— Медведю помоги, блин! — отпихнул меня Боярин.

Это было справедливое замечание. Женя уже что-то с ним делал, но это не приводило питомца в сознание. Когда я попытался исцелить его всплесками маны, я ощутил множество повреждённых, разорванных внутренних органов… И примерно столько же неповреждённых. В груди изменённого человека билось как минимум два сердца, а назначение некоторых других внутренностей и вовсе выходило за рамки моего школьного курса биологии.

Фенри, превратившись обратно в волчицу, разрабатывала руку, получившую перелом в человеческой форме. Она плюхнулась в единственное неповреждённое кресло в углу и начала командовать упаковкой пленников.

— Так, ладно. С этого гадюшника мы съезжаем, за погром в номерах уже уплачено. Эльфов тащите в убежище, Боярина тоже. Мы с Фенри наших гладиаторов подождём, и тоже в убежище вернёмся. — озвучил я общий план.

— У нас порталы поломались. — пожаловалась Наташа.

— Ну, вот вам новый. — я материализовал арку прямо в центре комнаты, с видом на перекрёсток.

И не поверил своим глазам. Там, за раскладным столиком, мирно попивали чай с печеньками Полина, её сестра и похитивший девушку эльф.

— Мда, а я думал найти тебя будет гораздо сложнее. — сказал я эльфу.

— Я поздно получил твоё сообщение. — ответил он.

Вообще, я действительно отправлял ему сообщение, в котором говорилось, что тел больше нет, но мы согласны на любые другие условия в пределах разумного, но я совсем не рассчитывал на то, что оно будет прочитано и воспринято всерьёз. И тем более, что похититель сам заявится ко мне.

— В любом случае я не думал, что ты окажешься настолько смелым.

— Хах… А я не думал, что ввязываюсь в события такого масштаба, когда соглашался на то задание.

— Масштабные события, да… Девчат, вам ведь нужно много всего обсудить? Давно не виделись, и всё такое? — бросил я воссоединившимся сёстрам.

— Да. Ты можешь идти. — сказал эльф.

О какой… Разрешает он, видите ли! Однако, я промолчал. Нас с этой девушкой, сестрой Полины, почти ничего не связывает, а когда я сплавлю пекарню Лукину — будет связывать ещё меньше. Остальных спутников я оставил в отеле, но разговор следовало завершить побыстрее.

— Почему ты решил явиться сюда? — задал я прямой вопрос, когда мы остались одни.

— От отчаяния. — коротко ответил он.

— Ну что же. Я не намерен убивать тебя, но и тела братьев отдать не могу, как уже говорил. Если хочешь, можешь забрать несколько других.

— Других? — эльф был очень удивлён.

— Да. Мы только что закончили бой с десятком каких-то «ликвидаторов», как их обозначает переводчик. Не знаю, что это за группа и кому она подчиняется, но работают они по заказу Вольдмара. Кажется, мы убили четверых из них.

— Верни тела в посольство, мне они без надобности. Теперь я для всех чужой, а мою душу приговорили к уничтожению.

— Это как-то жестковато, я правильно понимаю?

— Это… Есть много организаций, которые действуют в интересах уэзо во всех мирах. Есть также законы, которые определяют, что можно делать, а что нельзя. Вольдмар… Его интересы куда масштабнее, чем новый мир, появившийся в Системе. Ваша планетка станет всего лишь приятным бонусом и способом окупить затраты на его истинную цель.

— Она известна тебе? Откуда? — не поверил я.

— У меня нет точной формулировки или доказательств, но я выяснил, что он движется к бессмертию. Вернее, мгновенной реинкарнации.

— Ну, многие хотят прожить подольше, особенно если продолжительность жизни ограничена сорока годами.

— Я потому и сказал: движется. Хотят действительно все, но никто не может сделать. Вольдмар придумал способ, который может сработать, но для этого придётся изменить как тело уэзо, так и душу. Он нанял Хранителя Секретов из вашего мира, чтобы тот помог ему в подготовке. Также ему понадобится Некромант. К сожалению, это всё, что удалось узнать моим союзникам, прежде чем их убили.

— Мда, чё-то совсем неладное в вашем эльфятнике происходит.

— Как я уже сказал, есть много организаций и правила. За то, что задумал Вольдмар, полагается уничтожение души. Нельзя вмешиваться в эволюцию нашего вида. Однако, попытку вмешательства нужно доказать. Суд уэзо непредвзят, но Вольдмар крайне влиятелен. Добыть доказательства трудно, а дожить с ними до суда ещё труднее. Это что касается моих союзников.

Что до меня, то я тоже работал на Вольдмара. Командовал группой оперативников, двумя братьями и тремя другими уэзо первого поколения. За первым поколением особо никто не следит, не считают нас серьёзной силой. Отчасти верное мнение… Так или иначе, серьёзного сопротивления в новом мире не ожидалось. И не встречалось, пока твоя лиса не сожрала одного из моих бойцов. За такую потерю меня вызвали на суд, который осложнялся тем, что задание заказчика не было выполнено. У меня были шансы доказать, что моя вина в произошедшем минимальна, но почему-то все свидетельствовали против меня. Как я потом понял, целью процесса изначально был самый суровый приговор.

Однако, находясь на суде я придумал, как решить загадку в крепости. Это должно было изменить позицию моего начальства, но ты снова вмешался, и затея провалилась. Потери и поражения в нашем деле неизбежны… Тем не менее я был очень зол на тебя, Архитектор. Но потом всё стало ещё хуже. На меня повесили потерю пяти тел и одной души, от меня отвернулись родители, а моя же организация стала требовать высшей меры наказания. Тогда я сбежал, связавшись с фенри. Когда все, кого ты когда-либо знал, объявляют тебя предателем… Предать по-настоящему уже не кажется чем-то невозможным.

Я рассказал подполью всё, что знал о своей миссии, а они взамен согласились помочь мне вернуть тела братьев, чтобы я мог убедить хотя бы родителей, что в случившемся нет моей вины. Просто враги иногда оказываются сильнее, чем мы. Нельзя постоянно выигрывать.

— Для молодого эльфа ты подозрительно мудр. — прервал я его объяснения.

— У нас это работает наоборот. Молодых учат всему подряд, а старшие поколения развиваются только в том, в чём они были хороши прежде. Возвращаясь к ситуации в нашем «эльфятнике», как ты выразился, действительно «не ладное» началось тогда, когда всех связанных с Землёй начали убивать. Другая организация, специализирующаяся на корпоративных войнах. Они охотились за мной здесь, а когда их неожиданно отозвали, я понял, что без твоего участия это не обошлось, потому и пришёл сюда. Я ненавижу тебя, Архитектор. Но я в отчаянии. Ты буквально единственное существо во вселенной, которое не хочет меня убить.

— А спрятаться где-нибудь в корнях Мирового Древа?

— Найдут. — с обречённостью ответил эльф — То же самое с фенри. Связавшуюся со мной ячейку уничтожили, и теперь доверия ко мне не будет.

— Мда. И что мне с тобой делать?

— Делай что хочешь. Лисе своей скорми, мне уже всё равно.

— Не, Кон уже сытая. А обжираться ей вредно, Система ругается.

— Твой юмор отвратителен. — сообщил эльф.

— Ну ладно, тогда поговорим серьёзно. Чего ты вообще умеешь?

— Я уже использовал на тебе усыпление. Кроме того, я умею отводить глаза некоторым видам существ, и знаю гору ненужной информации о Системе и её мирах. Как я уже говорил, нас обучают очень многим дисциплинам.

— Реликты?

— Системные репликаторы второй категории? — ответил он вопросом на вопрос.

— Эм… Ну, такие штуки, которые хранятся в некоторых подземельях. Они ещё ремесленникам помогают.

— Значит, мы говорим об одном и том же. Да, эти вещи знакомы мне, но только теоретически. Вторую категорию как правило очень быстро исчерпывают, в отличии от третьей и первой.

— Э… Ладно, ты действительно мне пригодишься. Я так понимаю, ты хочешь чтобы я тебя защищал?

— Да. — сдавлено ответил он.

Я улыбнулся. Отчаявшийся уэзо просит скормить его призрачной лисе, но на самом деле это пустая бравада. Он хочет жить эту жизнь, а потом жить ещё много раз, и я в целом не против. Даже Фенри признаёт возможность существования хороших эльфов.