— Чем больше слоёв, тем сложнее проткнуть. Я адаптировался к твоим приёмам, и теперь ты бессильна! — бросил индус. Он достал из-под одежды архаичного вида пистолет, и прицелился в Госпожу. Прогремел выстрел, и пуля раздробила правое плечо девушки. Кнут выпал из ослабевшей руки.

— Сдавайся! — индус стал надвигаться на противницу, приготовившись хватать подверженную противницу и вышвыривать с арены.

— А я вот тоже так к ней недавно подошёл. — заметил я Ренате.

— И до сих пор жив? — удивилась та.

Когда индус уже схватил горделиво стоящую Госпожу за горло, она, глядя ему прямо в глаза, бросила:

— Покорение пространства.

Цепи появились мгновенно. Обездвиженный индус дёрнулся, попытался сжать пальцы, чтобы придушить наглую выскочку, а сидящая рядом со мной крыска заметила:

— Силён, однако. Он действительно может адаптироваться к чему угодно, если дать больше времени. Вот только…

— Изгнание! — приказала Госпожа, и цепи потащили противника к краю арены, оставляя на его теле глубокие рваные раны. До стенки он доехал больше похожим на кусок мяса, завёрнутый в капустные листья и политый кетчупом.

Запись трансляции сменилась вставкой с рассказчиком — молодым гибридом с кошачьими ушами и милым лицом. Он поприветствовал своих зрителей, и сказал, что его весьма впечатлило то, что он увидел. И не только его, потому он и решил выяснить все подробности о таинственной Госпоже. Для этого он заручился поддержкой нескольких экспертов по боевым классам и… Взял интервью у самой Госпожи.

— Рекламное говно. — фыркнула Рената.

— Именно. Не понимаю, что тебя так расстроило, что ты искренне желаешь мне смерти.

— Вот, полюбуйся. — она протянула мне папку с документами.

Это было досье на Иоланду, на сей раз — настоящее. В нём указывалось, что её настоящий класс — «слуга», и она соответствует ему почти идеально. Это означает полное совпадение формы души с записанным в Системе шаблоном. Смысл существования Иоланды — исполнение приказов господина, как и полагается слуге. В результате, форма души сохраняет идеальные параметры при развитии и быстро восстанавливается после деформации. Она пыталась служить сначала Наташе, потом лидеру культа апокалипсиса — Виталию, но очень быстро она нашла себе по настоящему достойного господина: Вольдмара.

Он оценил её способности, и решил сделать на нее большую ставку в грядущих событиях. И если сохранение правильной формы при развитии означает просто отсутствие снижения получаемого опыта с ростом уровня — из за которого я уже чёрт знает сколько не могу получить шестой — то с восстановлением после деформации всё куда веселее.

Это означает, что она легко может поглощать репликаторы третьей категории без последствий для себя, да ещё и в тех количествах, в которых они ей доступны. Ресурс это ценный — как я понял, все манипуляции Гира с Реликтом нужны для того, чтобы добыть нам несколько таких штуковин — но если есть деньги и связи, то можно достать десятки репликаторов за раз. Поглощение каждого вызывает деформацию души, но в случае с Иоландой — нет. Таким образом, она сейчас единственный человек во вселенной, обладающий двадцатым уровнем. А самый большой известный уровень — тридцать пятый, им обладает древний дракон, который старше самой Системы.

Ну а самое неприятное, но поясняющее поведение Ренаты было написано дальше. Покорение пространства — это способность, которую можно получить только освоив свой класс в совершенстве. Она означает, что её обладатель нашёл своё место в жизни и в Системе, и это делает его практически непобедимым. Способность крайне редкая, так что неизвестно, есть ли у неё недостатки. Чаще всего те, против кого она используется, не выживают.

— Считаешь, что присоединилась не к той команде? — с сочувствием спросил я.

— Я понимала, что уэзо сильнее… Но не думала, что настолько.

— Ну, самое время передумать. Я же пережил «покорение», значит оно не такое уж и страшное.

— Дело не в этом. Она даже не смогла убить Махалу, этого неудачника из серебряной лиги. И я знаю, что она била на смерть, наплевав на регламент. Это просто демонстрация: смотрите, вы считаете что она сильна? Нет, для нас это просто пешка!

— Они блефуют. — заверил я Ренату.

— Если бы. Так что ты хотел у меня попросить?

— Нужны самые крепкие доспехи, что у тебя есть.

— Для тебя?

— Нет, носить их будет Принцесса. Это такой класс, который не слишком хорош в бою, но если немного поизвращаться, то вполне действенный.

— Хорошо, будут тебе доспехи на женщину высокого роста. Но… Арк, я очень сильно рискую. Я боюсь, мне страшно, понимаешь? — она начинала нервно теребить покрывало на шезлонге.

— Честно говоря, мне тоже очень страшно. Мне кажется, что ничего не получится, как бы я ни старался. Я… должен был тебя успокоить? Прости, не вышло.

— Да. Поэтому заткнись и поцелуй меня. — миниатюрная шаюфо сжалась в дрожащий комочек, а ее тихий голос был еле слышен из-за прижатых к мордочке рук.

Рената Лариссо не победила свой страх, но я отчётливо понял, что её вера в меня гораздо сильнее этого страха. И она будет помогать мне, не смотря ни на что. До самого конца.

Утром, проснувшись в постели Ренаты, я не обнаружил рядом с собой никого. Только записку от хозяйки дома, с адресом склада и подписанную её рукой накладную без упоминания содержимого: можно взять что угодно.

Нет, мне тоже всё понравилось, но чтобы настолько? Да и вообще получать снаряжение такой ценой… Впрочем, может быть наша бурная ночь вообще не связана с щедростью баронессы.

Немного поразмыслив, я накидал основы плана по освобождению Наташи, и сделал соответствующую запись в накладной. Сверившись с картой, я на ходу материализовал на себе одежду и через несколько минут уже получал три комплекта усиленных полицейских доспехов, которые созданы с упором на защиту. Как в них двигаться никто не думал: со всей неизбежностью правосудия, и никак иначе.

Весил каждый комплект около ста килограмм, а поднять в нём ногу для нормального шага невозможно — придётся выломать шарнир. Если обычные латы, будучи столь же герметичными, защищали сочленения чем-то вроде кольчуги, только собранной из столь мелких колец, что визуально они кажутся живым металлом, то полицейские прикрывали всё сталью. Возможно, многим стражам порядка отрывали руки и ноги, поэтому теперь их конечности защищает доспех. Драться в ближнем бою они либо не планировали, либо придерживались схемы «один держит, остальные лупят».

Зато даже стационарная сюрикеновая пушка не могла пробить эту нагрудную пластину, а ведь это оружие, специально созданное для поражения брони. Вторым достоинством в рамках плана были шлемы. Лицо полностью закрыто, нет даже прорезей для глаз, только камеры. Хорошая связь, имеющая не только большой радиус действия, но и защиту от перехвата, а также проекторы, позволяющие вывешивать надписи перед собой. Эти штуки обычно используются, чтобы сообщить толпе прохожих что-то вроде «здесь поворачивайте налево, не задерживайтесь, спасибо», но ими можно делать и более интересные надписи или символы, похожие на бет-сигнал из комиксов.

Сгрузив всю эту кучу металла в тоннель, я вернулся в убежище, а оттуда и в институт. Кон вчера однозначно победила в соревновании, обожравшись болотниками так, что под конец даже ходить сама не могла, за последними монстриками её Алиса на руках носила. Дракон явился вскоре после меня, и выглядел он очень воодушевлённым.

— Как вовремя ты вернулся. Я уже собирался лететь за тобой и тащить тебя сюда за задницу.

— И тебе доброе утро, Гир.

— Итак, последний этап начинается. Нам как раз пригнали сотню коров, так что не хватает только тех, кто будет получать от этого всего бонусы. То есть вас.

— Мы даже не завтракали! — воскликнула Фенри.

— Коровы тоже. — дракон пожал плечами.

Спорить с ним было бесполезно, поэтому мы отправились на новый мясокомбинат. В цеху забоя действительно стояло четыре перепуганных коровы, каждая из которых отчаянно мычала, но звук экранировался.