— Будем. — Я наконец глянул на него и увидел, что он протягивает мне руку.
Удивительно.
Такое здесь со мной случилось впервые.
Я нахмурился и пожал протянутую ладонь, внутренне ожидая подвоха — удара, подножки, смеха в лицо, подставы, даже плевка — да чего угодно. Но это было просто рукопожатие. Крепкое и уверенное.
— Ты изучаешь Дуо-То? — спросил Павел. — Так учитель сказал. Я, правда, всё пропустил, но ребята говорят, что ты виртуоз. Некоторые вообще впервые видели такие крутые атаки, как у тебя. Покажешь пару приёмов?
— Я не учитель, — ответил я суховато: мне такая навязчивость не нравилась, хотя было понятно, что ему надо.
Этот Павел Гауз чем-то напомнил мне Семёна Троекурова.
Тот считал, что он сыщик, а этот считает, что он может освоить стиль Дуо-То. Была в этом какая-то болезненная упёртость. Но судя по виду, Павел Гауз больше бы пригодился в библиотеке, чем на поле боя.
Я обогнул его и вышел из раздевалки, Павел поспешил за мной.
— Это значит «нет»?
— Лучше учись у Лавра, он хорош, — ответил я, направляясь к порталу.
— Он считает, что Дуо-То не для меня, — поморщился Павел, — а я считаю, что смогу его освоить. Это же круто. Мало кто мастерски владеет таким стилем. Он опасный. Но ты, как я вижу, не боишься.
Мы вместе шагнули в портал и через секунду вместе появились в аудитории Лавра.
Была как раз перемена. Студенты разбрелись по кучкам и обсуждали мой бой с Лавром. Кажется, сейчас это была единственная тема для разговоров, перешёптываний и промывания костей. Мне, конечно.
Но я заметил кое-какие перемены.
Некоторые парни смотрели на меня уже не так презрительно, ну а девушки даже улыбались. Особенно проявляли интерес две симпатичных рыженьких близняшки. Они вообще глаз с меня не спускали.
Павел это тоже заметил.
— Даже не ведись, — негромко предупредил он. — Это сёстры Зубовы. Сожрут с потрохами. У них папочка — друг ректора. Если ты к этим рыжим крошкам полезешь — считай, что уже отчислен.
Мне же вообще было не до «рыжих крошек», я ждал Лавра и его расписание.
Павел уселся рядом со мной за парту, поправил очки на носу.
— Ну так что? Покажешь пару приёмов после учёбы сегодня?
Настырный, мать его.
Настолько настырный, что даже подозрительно.
Я не исключал, что тут есть агенты Стрелецкого, который спит и видит, как я вылетаю из Академии, желательно в мёртвом виде. А этот пацан так в друзья набивается, что вызывает только одно желание — послать его подальше.
С другой стороны, агент бы не стал себя так вести.
— Сегодня мне некогда, — ответил я.
— О, уже не послал, это хорошо, — заулыбался Павел. — Меня обычно с такими просьбами посылают, а отец требует от меня Дуо-То. Типа наш дед им владел в совершенстве, а сам-то отец вообще маг крови. Зато сестру он мою не достаёт. Она тоже маг крови. А меня допёк просто…
Парень вдруг смолк и вскочил с кресла, уставившись на дверь зала и процедив с раздражением:
— Ну чего ей опять надо… достала…
Из коридора в аудиторию заглянула девушка.
Я её сразу узнал, потому что именно с ней танцевал на банкете. Симпатичная холёная блондинка, которая благоухала «Обнажённой Герцогиней» и пыталась выведать у меня, что я видел в червоточинах. А ещё она обещала, что мы ещё встретимся.
Ну вот и встретились.
И тут я вспомнил, что она представлялась Аллой Гауз. Значит, это и была сестра Павла. А отец у них — коллежский советник, это я точно запомнил ещё на банкете.
Девушка заметила брата, а потом — и меня рядом с ним.
Она заулыбалась и быстро направилась к нам.
— Здравствуйте, Алексей, рада вас видеть, — поздоровалась девушка, затем убрала улыбку и ткнула пальцем в сторону брата. — Паша, ты сегодня опять опоздал! Мне Лавр сказал. Ну сколько можно позориться! Мама за это так переживает!
— Давай не здесь, — простонал парень и подтолкнул сестру к выходу. — У нас занятия, не видишь, что ли? Потом поговорим. Надеюсь, ты сегодня ни с кем не подралась, как обычно? И не насылала ни на кого заклятия? Может, у кого-то вдруг начался лихорадочный жар? Или кровь носом пошла?..
Она тут же перебила его и сменила тему:
— А ты с Алексеем познакомился, да? А я его тоже знаю. Может, пригласишь его на обед сегодня в столовую? Я бы к вам присоединилась. Мне лично всё равно, что его тут не любят. Нам хуже не будет, а он интересный парень…
Девушка обернулась и посмотрела на меня. Опять заулыбалась, но брат не дал ей больше ничего сказать — вытолкал из аудитории и закрыл дверь перед её носом.
— Она всего на год старше меня, но строит из себя мамочку, а ещё дерётся, — раздражённо выпалил он, садясь обратно рядом со мной. — Лучше бы мне аллергию вылечила. Или зрение поправила. Или сделала так, чтобы у меня волосы в завитки не закручивались. Вон у тебя какие волосы нормальные, а у меня — как у барана.
Когда в зал снова вошёл Лавр-325, все быстро расселись по своим местам и затихли.
Павел так и остался сидеть рядом со мной, будто тут и был. Это ж как он хотел научиться стилю Дуо-То, что решил наплевать на то, что обрекает себя на презрение среди большинства студентов, общаясь с изгоем Бринером.
Голем подошёл ко мне и протянул устройство — небольшой квадратный экран на ремне-креплении.
Оно напоминало наручные часы, только на нём отображались не стрелки и циферблат, а отпечаток пальца.
— Это ваше расписание, студент Бринер, — веско обозначил Лавр. — Можете носить это на руке или в сумке, как хотите. Главное, не опаздывайте. Там всё для вас записано. Какие предметы, какие кабинеты, учителя и время занятий. И конечно карта порталов Академии, чтобы вы не заблудились. Домашние задания и всё остальное здесь тоже есть. Будильник, измеритель вашего здоровья: давление, температура и всё прочее… Разберётесь.
Я поблагодарил Лавра и забрал у него устройство, повертел в руках и закрепил на правой руке, потому что наручные часы уже и так имелись на левой.
Устройство было небольшим и не мешало, его можно было спрятать под рукав пиджака.
— О, теперь ты, как все. — Павел задрал рукав и продемонстрировал мне такое же устройство на своей руке. — Удобно, что по отпечатку открывается. Никто, кроме тебя, туда не сможет залезть.
Он приложил к экрану указательный палец. Устройство мигнуло и считало отпечаток. На экране отобразилось расписание.
Я пока не стал смотреть своё расписание. Знал, что ещё одну лекцию нужно выслушать у Лавра. А тот как раз уселся в своё железное кресло и принялся опять рассказывать то, что я уже знал. По крайней мере, в теории.
После лекции Павел отправился к голему, чтобы выпросить у него новое расписание для обучения стилю Дуо-То, ну а я наконец разблокировал устройство, приложив палец к экрану.
Сразу увидел расписание.
Впереди значился обед, а после — урок по Искусству Защиты от магии других Путей. Причём на сегодня это была защита от атак некромантов.
Очень, кстати, нужная вещь, особенно в моём положении. Когда тебя преследует Лич-некромант, сразу хочется изучать любые защитные техники от этих магов.
А ещё мне сразу вспомнились слова Виринеи о её дяде, который заведует Кабинетом Некромантии и лабораторией.
Она была права. Этой встречи не избежать, и что-то подсказывало мне, что этот дядя ещё более мрачный и зловещий, чем его племянница.
* * *
В столовую со мной отправились телохранители. Они встали у входа, как обычно, а я старался их не замечать.
Кстати, столовой это место язык бы не повернулся назвать. Скорее, ресторан, с хорошим меню и чутким обслуживанием. Здесь даже музыка играла, везде стояли аквариумы с рыбками и журчал искусственный водопад у одной из стен.
Я с удовольствием заказал себе стейк, а вот Павел ограничился салатом, будто был на диете.
— У меня аллергия на животный белок, я вынужденный вегетарианец, — с обречённостью признался он. — И вообще у меня аллергия на многие продукты. Особенно на мёд и арахис. А ещё на шерсть и пыль. Короче говоря, аллергия — моё второе имя.
