, фигуристая – и ее удары не казались слабее.

Увернулась от всего что прилетало: джебов, свингов, а потом нахлобучила сама: апперкот, когда Райли в очередной раз приблизиться осмелилась – тут уж и ручки опустились – сразу же быстрая двойка и на отходе еще как-то мощный лоу-кик всунула.

– Могла ее здесь замесить, – подметил Вит. – Та почти ж улетела.

– Усилок не видела – не рискует, – предположил я.

– Разумно, – сама себе покивала Лекта.

Райли, страшную морду скорчив, видимо от боли, опять быком в атаку напирала.

Вив дернула головой, увернувшись от прямого, как скользнула назад и ответила в печень.

Было непонятно, что у Райли за усилок, пока один из ударов блок Вив не зацепил. Прохрустело знатно. Очевидно что-то на силу заточенное.

Подумал, ну вот сейчас Вив покажет способности из своего арсенала – как будто бы время для этого наступило.

Ага.

Хрен там плавал. Вив обозлилась жестко, челюсти сжала – и отработала в пугающем ритме крушащих приёмов. Я каждый раз морщился, а Принц то смеялся, то восхищенно причмокивал.

Будто издеваясь, Вив забила Райли исключительно ногами. Сначала бедра и голени обработала, так что от прилётов ту всю скручивало, и звук такой шёл что мурашки по загривку пробегали. Потом переключилась на бока и локти.

Райли бросилась, видимо собираясь в партер утянуть, но не пригнулась в достаточной мере. Вив страшный удар нанесла, лягнув ногой ей в низ живота. Так что ту как пушинку снесло.

Поморщился, представив, что, если бы сам получил такой удар – он бы вероятно всю мою медитацию по округе “разбрызгал”.

Вив дала Райли подняться. И всё… она не могла больше ни догнать, ни достать Вив. Та скользила и даже блок чисто символический держала одной рукой, вторая, поврежденная, висела у пояса, согнутая. От одного из очередных попаданий в корпус Райли рухнула – в обработанную печень видимо залетело – скорчилась, крикнула и в эмбрион свернулась. В какой-то момент попыталась распрямиться, но не успела, поймала безжалостный удар ногой в голову. На этом бой для нее заканчивался. Скитальцы первого взвода недовольно кричали. А Вив сверху еще на “тело” накинулась, собравшись добивать.

Видимо привычка.