Никогда не считал себя фанатом балета, но внутри наполовину открытой театральной коробки меня так и тянуло пойти глянуть на девчонок хоть одним глазком. Стиснув зубы и взяв волю в кулак, я ушел мимо заветных красных штор в просторную костюмерную, где меня уже заждались.

Костюм викинга в понимании Лидии – это две рубахи, одна из которых потолще и поцветастей, и полосатые шаровары. Сверху мне накинули толстую облезлую шкуру и рогатый шлем. Конечный вид больше смахивал на больного лишаем минотавра, нежели скандинавского воина.

Во время долгого ожидания меня спасало только то, что театр находился на свежем воздухе. Будь мы в закрытом помещении, к моему внешнему сходству с человекобыком прибавился бы еще схожий запах.

Наконец-то мы услышали бурные овации зрителей. Девчонки в балетных пачках ловко протиснулись между крупными дядьками и тетками в не менее забавных костюмах представителей скандинавской мифологии.

Я с трудом затащил лодку за кулисы, порвав ненароком французский задник. Надеюсь, никто не придаст этому внимание.

На сцене началось оперное представление. Под оглушительные завывания я успел пожалеть, что не смог попасть к балеринам. Действие было вялое, а пение для меня совершенно непонятное.

Спустя время ткачиха-костюмерщица подбежала ко мне и кое-как прикрепила на шкуре несколько черенков, символизировавших воткнутые в мою тушку стрелы. Мне вручили секиру и последнюю вишенку в моем образе – красные русские народные сапожки.

Появление женщины в белом костюме с крыльями символизировало то, что скоро будет наш выход. Она боязливо залезла в лодку и уселась в нее, хватаясь покрепче за борта.

Яков вышел за кулису по другую сторону сцены, чтобы самолично дать мне отмашку для момента моего появления.

Под яростное махание режиссера я побрел тяжелой походкой по сцене. В криво сделанном шлеме вид был туннельным. Зрителей не видел, но это, наверное, было и к лучшему. Дойдя до середины сцены, я обернулся.

Лодка поехала по воздухе тяжело покачиваясь из стороны в сторону. Валькирия собралась с духом и даже исполнила во время полета что-то на оперном вокале.

Когда корабль подплыл ко мне поближе, я использовал все свое театральное дарование, чтобы превратить цирковой клоунский момент с заползанием на парящую в воздухе лодку хоть в какое-то подобие драмы. Судя по сдержанным смешкам со стороны зала, получилось это у меня не очень.

Внезапно все пошло не по плану. Я пустил магический поток, чтобы быстро залететь в кулису. Лодку дернуло и, не ожидавшая подвоха валькирия, испуганно вжалась в борта лодки, попав одной рукой по натянутой над пробитым бортом тканью. Женщина перевалилась через край, вывалившись из лодки.

Я пытался выровнять лодку, но из-за наехавшего на глаза шлема сделать это было очень трудно. Скинул с головы этот плохо сделанный кусок макет и обнаружил, что все это время летел в сторону зрительского зала. У меня едва получилось остановить лодку за пару секунд до столкновения с выпученными от удивления глазами гостями сегодняшнего торжества.

Не мешкая ни секунды, вскинул кверху секиру и напялил обратно шлем.

- К черту грусть и печаль по моей смерти, - закричал глубоким голосом, - веселитесь сегодня так, как это буду делать я в Вальгалле.

Разворачивая прямо в полете лодку, полетел обратно, но перестарался с маневрами и взмыл прямиком над крышей театра.

По другую сторону меня уже никто не видел. Я быстро полетел вниз, где меня уже поджидал рвущий на голове волосы Яков. Но бурные овации из зрительного зала задушили это его желание. Толстяк сайгаком побежал обратно на сцену.

Я остался в гордом одиночестве на лужайке позади театра. На ходу скидывая костюм, пошел в костюмерную за своей одеждой. Вернув себе человеческий облик, с облегчением вздохнул и побрел обратно.

Возле моего воздушного корабля уже ошивалась какая-то девица в голубом платье в пол и ниспадающими на плечи каштановыми кудрями. Услышав мое приближение, она обернулась ко мне лицом. У меня перехватило дыхание, когда я узнал этот ярко-изумрудный цвет глаз. Та самая, от пленительного взгляда которой меня увел подлый злодей Кирсновский.

- А мы все гадали, кто этот выдумщик? - сказала зеленоглазая, оголяя белоснежные зубки в улыбке.

- Боюсь представить, какие догадки вы могли придумать, - ответил я, целуя ее нежную бледную ручку, от которой очень сильно пахло духами с ароматом персика.

- Я и сама себя иногда боюсь, - загадочно ответила девушка.

Со стороны сцены прозвучал топот и громогласный голос церемониймейстера. Балерины шли на второй заход – время еще позволяло.

- Раз вы здесь, миледи, значит вы не сильно любите балет? – Я кивнул в сторону сцены.

- Не люблю танцы. Ни смотреть на них, ни самой танцевать не нравится, - голос у нее был мягкий и очень мелодичный. Не удивлюсь, если она хорошо занимается пением.

- Вы любите прогулки на море?

- Звучит интереснее.

- А что насчет прогулок по воздуху? – Подмигнул ей.

- Я согласна, - с воодушевлением ответила она и заскочила в лодку, словно только и ждала предложения.

Повторения истории с валькирией мне видеть не хотелось. Хватит с меня одной разозленной женщины.

- Главное держись крепко, - сказал я, занимая место рулевого, - и еще старайся не хвататься за то место – там дыра.

Сам себя проклиная за излишнюю самоуверенность, поднял судно невысоко над землей. Отступать было поздно. Раз пригласил девочку покататься на лодочке – нужно развлекать.

- Ну, - нетерпеливо сказала она, заметив мое небольшое замешательство.

- Ах, если бы моя мечта сбылась! – Пропел с улыбкой я, вспомнив старый советский мультик.

Плавно запускать в полет корабль не научился, поэтому рванул изо всей силы. То ли сказывалась усталость, то ли центр тяжести оказался смещен, но лодка начала набирать высоту.

Изумрудные глаза загорались с каждым новым метром набираемой высоты. Ей это было в радость, но меня заставляло все сильнее беспокоиться. Мы достигли высоты трехэтажного дома, но лодка все набирала и набирала высоту.

Я попытался вернуться ближе к земле. Вираж оказался слишком крутым и грозил столкновением с землей.

Решив не искушать судьбу попытками вырулить обратно, мне пришлось попросту остановиться в воздухе. Девушка удержаться не смогла и с визгом пролетела мимо меня.

- Куда! – Закричал я, хватая ее магией и затягивая обратно в лодку.

- А ты шутник, - захихикала она, явно подумав, что так все и задумывалось.

- Вы же хотели покататься, миледи, - попытался безмятежно ответить я, немного отворачивая в сторону голову, чтобы она не заметила выступивший на левой щеке пот.

- Поехали дальше, - скомандовала она, вцепляясь еще крепче в борта и от усердия прикусывая губу.

- Как прикажете.

Выровняв положение лодки в воздухе, включил обратно магический мотор. В этот раз пошло заметно легче и даже получалось чуть снижаться.

Девушка оторвала руки от бортов и радостно завизжала. Никогда раньше не испытывал желания ударить женщину, но за такое безрассудства подзатыльник бы ей я прописал

Не вывалилась она только чудом. Из опасений, что эта особа может выдумать что-то еще, вернулся обратно на лужайку за театром.

- Как же чудесно, - выпрыгнула из лодки зеленоглазая, от возбуждения хватаясь пальцами за густые каштановые волосы.

- Очень, - отозвался я, перелезая на дрожащих ногах на крепкую землю.

- Ой, там уже все кончается. Наверное, сейчас начнется бал. Ты пойдешь же?

- Да меня туда и не приглашал никто, - пожал плечами я, чувствуя крах своего плана.

- Ну значит приглашаю я, - со смехом сказала она, хватая меня под локтем.

- Вот как, - удивленно произнес я, всматриваясь в лицо девушки и едва сдерживаясь, чтобы не скользнуть взглядом прямо на ее глазах по декольте, которое из-за встречных потоков ветра стало до неприличия откровенным, - а можно узнать имя прекрасной дамы, пригласившей меня на бал?