Живой металл, покрывающий тело корейца — это как раз проявление духа, слившегося с ним. Они оказались почти идеальной симбиотической связкой: дух хочет прожить спокойную жизнь, и Сон мечтает о том же самом. Духу нужен кто-то, кто будет придавать ему постоянную форму, а Сону нужны протезы. Всё было бы прекрасно, если бы не апокалипсис, турнир и вот это вот всё.

Попытки завести друзей привели его сначала к Гарри и уэзо, а потом и к нам.

— Теперь, вы знаете, какое я чудовище. Это я пытался вас убить. Мне хотелось вашей крови, чтобы подольше оставаться на пике силы. Если можно, просто оставьте меня здесь, я больше никогда вас не побеспокою.

Медведь зарычал и переступил с ноги на ногу, обхватив морду руками.

— Вот именно. Я ж говорю, всё круто! Это было весело, надо будет как-нибудь ещё раз побегать. — сказал Женя.

— Ну, если это не будет начинаться так неожиданно, то я не против. — поддержала его Алиса.

— Ну вот, только познакомились, а ты уже меня бросаешь! — надулась Шада.

— Это теперь считается нормой, Сон Чу Чхэ. Добро пожаловать в новый мир. — подытожил я.

Нападения всё не было. Мы вернулись в отель, пообедали в ресторане и вернулись в номера. Там Лукин с Кириллом резались в карты на интерес: кто кого перемухлюет. Такого напряжения в пространстве я не ощущал ещё никогда, казалось, что вокруг них кипит сам воздух. На самом деле это была рябь от попыток моего ученика обойти наложенные Лукиным запреты.

— Ха! Всё, ты снова в дураках. Я доедаю. — сообщил Боярин. Он взял со стоящей на столе тарелки блин, сложил его треугольником и укусил.

— Это из ресторана? — поинтересовался Лёша.

— Нет. Наше собственное производство. — гордо ответил Кирилл.

— Э… Но тут ведь даже нет плитки — развёл руками Женя.

— Тут нет. А где-то там есть. И… Подождите, я сейчас. — Ученик провалился сквозь землю, а потом выпал из потолка — И я вообще не знаю, куда всё это девать уже!

Следом за ним из тоннеля пролился дождь из кексов, булочек, батонов и блинов.

— Говорю ей, горшочек, не вари, а она отвечает, что её зовут Пуговка, а не Горшочек… — прокомментировал Кирилл.

— Э? Так их там ещё много было? — удивился Лукин.

— Ну, я же должен был заставить тебя играть серьёзно, потому и спрятал остальное.

— Так, стоп. Где ты вообще это достал, какие горшочки, какие пуговки? — нахмурился Боярин.

— Я решил не сообщать тебе раньше времени, вдруг что-то не получится. Короче, ты ведь переселил всех ремесленников в город? — обратился я к своему наместнику.

— Вроде того. — уклончиво ответил Лукин.

— Довольно трудно обеспечить их всем необходимым для работы, верно? Думаю, ты и не стал заморачиваться, переселить переселил, а от походов в город не освободил никого.

— Да. — вздохнул он.

— Собственно, в других условиях я бы потребовал от тебя обеспечить ресурсами хоть кого-то, и начать какое-нибудь маленькое производство, но Система сама позаботилась об этой проблеме. Существуют особые базы знаний и ресурсов для ремесленников — реликты. Их добыча связана с большими рисками, так что тебе не стоит об этом задумываться. У меня есть один ремесленник с подходящим ему реликтом, и специально оборудованное место для его работы. В ближайшее время я собирался начать перевозить всё это в город, так что морально готовься. Скоро у тебя будет целая хлебопекарня.

— А пуговка? — уточнил Лукин.

— Это прозвище хозяйки пекарни. Готовься, ты с ней ещё намучаешься.

— Всё настолько плохо?

— Ей девять лет. — усмехнулся Кирилл.

— То есть, это испекла маленькая девочка? — удивился старый вояка.

— Да, а я — эксплуататор детского труда. И ты, в скором времени, тоже.

— Эм, да, меня это тоже слегка напрягает. — Лукин начинал злиться.

— Мир изменился, что я ещё могу сказать? Детство — это привилегия последней сотни лет… А если посмотреть на это с немного иной стороны, то девочка занимается тем, что ей реально нравится. Конечно, готовить на десять человек и на пять тысяч это две большие разницы, но тут уж от тебя зависит, как ты сможешь всё организовать. Ей можно назначить помощников, которые будут делать тяжёлые этапы работы за неё.

Лукин покачал головой и прикрыл глаза руками.

— Мир изменился, а детства сто лет назад не было! И сидит, блин, такой довольный, аж светится. И дружки его туда же. Изверги, вот вы кто! — начал выплёскивать свой гнев Лукин, но дослушать его не получилось.

Он правильно заметил, что я, Сон и Кирилл начали светиться золотистым. Поломка магистральных порталов не могла помешать проведению турниров, так что нас просто выдернули в Мидгард-арену без предупреждения.

— Привет, Цветта. — сказал кто-то в дальнем конце комнаты.

Это была всё та же вип-ложа, та же официантка, и тот же состав, за исключением того, что двое из нас перенеслись по ту сторону стекла.

— Здравствуйте, Гарри Кобург. Приветствую и вас, господин Арк. К сожалению, сегодня мы не сможем принять ваши ставки на бой, так как опасаемся сговора со стороны бойцов. Напоминаю, что нарушение правил совершенно недопустимо, вне зависимости от мотивов, побудивших вас к этому.

— Да мы всего-то один раз пива вместе попили! — всплеснул я руками.

— О? Я говорила вовсе не о вас, но это ничего не меняет. — закончила Цветта.

— У тебя есть молочный коктейль, дорогая? — поинтересовался Гарри.

— Не старайся, этому куску дерьма осталось жить очень недолго. — заметил я.

— Молочный коктейль есть. — ответила официантка — А вам, господин Арх, я хочу сообщить что после недавних событий из этого зала были удалены записывающие устройства. Вас никто не видит, нет нужды поддерживать образ.

— Это не образ. Он сделал кое-что непростительное, так что я его реально убью.

— И что я сделал такого, чего не делал ты? Убил пару зверушек ради собственного усиления? А кто скормил призрачной лисице души шести уэзо? Я понимаю, что для тебя нет разницы разумное существо или нет, и ты не испытываешь жалости ко всему, что не является человеком…

— Тебе тоже не обязательно отыгрывать образ. Ты прекрасно понимаешь, за что я тебя ненавижу, а то, что ты сделал в зверинце — это просто отягчающее обстоятельство. И кстати, Кон съела только одного эльфа. Остальные просто умерли.

— Одного? Хм, забавно. У меня иная информация.

— А ты ожидал, что твои друзья будут честны во всём? Разве в вашем джентельменском обществе так принято?

— Нет, но всегда нужно понимать, к чему тебя подталкивают обманом и умолчаниями. И кажется мне, уэзо хотят, чтобы ты меня грохнул.

— А кто же принесёт им Землю на блюдечке с голубой каёмочкой?

— О, это мне самому хотелось бы знать. Кто кроме меня сможет остановить тебя и твою лисицу? Сон — тряпка, Кирилл — наивный мечтатель… Похоже, настал момент посмотреть на ситуацию несколько шире.

— Я посмотрел, и хочу повторить твои же слова. К чему меня подталкивают твои недоговорки и манипуляции?

— О, это довольно просто. Я тяну время, потому что так приказал мне Вольдмар. Но ещё и потому, что сам этого хочу. Вольдмар подгадал момент атаки на твоих друзей так, чтобы с ними не было никого, кто помог бы им сбежать, а я… Я недостаточно силён, чтобы повторять нашу драку. Нужно собрать ещё несколько душ. Поэтому я не стану присоединяться к группе ликвидаторов, как мне было приказано, и поэтому рассказываю тебе план хозяина. Скажи, что у тебя проблемы с животом и тебе срочно нужно в туалет. В третьей от входа кабинке спрятан одноразовый портал, прилетишь прямо в тыл к нападающим. И, Арк… Я не желаю видеть тебя и твоих прихвостней следующие две недели. Не заставляй меня пожалеть о том, что я только что сделал.

Я открыл рот, а потом закрыл его. Не о чем говорить. Я либо верю Кобургу, либо нет. Он не накладывает на меня никаких обязательств, только озвучивает простую просьбу. А проверить наличие портала и его направление будет довольно просто.