Предел вместимости маны в теле и на его основе расовая сегрегация? Подумаю об этом позже, когда в меня перестанут целиться.

— Я не буду никому и ничего доказывать. Вы или принимаете мою помощь здесь или говорите, в какой стороне силы врага и не путаетесь у меня под колёсами. — сообщаю эльфам свою позицию. Не знаю, на что я надеялся, но почему-то вера в светлых эльфов из трудов Толкиена жила во мне до последнего момента. В конце концов! В «ВарКрафте» был Альянс!!! И вот сейчас эту веру безвозвратно растоптали. Не то чтобы совсем уж неожиданно, но да, осадочек остался.

Тем временем Шёпот Водопада и Тёмная Ночь играют в гляделки. Светлый скрежещет зубами, но раунд безусловно сдаёт.

— Если то, что ты говоришь — правда, то мы просто не имеем права отказаться от его помощи, — тихо рычит эльф. — Но если ты лжёшь…

— Не надо угроз, светлый. Ты скоро сам всё увидишь. — да, мне не нравится, когда моим друзьям угрожают. Но мы оба знали, куда и зачем шли.

— А ты… человек, не снимай маску.

Больно надо. И воздух у вас здесь спёртый!

Разумеется, просто сделать доброе дело мне не дали. Да, даже в образе безэмоционального голема неизвестного происхождения, найденного тёмной эльфийкой где-то на Пустошах, дабы сокрушить их общих врагов. Отныне теперь за нами с Яо неотступно следовал один из Рассветной Стражи и хватался за лук при каждом моём шаге не в то направление. В конце концов не выдержала даже Яо и предложила ему просто расстрелять нас в спины, раз ему так неймётся. Стражник на это отреагировал примерно никак, но лук за спину всё-таки убрал.

Ну а шли мы в сторону того места, где я наметил постройку ферм. Надо было осмотреть всё самому и уже с нормальной высоты определиться пригодно ли место, или же придётся тратить дополнительное время на расчистку какого-либо мусора.

Стражнику не понравилось, что я так уверенно иду по их лагерю, о чём он немедленно и сообщил, вызвав у меня очередной диссонанс. Мой слух упорно не желал по голосу определять половую принадлежность закованного в латы остроухого. Даже анекдот на эту тему вспомнил и невежливо хохотнул, прервав Яо, пытавшуюся в это самое время объяснить конвоиру, что мы уже увидели всё, что нам нужно с высоты птичьего полёта.

— Что смешного? — тут же вскинулся стражник.

— Да так… — не медленно повернув в его сторону голову протянул я. — Шутку вспомнил.

— Не просветишь? — поинтересовалась Яо.

— Про щеночка… Если он миленький, то какая разница?

— М… Я ещё недостаточно хорошо понимаю вашу культуру… —протянула тёмная.

— Глупый людской юмор. — донеслось презрительное замечание стражника.

Так мы дальше и пошли.

На месте будущей постройки действительно ничего не оказалось. Эта территория была толком даже не распланирована, чем я и собирался воспользоваться. Решил вернуть мелкую шпильку провожатому и стребовал с него, чтобы тот метнулся к командиру и испросил разрешение на начало строительства, но тот наглым образом смухлевал, сотворив у себя на руке волшебную полупрозрачную птицу, которой надиктовал все возникшие вопросы. После чего птичка красиво полетела в сторону штаба и вернулась с приказом подождать.

Оказывается, Аттий бросил все дела и собрал консилиум из всех доступных друидов вокруг оставленной Яо булки с требованием понять в чём тут собака зарыта. Ну… и за то время, что мы шлялись по лагерю, мудрые старцы (я так думаю), ответа не нашли. Не, они поняли, что отравы вроде бы нет, а вот на вопрос «из чего эта дрянь собственно сделана» у каждого из древолюбов возникла своя уникальная версия. Надеюсь, что они там передрались, доказывая каждый свою точку зрения.

В общем, строить мне пока запретили, но вместо этого Шёпот Водопада припёрся сам, подгоняемый теми самыми друидами, которых уже жалел, что вызвал и в предельно корректных выражениях потребовал сначала показать, как выглядит используемое мной растение, по возможности на разных этапах готовности.

Ну что ж, это требование имеет под собой рациональное зерно, так что я предложил главе лагеря и двум пришедшим к нам друидам показать, как ферма работает у меня на корабле.

— Предлагаешь нам войти в твою ловушку? — сразу вскинулся тот самый провожатый неопределённого пола.

— Приглашаю на экскурсию. И не тебя. — отрезал я, на что стражник злобно запыхтел из-под шлема. Даже светиться начал, но Аттий осадил его, спросив меня, почему я не могу принять всех желающих посмотреть на диво дивное друидов.

С удовольствием объяснил, что в благоразумии и осторожности Шёпота Водопада я не сомневаюсь, но вот учёная братия, какой бы расы она не была, очень любит совать пальцы, куда не просят, а за толпой я уследить не смогу, а ну как кого на выходе не досчитаемся? С другой стороны, признать систему рабочей или не рабочей — хватит и двоих специалистов, а уж когда она будет построена на земле — пусть хоть консилиумы на ней проводят.

Ответ справедливо не понравился никому, так что в конечный вариант делегации вошёл сам глава колонии, тот самый стражник, которого никто не приглашал, но язык его — враг его, так что Аттий бы непреклонен, ну и два друида, потому как моё замечание по поводу тянущихся не туда пальцев, хоть и было достаточно грубым, но имело под собой немалую долю истины. Так что сейчас не такие уж и старцы тянут жребий особо мудрёным друидским способом.

Кстати, о друидах. Никаких развешенных трав, оленьих голов и прочей атрибутики, просто двое смертельно уставших мужиков, которых я даже обвинять ни в чём не хочу. Доспехами они брезговали, одеты были в какие-то местные вариации японских кимоно или хаори, не знаю, как правильно, но молчали. Не знаю, презрение выражали так, или просто доверились своему командиру, но на меня старались даже не смотреть, а к кораблю подходили с откровенной опаской.

Трап ангара опустился к нашим ногам плавно и медленно. Так же без резких движений открылся и внешний грузовой шлюз, в который мы всей делегацией и заломились. Процедура деконтаминации заставила эльфов понервничать, но тут их успокоило то, что я проходил её уже без шлема, да и стоящая рядом Яо, не выказывающая никакого недовольства.

— Дайте мне несколько мгновений, — попросил я, направляясь к стенду, на котором с удовольствием избавился от скафандра, после чего уже и повёл их коридорами в отсек с фермами, разумеется, предложив всем присутствующим противогазы. — Запах не то, чтобы не приятный, но густой и отталкивающий. Яо и Аттий не побрезговали. По-прежнему безымянный стражник понадеялся на свой шлем, а друиды заявили, что им важны все нюансы. Ну что ж, их право. И они с честью доказали, что достойны его, не обратив на вонь ровно никакого внимания, в отличии от гвардейца, вылетевшего из помещения с ваннами, как пробка из игристого.

И только во время осмотра начали задавать свои вопросы. Как создавалось растение? На основу из водоросли практически вручную были добавлены все необходимые компоненты, а уже потом на основе полученного шаблона, был выведен устойчивый, способный к размножению вид. Какая магия применялась для постройки этой химеры? Никакая, только упорный труд и гений сотворивших его учёных. Как до такого вообще можно было додуматься? Была задача в кратчайшие сроки найти способ обеспечить продовольствием сотни тысяч людей. И тому подобное. Далее шёл отсек с центрифугой, в которой сушилась культура. Зачем оно нужно? Выжимать влагу, да, сушить на солнце тоже можно, но это занимает больше места. Да, это есть можно на любом этапе, но лучше размолоть и запечь, тогда вкус пропадает. Нет, больше ничего подобного я вам предложить не могу, да, я ел это всю свою сознательную жизнь. Да, можно к готовому продукту на разных стадиях готовки добавить разные добавки. Нет, экспериментируйте сами, моё дело дать вам само растение.

И так два часа, а потом по новому кругу. К этому моменту Аттий уже покинул корабль Яо отвалилась в свою каюту, а гвардеец, которого оставили при друидах разве что в наказание за несдержанность уже был готов лезть на стену.