— Просто создай портал куда-нибудь, чтобы я мог посмотреть за работой навыка, а потом будем думать.

— Как насчёт твоей комнаты?

— Вполне сойдёт.

— Итак, смотри. Сначала нужно прислушаться к пространству. Потом воспользоваться картой, чтобы увидеть конечную точку… — я последовательно проделал каждый из шагов, а ученик вдруг прервал меня:

— Чувствовать пространство, которое не можешь видеть, очень тяжело. Это нормально?

— Нет. Хм… Я даже не знаю, как объяснить. Может, всё дело в том, что это действительно доступно лишь архитекторам высокого уровня?

— Но, у тебя же пятый.

— Пятый-то пятый, но я создаю порталы с первого. Есть один моментик… Короче, я заключил сделку с судьбой, и теперь умру, если не достигну определённого могущества за год. Ну а в обмен мне дано улучшенное чувство пространства, которое позволяет не только измерять расстояние, но и менять его.

— А… Способность договора. Это сложнее. — ученик погрустнел.

— Настолько опасно?

— Нет, если заключить такой же договор. То есть, поставить свою жизнь на одну часть сделки. Но ценность моей жизни будет определять Система, и вторая часть сделки должна быть равноценной. Короче, мне придётся сделать в сто раз больше, чем тебе, если я решусь на подобное, и совершенно не важно, с кем заключать договор. Да и никто не сможет предложить мне должного могущества взамен обязательств, но как раз это Систему вполне устроит.

— Ну, извини. Можешь выбрать себе другого учителя, я не сильно обижусь.

— И не подумаю. Рано или поздно я смогу воспользоваться той же версией чувства пространства, что доступна тебе, и скорее рано. Давай, продолжаем урок!

— Ну, взяв две точки, мы прокладываем через них прямую — тоннель. Затем материализуем два якоря, один здесь, а второй на дальней стороне. Теперь остаётся только изменить расстояние внутри тоннеля, чтобы между якорями был один шаг, и готово!

Я создал портал в комнату Кирилла, и шагнул в него. Ученик скользнул следом, а последней ввалилась Фенри.

Мы попали в спальню с такой же планировкой, как у меня, и увидели спящую на кровати медузу. Фенри хихикнула, и потянула нас обратно.

— Не будем ей мешать, она хорошо поработала. — сказала зверодевочка. Кирилл густо покраснел.

— У них просто режим сна не как у людей. — пояснил он.

— Ага. После секса засыпают почти моментально. — пояснила Фенри.

— Ой, да кто бы говорил!

— А вот не помешал бы, никто бы и не говорил.

— Так, мы тут учимся порталы создавать, а не пиписьками шоркаться. Давайте обратно, и я покажу, как отменять материализацию. — мне было немного неудобно от всего этого. А самое страшное, что очень хотелось поддержать мнение Фенри…

Следующая попытка была направлена на Землю. Собственно, тут я понял, почему с точки зрения Системы разные планеты и разные миры это одно и то же: всё пространство считалось общим, хотя с точки зрения физики «параллельные» миры на то и параллельные, что не пересекаются. Не имеют ни одной общей точки ни при каких условиях. А вот разные планеты могут иметь общую точку, если пройдут огромное расстояние на встречу друг другу.

В Системе же всё это выглядело таким образом: есть миры, которые принадлежат ей, а между ними нет абсолютно ничего. Тем не менее, через абсолютное ничто необходимо пробиваться, создавая для себя пространство. В абсолютном ничто не существует направлений, но миры взаиморасположены неравномерно. Более того, в некоторых мирах нет бесхозного пространства, в которое можно зайти, чтобы открыть тоннель.

Мана утекала очень быстро, особенно когда я шарился вслепую около одного из миров, в надежде что вот она — Земля. Вытягивание пришлось активировать уже после третьей попытки, и Фенри почувствовала, что это действительно очень больно. А её мана на вкус была просто отвратительна, но после поглощения десятка разных источников, подпитывавших культиста, я стал относиться ко вкусу более терпимо.

Наконец, я ощутил мир, в котором полно «пустот», ничейных территорий. В нём что-то привлекло моё внимание, и я из последних сил создал туда портал.

— Ох… Нет, я больше не могу. — Фенри отпустила мои плечи.

— Можешь использовать мою. — предложил ученик.

— Нет, достаточно. Мы используем этот портал, даже если он ведёт не на Землю.

Я встал, пошатываясь, и направился в проём. На другой стороне меня встретил свежий ветер, жаркое солнце, и весёлые детские крики.

— Кон! Лови ещё! — прокричала девочка.

Я проморгался, и увидел, как Полина бросает кусок хлеба в траву, а сидящая рядом с ней лисица с замершим сердцем смотрит на портал.

— Получилось. — сказал я, и отрубился от переутомления.

Очнулся от того, что моё лицо нова кто-то лижет. Сразу в два языка, а где-то рядом Кирилл разговаривает с Полиной. Похоже, отдохнуть мне не дали…

Но, как ни странно, усталость отступила. Из эмоций Кон я понял, что она меня вылечила, а ещё её очень беспокоит, что у хозяина появилась новая питомица. Да, Фенри не могла пройти мимо такой возможности, и когда Кон начала приводить меня в порядок, тоже стала лизать моё лицо, от чего её шерсть начала искриться. Я положил руки на обе мордочки и мягко отстранил их от себя. Раз уж распинали, надо заняться делами.

— Ты как ребёнку уровень повысил, изверг? — без особой злости в голосе спросил Кирилл.

— Чего?

— Ну, вот эта девчонка, у неё уже первый уровень.

— Есть задание, для выполнения которого достаточно рядом с дракой постоять… Погоди, ты серьёзно? У Полины уровень?

— Ага.

— Я не брал её на это задание! Какого хрена, откуда у неё уровень?

Я сел, а Кон тут же пристроилась на моих коленках. В ответ на мучающий меня вопрос о Полине лиса сообщила, что лепёшки действительно были не очень, а вот хлеб получился вкусный: мягкий и ароматный. А ещё рассказала, что дала девочки немного маны перед тем, как она начала готовить.

Собственно, навык съеденного ей Эль-Витальяно действительно позволял передавать ману в определённых пределах, именно так она и вернула меня в сознание. Сам культист умел с помощью передачи маны даже зомби излечивать до почти нормального состояния, но Кон плохо понимала, как работает человеческий организм. Преградой для её любопытства это не стало, и она применяла навык на всех подряд, но Алиса почему-то шлёпнула её возле хвоста и сказала, чтобы Кон никогда больше так не делала. Потом Алиса ушла к другим девушкам, а Кон заскучала и вернулась в убежище, где нашла Полину. Эксперименты продолжились уже на ней. Кон немного лучше освоилась с новым навыком, поэтому девочка не разозлилась, но получила приступ гиперактивности.

Сделав несколько кругов по убежищу с лисицей в руках, она добежала до портала, прыгнула в него и разожгла костёр. На огне Полина решила приготовить то же самое, что в прошлый раз, только как-то по-другому. В результате у неё получился целый поднос белого хлеба. Часть этой истории рассказывала Кон, а часть — сама Полина. Когда я спросил, откуда девочка взяла дрожжи, меня спросили, что такое дрожжи. Я не мог вспомнить, брал ли я их из супермаркетов, поэтому я не смог толком ответить.

— Хрень какая-то. Короче, нам ещё спасать Алису и Наташу, так что предлагаю вам разобраться в случившемся без меня. Я займусь спасением Принцессы, и надеюсь в конце не окажется, что она всё равно в другом замке.

— Хозяин, а можно с тобой? — спросила Фенри.

— Так, ты ведь собираешься со мной до конца турнира оставаться?

— Нет. Я собираюсь быть с тобой рядом всегда. — она непонимающе моргнула, удивляясь как я не осознаю столь очевидных вещей.

— Эм… Ладно, я не против, но только не в буквальном смысле, хорошо? Если я прошу тебя остаться в убежище, то ты остаёшься в убежище.

— Ладно. Тогда обустроюсь в доме хозяина.

— Мне бы тоже комнату, если можно. Двухместную. — попросил ученик.

— Таких нет, но кровати довольно широкие. Можешь тащить сюда свою медузу, а пока будешь этим заниматься, узнай, как дела у Наташи. Она победила в своём первом бою, но что-то мне подсказывает, что обстоятельства, при которых она получила приглашение, не останутся незамеченными.