«Это не семья… но и не добыча» — сообщила мне лисица.

— Это проблема, которую нам просто нужно убить. — ответил я ей.

Гарри стал каким-то неразговорчивым. Он неспеша плёлся ко мне, путаясь в чрезмерном количестве ног, но делал он это не просто тихо. Абсолютно бесшумно. Меня это насторожило, и я понял, что пространство зала преобразуется на каком-то непонятном мне уровне. Это немного смахивало на чувство, которое возникало, когда Иоланда использовала своё…

— Покорение пространства! — выкрикнул паук, подобравшись ко мне на пять метров.

Вокруг снова потемнело, но я сохранил все свои возможности. Если у Слуги, в её пространстве были цепи с разными свойствами, то чем будет пользоваться охотник?

— Второй раунд, Гарри. Ты так долго к нему готовился, но всё равно проиграешь.

Бравурные слова не соответствовали моему внутреннему состоянию. Как только было использовано «покорение» я потерял паука из виду, и теперь не мог обнаружить заново, хотя активно пытался.

В прошлый раз он атаковал меня иллюзиями, и когда разложенные по столам тела начали оживать, я думал, что они будут такими же иллюзорными. Но Кон сообщала, что в каждом из них находится слепленная из нескольких кусков, отвратительная, несъедобная душа. Я прыгнул вперёд и снёс рогатую голову бывшего кентавра, прокрутился и срезал ещё одну.

— Не так уж их тут и много. На что он рассчитывал?

Ответ появился почти сразу же. Души из убитых тел не рассеялись, как обычно бывает после убийства зомби или даже человека, а вернулись к пауку. На секунду я узнал его местоположение, пока он принимал освобождённые сущности, сплетал их вместе и отправлял в следующее тело. Теперь мне противостояло несколько десятков слабых противников, и ещё один, вдвое сильнее обычного.

— Ты так привык убивать врагов, что тебя просчитали и заманили в ловушку. В этом пространстве нельзя умереть. Ты и сам не умрёшь — просто присоединишься к моей коллекции. Вижу, ты уже начал вносить некоторые улучшения в свою сущность… Мы доведём её до совершенства, как только ты перестанешь цепляться за никчёмную человечность. — сказал паук, вновь демаскируя себя. Он двигался, но всё также медленно. А вот его марионетки становились довольно шустрыми, как будто выныривая из спячки.

— Ты слишком упрям — не внял предупреждению. Я вырежу это из тебя.

— Если ты такой продуманный, то почему ты такой… МЕДЛЕННЫЙ? — выкрикнув последнее слово, я начал высвобождать множество молний, вкладывая в это большую часть оставшейся маны. Сам я восстановил не больше десяти, но теперь я уже не стеснялся пользоваться запасами Фенри и Кон.

Все марионетки умерли почти одновременно, и их души, повинуясь правилам пространства, устремились к пауку. Теперь я мог видеть его столько, сколько нужно чтобы пробежать через три коротких тоннеля, оказаться рядом с ним и схватиться за невидимую человеческую часть с активным вытягиванием маны.

Мне удалось забрать у него целых семьдесят единиц, прежде чем эта часть паука рассыпалась, а меня что-то ткнуло под лопатку.

— О, что такое? — прокомментировал голос Гарри — Не ожидал, что моё лицо снова окажется бесполезной приманкой? С самого начала следить нужно было совсем не за ним! С первой нашей встречи!

Тем временем, меня поднимало вверх нечто очень сильное. Кон спряталась под стол и наблюдала, как из всех осколков, спрятанных в телах, формируется огромная сущность, с лезвиями вместо рук. На одном из таких я сейчас и висел. Призрачность не помогала: эти лезвия резали не физическое тело, а сразу ауру.

— Я — ничто! — продолжал Гарри — Даже Покорение не могу использовать без посторонней помощи! Но ты ещё слабее. Получив доступ к величайшей силе, к изменению своей души, что ты сделал? Прилепил к себе немного энергии? Ты даже не можешь противостоять этим лезвиям. Неужели ты думал, что я могу доверить судьбу моего народа слабаку вроде тебя? Слабые навсегда остаются слабыми, потому что не умеют видеть возможности. Даже когда их тыкают носом, результат усилий будет никчёмным. Если бы судьба выбрала кого-то более достойного, ты бы мог счастливо жить в мире, который построят для тебя более умные и решительные, как и жил до катастрофы. Но судьба совершила ошибку. Нам обоим не повезло — мне пришлось больше трудиться, а тебе — потерять свою личность. Сейчас я отдам приказ, и она будет стёрта. Что же… Скажи что-нибудь на прощание.

— Слишком. Много. Болтаешь.

Кон не долго пряталась под столом, да и делала она это не из-за трусости. Она готовилась добить паука, и тот этого успешно не замечал, сосредоточенный на связывании осколков в огромную сущность и разговорами с тем, кого собирался убить. В результате Кон успела расставить ловушки и заготовить точный выстрел астральным пламенем. Эта энергия тоже бьёт напрямую по душе и заставляет её «кровоточить». Астральные лисы ранят своих жертв и питаются тем, что из них «вытекает», но вот убить добычу им очень сложно. Впрочем, оно и не требовалось сейчас Кон. Достаточно просто перерубить лезвие, удерживающее меня в неудобном положении.

— Добей его. — приказал Гарри.

Кон выпустила пламя и скрыла меня от паука. Теперь всё стало наоборот: я его вижу, а он меня — нет. Кроме того, второе лезвие, что должно было разрубить меня пополам, ударило по воздуху: я уже упал.

Оставалось только добить паука, но вот проблема: как только я начну его бить, он поймёт где я нахожусь, и разрежет меня призрачными руками с лезвиями, которые так и не рассыпались от кошмаров, насланных Кон на создавшего их Охотника. Нужен очень мощный удар, а на это у меня почти не осталось маны: всё что вытянул я использовал для исцеления и помощи Кон. Меня посетила одна безумная идея, которая будет стоить мне очень дорого, но сработает довольно надёжно.

— Отказаться от человечности любой дурак сможет. А ты попробуй использовать её как инструмент.

Я забрал всю оставшуюся у Кон ману, разорвал связь аур, и приказал самому себе выучить способность навыка «искажение пространства». Заготовленный под это репликатор раньше не реагировал на подобную команду, но сейчас я ощущал ту же правоту и правильность каждого своего действия, что и в прошлый раз. Команда сработала. Теперь искажение пространства могло не только отталкивать объекты, но и создавать точки притяжения. Я разместил в воздухе три группы меток и метнул созданный новой способностью шарик. В начале он был довольно лёгким, но с каждым метром полёта тяжелел, стягивая в себя всё вокруг. Долго лететь без дополнительного ускорения он не мог, но вскоре его встретила отталкивающая структура, придавшая ускорение и лишнюю массу. А потом следующая, и следующая. Затраты маны на столь короткий «ствол» были умеренными. И у меня даже осталось несколько единиц, но вот нагрузка для просчёта правильных моментов срабатывания оказалась слишком высока. Я отрубился.

Кон наблюдала, как шарик влетает в брюшко паука и разрывает его на пополам. От такой раны он потерял контроль не только над химерой, которую создавал, но и над самим «покорением», так что всё вернулось в норму. Но в следующую секунду к половинке паука подскочил незнакомый эльф, и создал под ней тоннель. Он повторил то же самое со второй и вместе с ней исчез сам.

Кон помнила, что мы здесь для спасения пленников, чем и занялась, оставив меня лежать в комнате с кучей искажённых и мёртвых кентавров. Вскоре она нашла Наташу и остальных людей, целых и невредимых. Они вынесли меня из бункера, и с помощью дракона и Алисы доставили в лазарет подземного города.