— В каком плане?

— Ну, мы увели его из-под носа у группы эльфов, один из которых остался жив. Не знаю, насколько он горюет по погибшим товарищам, но провал миссии наверняка задел его кошелёк. А вот такое уэзо не прощают.

— Пожалуй, что так. — Кирилл скривился — Мне вот совсем не хочется отдавать родную планету в руки этих выродков. Даже то, что от неё осталось.

— Никто и не думает оспаривать власть эльфов всерьёз. Недовольных — масса, но решимости у них… Фенри готова убивать сколько угодно уэзо, но даже она не примыкает к повстанческому движению. Получается, что я должен не только отстроить мир заново, но и защитить его от захватчиков. Верная смерть. Никаких шансов на успех. Так чего же мы ждём?

Кирилл лишь кивнул, и зашёл в портал на Мировое Древо. Фенри уже утащила Пуговку в убежище, чтобы как следует расспросить о случившемся. Именно произошедшее с Полиной я считал наиболее важным: в новом мире предстоит жить детям, и, если они будут вынуждены с малых лет учиться убивать, мне страшно подумать, во что превратится человечество. Но Полина никого не убивала, а развитие в Системе начать смогла.

Хуже всего будет, если мы выясним что эта девочка какая-то особенная, и такое может только она. Я всё же надеюсь на мирное будущее для всех и каждого, а не только для избранных.

Мы с Кон вернулись в лагерь культистов-рабовладельцев. Правда, ни культистов, ни рабовладельцев там уже не осталось — первого я убил, а вторую забрали на турнир. Зато там остались Алиса, исцелённые зомби и девчонки с кнутами, напрочь лишённые возможности выбраться из сложившейся ситуации. Алиса даже Кон случайно прогнала…

Я снова «надел» небоевые навыки и появился перед шатром Эль-Витальяно. На земле уже успел наступить вечер, красивый закат настраивал на легкомысленный и танцевальный лад. Изнутри шатра доносилась музыка, сопровождаемая пьяными женскими голосами.

— … Ведь в этом зале каждый в курсе, кто тут царица!

— Царица!

— Царица! — завыл хор пьяных голосов.

— Чёрт, похоже всё даже хуже, чем я думал. — сообщил я Кон. Лисице не нравилась музыка с большим количеством басов: как будто кто-то огромный топает вдалеке.

Я зашёл в шатёр, и увидел длинный стол, заставленный бутылками с шампанским и водкой. Закуски почти не было. В центре стола располагалась колонка, и на ней я решил опробовать идею, подкинутую мне архитектором-эльфом: что если попытаться сжать пространство вместе с содержащимся в нём воздухом? Оказавшись внутри сферы, колонка моментально замолчала.

— Царица — это река в Волгоградской области. Других цариц в нашем мире не существует. — сообщил я пьянствующим девицам.

— О, припёрся. — заметила Алиса, сидящая во главе стола.

— Я могу уйти.

— Нет. Подойди. — властно сказала Алиса. Она сама встала и двинулась мне навстречу. Мы встретились посреди зала, и Алиса полезла ко мне целоваться.

Правда, вместо поцелуев она начала быстро-быстро шептать:

— Арк, помоги! Я не знаю, что делать, мы убили их лидеров, а мне нечего им предложить! Если они поймут, что я обманула их, мне конец!

— А что ты успела им пообещать? — ответил я шёпотом.

— Н-небо в алмазах…

— Я, блин, в тебе даже не сомневался. Но, если ты просишь… Сделаю. Ведь в этом зале только я знаю, кто тут Принцесса. — с этими словами я сам поцеловал её в щёку.

— Мальчик попал! Мальчик поплыл! — завизжали пьяненькие девицы.

— А как он стесняется? Как он целуется? — рассмеялась самая горластая рядом.

— Я всё сделаю, Алиса. Будет вам и небо в алмазах, и свой собственный мужик, верхом на белом танке. — громко произнёс я.

— Ураааа!!! — завизжали девушки.

— Только не говорите потом, что ждали несколько другого. — добавил я одними губами.

— Весь этот мир будет принадлежать вам, а единственное его предназначение — исполнять ваши желания! — меня слегка понесло. Не люблю врать и давать абсурдные обещания, но чёрт… Это весело.

— За это надо выпить! — заметила Алиса. Она подтащила меня к своему стулу, держа за ручку, и аккуратно выплеснула смесь водки и шампанского себе за спину. Правда, несколько фужеров она успела принять, и её живучесть не слишком справлялась с такой нагрузкой. Кон требовала продолжить эксперименты, и я использовал «Всплеск маны» на Алисе, пытаясь устранить последствия опьянения.

Энергия ворвалась в её тело через руки, и преодолевая сопротивление добежала до мозга, где начала растворяться. Мышцы Алисы свело судорогой, но через секунду это прошло, как и алкогольное опьянение.

— Ещё один! Не смей делать так никогда больше! — шикнула она.

— Кажется, этот навык вступает в конфликт с твоим. Но всё равно действует. — заметил я.

— Без крайней необходимости — не смей, ясно? — повторила она.

— Ясно, ясно. Хотя, мы ещё вернёмся к этому вопросу. — сказал я и взял со стола бутерброд со шпротой. В этом лагере нашлись галеты, которые черствеют не так быстро, как хлеб, на них консервированную рыбу и разложили. Получилось так себе, но под такое количество водки сойдёт.

Я снял заглушку с колонки, и дискотека продолжилась. Я посидел рядом с Алисой ещё несколько минут, а потом ушёл разбираться с навыками, полученными в последнее время.

Основным навыком Эль-Витальяно было «Единство ауры». Он позволял создавать буквально общую ауру при определённых условиях. Прочитав это, я задумался о терминах: раньше аура воспринималась как что-то практически бесполезное, позволяющее при желании создавать шипы около рук. Но на самом деле всё обстояло несколько сложнее.

Чаще всего формулировка «касание ауры» означала физический контакт, но опять-таки, не в случае с шипами. Да и судя по тому, как культист пользовался чужой энергией, постоянный физический контакт для работы общей ауры не нужен.

— Не жили богато, нехрен и начинать. — проворчал я, и полез в дневник Претендента.

В нём была запись о том, что у меня есть аура и несколько навыков, с нею связанных, и ценник за справку стоял — пять тысяч монет. Останется ровно семьсот, но на что их ещё тратить? Конечно, снаряжение за пределами Мирового Древа стоит не так дорого, но покупать его в магазине кажется мне порочной практикой. Нужно подходить к делу основательно: учиться его производить, раз уж у меня во владениях есть собственный город.

Оплатив справку, я получил текст:

«Аура — общепринятое в рамках Системы название для посредника между телом и душой. Также применимы термины „Жива“, „Магия“, „Нен“, „Чакра“, „Энергия“. Аура появляется тогда, когда душа и тело входят во взаимодействие определённым способом, точная формулировка которого для каждого человека (существа) индивидуальна. В мирах, где действует Система, она берёт управление аурой существ на себя, подбирает правильные способы и определяет границы их использования. Эти границы обозначаются через запас маны. Разнообразие способов получения и применения ауры отображается через системные навыки. Общий уровень развития определяет, насколько эффективно существо с точки зрения Системы, и как следствие влияет на запас маны и на количество навыков.»

Больше всего восприятию помогло то, что аура и магия — это синонимы. А пояснения о работе ауры внесли ясность в механизм возникновения этой магии. При том, я ведь уже встречал упоминание магии в справочных материалах… Кругом обман, нужно платить даже за пояснения к пояснениям! Впрочем, главное правильно формулировать вопросы, и тогда информация будет, если не максимально полной, то как минимум максимально полезной.

Что касается «Единства ауры», то это был довольно простой навык, который позволял определить совместимость аур и подсказать наиболее простой способ их частичного слияния. Обычно это приводило к тому, что значительная часть резерва маны из присоединённой ауры попадала в распоряжение инициатора объединения, хотя условия можно было настроить индивидуально.

Второй навык — «Всплеск маны». Позволяет передавать воздействие того или иного навыка в чужую ауру, а также исцелять тела людей. Собственно, исцеление — это основной способ его применения, хотя для глубокой регенерации лучше использовать синергию с «живучестью». Но исцелением функционал «всплеска» не ограничивается. Через него можно передавать что-то вредоносное, например создавать шипы из ауры прямо в теле врага.