И опять неудачно, ВИК на мгновение вернул иллюминацию, осветив тело первого сегмента, выстрелили ПВО и уже на подлёте противоракеты всё же раздолбали каменюку. Жаль только поздновато. Град из крупных осколков породы накрыл лавиной мой передвижной дом. Послышался грохот и стон металла, лопнули стёкла, смялась крыша прямо над капитанским мостиком.

— Сильва! — возопил я в рацию.

— Живая, — спустя какое-то время донеслось в ответ шипение светлой. — Меня какой-то белой пеной смыло вниз, в кают-компанию, но я цела. ВИК тоже, вроде бы. Меня вон, инструктирует. Экран разбился, когда крыша просела. — Потом она ещё нехорошо прошлась по маме колдуна-воплощенца, но я её уже не слушал. Матерится, значит и вправду всё в порядке. А на небе вновь начали возмущаться облака. Тень паука бесновалась.

— Вот она, ваша железная надежда! — продолжал вещать аватар. — Больше ничто из арсенала светлых не сможет пробить стены Алефа. Надежды нет, их судьба предрешена, сражаться дальше бессмысленно!

А я тем временем слушал и тихо зверел. Какой-то драный неандерталец только-только помял крышу агрегата, устройство которого даже в упор рассмотреть не в состоянии. Камнем, млять! Большим. Драным. Камнем! И сейчас это тело с какого-то хрена решило, что может вот так просто нанести мне вреда на несколько миллионов и продолжить делать свои грёбаные жертвоприношения, как ни в чём не бывало!

— И теперь, когда наши ряды очищены от тех, чья вера была слаба, — аватар подходил уже к финальной части своей речи, — Великая Шилен готова принять в своё лоно тех, кто уже однажды подверг её величие сомнению, но в бою доказал, что достоин своего голоса и места подле Нового Единого Бога! Так встаньте те, кто готов присоединиться к Великому Шествию!

— И занять место на алтаре сразу же, как только армия этих выродков пополнится новыми по-настоящему лояльными кадрами, — закончил за ублюдка я, поднимаясь на ноги. — Вы же не думаете, что паучиха забудет то, как вы от неё уже однажды отвернулись?

— В самом деле? — усмехнулся аватар, поворачиваясь ко мне. Он не мешал мне говорить, ему прямо сейчас была необходима моральная победа надо мной. Я это чувствовал.

А меня тем временем начало накрывать. Резко исчезло давление. И в груди и на плечах. В голове растеклась весёлая эйфория, а на экране побежали логи, сообщающие о том, как та или иная система начинала работать нормально. И то, что переросток вдруг решил поговорить мне сейчас ой как на руку.

— Очевидно всем, у кого остались хоть какие-то мозги. То есть, всем, кто решил бросить вашему поганому культу вызов. — старался говорить спокойно, хотя внутри распалялся всё сильнее с каждой минутой. — Они уже сделали свой выбор, придя к светлым, живя неделями под ветками и ночуя на лапнике. Наверное, со стороны это глупость, проводить последние мгновения уподобившись лесному зверью, но это если они сегодня умрут или по твоему предложению переметнуться. Но это всё херня. В тот самый момент, когда каждый из них для себя решил, что ему с вами не по пути, все они получили шанс сделать что-то большее. Что-то хорошее! Избрать для своего народа иной путь!

Пафосно? О, да, аж зубы сводит. Задумывались ли мои условные союзники о своём будущем сидя в лесу под дождём? Бесспорно! Думали ли о нём в том ключе до того, как я это озвучил? Далеко не все, но уж теперь-то, когда эта вероятность озвучена, обязательно задумаются.

— Нет иного пути. Воссоединение со своим народом и со своим богом или смерть! Вставайте, мои воины! Шилен милостива, она простит каждого, кто сейчас примет правильную сторону, — не менее пафосно провозгласил переросток.

— Разумеется, она же так тысячу раз делала, правда ведь? — гыгыкнул я. — И за Яо Тёмной Ночью она полгода карательные отряды посылала, чтобы цветы подарить и обратно позвать. Так что ли?

Аватар больше не улыбался. Он смотрел на меня так, будто пытался испепелить на месте, вот только мне было совершенно плевать. У меня прямо сейчас появилась цель. Квинтэссенция всего того, что я ненавижу. Тупой дикарь религиозный фанатик с фетишем кровавых жертвоприношений. Ненависть и презрение смешались в моей крови в ледяной коктейль и были готовы заморозить всё, что хоть пальцем тронет эту бурлящую чашу. Со стороны корабля послышался душераздирающий визг выправляющегося металла. Зажглись ходовые огни, а в пустом окне мелькнул шлем Сильваны.

Этот гамадрил ещё не понял с кем связался. А я… за мной расправляли плечи тысячи лет истории от первого колеса до лука, от первой лампочки до оптоволокна, от парового движка до холодного термояда, от теней на стене до голограмм и силовых экранов. Эта невежественная скотина, режущая разумных на алтарях НЕ СМЕЕТ ДАЖЕ ДУМАТЬ О КАКОМ-ТО МОРАЛЬНОМ ПРЕВОСХОДСТВЕ В МОЁМ ПРИСУТСТВИИ!

— Стас, я не знаю, что ты делаешь, но не останавливайся! — ожил в моей голове голос ВИКа. — Чужеродное присутствие из меня буквально вымывает твоей маной! Я получаю гигабайты эмпирических данных, на основе которых создам меры противодействия к подобному вмешательству!

Что я делаю? Да ничего я не делаю! Просто даже не пытаюсь подавлять свою ярость!

— Что ж, это не могло закончиться по-иному. — прорычал аватар, начиная расти ещё больше и изменяться. — Сейчас я покажу тебе всё величие Шилен.

— А я познакомлю тебя с технологиями. Начнём с огнестрела, — с этими словами достал из кобуры «Беовульф» и трижды выстрелил, целя в грудь аватару.

Когда канонада на поле боя стихла, всё поле боя, будто бы замерло, заворожённое картиной разрушения. Что говорить, даже Яо отвлеклась, немного не донеся до укромного места труп очередного мага-недоучки. Она уже была на стороне холма, занимаемой культистами и словно куница незаметно разоряла это паучье гнездо. Осторожничала, хоть ей и хотелось ворваться в самую гущу и рубить налево и направо. Но нет, она не давала выплеснуться своей ненависти здесь, не с мелкими сошками, это будет в Зане, главном храме Шилен, где уже ни одно обещание не сможет сдержать её ярость.

Отвлёкшись на громогласное эхо выстрелов она лишь порадовалась за то, что бой скоро будет закончен, но затем началось то, что даже она не ожидала.

Шилен сама снизошла на поле боя воплотившись в одного из своих аватаров. Точнее… проклятая паучиха дала понять всем своим слугам, что прямо сейчас наблюдает за боем, а своего ставленника на земле напрямую влила свою силу.

Казалось, воздух замёрз над полем боя и Яо, поняв, что сейчас находится совершенно не там, где нужна ринулась на помощь Станиславу. Рывок, и её заметили. Блинк и она уже далеко от лагеря предателей. Ещё раз! И, будто ударившись в невидимую стену, девушка летит на землю, сыпля искрами из глаз и роняя кровь из разбитых губ и носа. Её будто бы придавило к земле и всё, что она могла сделать — это беспомощно смотреть, как с неба на её новый дом летит здоровенная комета

С трудом удаётся встать на ноги. Оглянулась — погони нет, приспешникам паучихи тоже досталось от её неразборчивой атаки, но стоять всё равно нельзя. И бежать невозможно. Каждый шаг приходилось делать, будто против течения, находясь по шею в воде, но это было лучше, чем просто стоять на месте и смотреть как убивают её последнего друга. Давай, Яо, ты успеешь! Надо просто спуститься с холма…

Вновь всё замерло. Стало чуть легче идти, между валунами уже можно было увидеть, как одержимый жрец играется со Стасом. Человек в броне, на целую голову выше и вдвое массивнее самого высокого эльфа, и сам аватар, разросшийся ещё больше него, оба отлично выделялись на фоне лежащих вповалку полу оглушённых «сопротивленцев». На какое-то время они даже перестали двигаться. Стас стоял на одном колене, Воплощение что-то вещало на всю округу.

Что случилось дальше, Яо не поняла. Дойдя до ближайшего валуна, без сил девушка опёрлась на него спиной и проглядела момент, когда человек в бронескафандре встал. Новая волна чужой энергии окатила эльфийку. Не так сильно, но холод и презрение ко всему и вся будто приморозили её к камню, на который она опиралась. Почему-то в памяти промелькнули те немногочисленные моменты, когда ещё там, в Белой Крепости, когда Безымянный только-только разорвал языковой барьер между ними, Стас позволял себе колкости в адрес того в чём Яо была искренне убеждена, но в этот раз они ощутились как-то неприятно. Будто собственная ущербность. Даже больно. А потом вновь раздались выстрелы, а место, где стояли бог и человек вновь заволокло пылью и туманом. Силы окончательно оставили тёмную и всё, что ей оставалось — опереться на валун спиной и пытаться увидеть хоть что-то.