Снежная вопросительно уставилась на меня, ожидая продолжения.

— Если дорог, то держи его от меня подальше. Бесит!

— Потерпишь.

Похоже, Снежная совершенно не прониклась моим дурным настроением. Настроение, кстати, мне испортил Эдгар. Обидно было, что он опять что-то от меня скрывает. Я безропотно отпустила его на выезд. Он обещал, что когда вернется, то мне о результатах стразу расскажет. А вместо этого рассказывает Снежной. Опять продинамить меня решил, а я было поверила, что у нас отношения налаживаются. Умом я понимала, что Каролина наша начальница, к тому же, в отличие от меня, она опытный маг. Не удивительно, что Эдгар сначала решил доложить ей, но я всё равно злилась.

— Я-то, может, и потерплю, — ответила я Каролине, — но не уверена, что твоему дорогому Игорю не грозит депрессия в самое ближайшее время. Находится рядом с раздраженной ведьмой вредно для его хрупкой психики. Точно тебе говорю, потом на целителях разорится контора. Лечить-то беднягу придётся за счёт фирмы.

Удивительно, но на мою сторону встал Эдгар. Не ожидала, если честно. С чего это он такой добрый? Уяснил, наконец, что расследование зашло в тупик и шансы остаться в живых у меня минимальны? Решил быть со мной добрее на пороге моей грядущей гибели?

— Каролина, отзови Игоря. На самом деле толку от него немного. Я сам за ней присмотрю.

Снежная устало кивнула.

— Хорошо. Делай, как знаешь.

Моим мнением привычно никто не поинтересовался, ну да ладно. Сейчас другие заботы. Главное уговорить маму уехать. Присутствие Эдгара, может даже будет мне на руку. Глупой мама никогда не была. Сразу поймет, что опасность грозит в первую очередь мне. Но может я смогу её убедить, что я под надежной защитой? Для этой цели Эдгар годился как нельзя лучше. Серьёзный, ответственный, умный и сильный маг к тому же. Почти идеальный мужчина. Из недостатков лишь один: стойкая неприязнь ко всем ведьмам, включая меня.

— Ок. Не возражаю. Пусть за мной Эдгар следит, — согласилась я, хотя меня никто и не спрашивал. — Поехали. Время не ждёт.

— Куда это ты собралась?

— Познакомлю тебе с мамой, — был ответ. — Я девушка приличная. Не могу с кем попало шляться, не представив семье.

Эдгар беспомощно посмотрел на Каролину, словно бы искал поддержки. Снежная неожиданным образом сразу оценила ситуацию верно.

— Твоя мама неинициированная, но всё-таки ведьма. — скорее утвердительно, чем вопросительно сказала Каролина. — Да, ей тоже может грозить опасность. Лучше уехать из города.

— Сама знаю. Теперь осталось её на это уговорить. — буркнула я.

— Ясно. Семейное упрямство, помноженное на беспокойство о дочери. Эдгар, тебе и впрямь лучше съездить с Михаэллой и попробовать уговорить её мать покинуть город.

То ли Снежную Эдгар послушался, то ли из любопытства решил посмотреть на женщину, способную породить недоразумение вроде меня, но он молча кивнул.

Через час мы уже были около дома мамули.

Вовсю бушующая весна выгнала маму в сад. Она копалась в клумбах в надежде найти клад или хотя бы реанимировать чахлые после зимы розы. На шум подъезжающей машины, однако, мама внимание обратила и, заслонив лицо от палящего вовсю апрельского солнышка, посмотрела в нашу сторону. Увидел меня, выскочившую с пассажирского сиденья, она обрадовалась:

— О, Мишка приехала.

— Мишка? — ехидно пробурчал Эдгар. — Плюшевый? Эта женщина точно твоя мать? Сдаётся мне ,она тебя совсем не знает.

— Прокляну! — пообещала я в очередной раз вредному напарнику.

— О, и не одна! — заметила мама Эдгара. — Заходите в дом. Я сейчас вымою руки и напою вас чаем. Может и еда в этом самом доме найдётся.

— Привет, мам. Это Эдгар, мой напарник. Мы не голодные. Надо поговорить.

— Раз надо, значит, поговорим, — согласилась мама. — Идите в дом.

Мама была бы не мамой, если бы не попыталась впихнуть в меня немного еды. И в Эдгара заодно. Тот не особо и сопротивлялся. Видимо за целый день не нашел времени перекусить.

Кефир, в свою очередь, от еды не отказывался никогда. Лишь Федя остался ненакормленным. Мама по этому поводу очень сокрушалась, но нетопырям обычная еда ни к чему.

Как начать разговор, я не представляла. Слишком уж важным он был. Мне действительно было очень нужно, чтобы мама на время уехала. Но я прекрасно понимала, что уговорить её будет сложно. Тем временем мама с Эдгаром с удовольствием вели светскую беседу, обсуждая каких-то общих знакомых. Что? У них есть общие знакомые? Оказалось, есть. Мама, не смотря на то, что решила держаться поодаль от магии всё же не потеряла связи с магическим сообществом. Старые знакомые бабушки помогали ей с некоторыми вопросами. Например, со сменой документов. Поскольку мама не старела и в свои довольно преклонные по человеческим меркам годы выглядела моей старшей сестрой, документы с актуальной датой рождения приходилось время от времени менять. Опять же, заморочить голову соседям слегка, чтобы не обращали внимания на некоторые несуразности. Друзья бабули помочь никогда не отказывались. Интересно. В той или иной степени магия присутствовала в моей жизни всегда, а я и не знала.

Разговор на интересующую меня тему первой начала мама.

— Давай, Миш, выкладывай. С чем пожаловала? Раз ты без звонка экстренно примчалась, да ещё и с напарником, то ясно, что не просто решила навестить престарелую мамулю.

Престарелая мамуля выглядела едва ли не лучше меня. Деревня, свежий воздух, никакого стресса и ведьминские гены. А мне даже высыпаться не удавалось как следует в последнее время.

— Мамуль, только не возражай стразу, но тебе надо уехать.

— Что так?

— Понимаешь, тут такое дело..

— Ведьм у нас в последнее время то и дело убивают, — вмешался Эдгар.

Гад! Никакого такта. Не чтобы подготовить как-то, зачем сразу всё на бедную мамочку вываливать? Мама тем временем хладнокровно, хоть и немного удивленно, посмотрела на моего напарника.

— А я-то тут причём? Я же не ведьма.

— Не инициированная. Но кровь рода Иль в вас течёт. Поэтому лучше перестраховаться. Я не думаю, что вам грозит гибель, но Михаэлла волнуется. Поэтому не может работать эффективно. А она у нас, можно сказать, мозг расследования.

— Не врите, — засмеялась мама. — Михаэлла может и мозг, но вы-то точно в это не верите. Зря, кстати. Но у вас на лице написано, что вы бы охотно её отправили подальше вместе со мной. Не отправляете только потому, что думаете, рядом с вами она будет в большей безопасности.

Эдгар замолк и, кажется, покраснел. Что это с ним? Или мне показалось?

В любом случае он неожиданно засуетился и, взяв на себя мою задачу, принялся активно уговаривать маму уехать. Та молча слушала и продолжала загадочно улыбаться.

— Миш, ты тоже считаешь, что мне надо уехать? — наконец спросила меня мама.

— Да, мамуль. Считаю. Мне будет спокойнее, и я не наделаю глупостей. Тут Эдгар прав. Точнее он совсем не прав по жизни и глупостей я наделаю. Но это будут другие глупости, не связанные с беспокойством о тебе.

— Ладно, — неожиданно легко согласилась мама, — у меня заказ давно висит. Собиралась в Непал в следующем месяце, но могу и раньше. Непал — это достаточно далеко, чтобы вам не мешать?

Мама моя была очень крутым фотографом и сотрудничала с кучей всяких представительных журналов. Это позволяло ей зарабатывать на жизнь и одновременно путешествовать по всему миру. Идеальное сочетание.

— Непал это отлично! — обрадовалась я. — Очень хорошо, мам. Только давай ты прямо сегодня с нами поедешь. Переночуешь у меня. Посмотрим, какие билеты есть в наличии, купим. А завтра я тебя отвезу в аэропорт.

— Сам отвезу, — сказал Эдгар.

— Какой заботливый мужчин, — всплеснула руками мама, — достанется же кому-то такое чудо.

Я б могла много мамуле касательно этого чуда порассказать, но не стала. Не в моих интересах. Пусть думает, что оставляет меня под присмотрим достойного доверия человека.

Быстренько начала кидать мамины вещи в чемодан, пока она не передумала. Но мама от сборов меня решительно отстранила, сообразив, что я и впрямь швыряю все, что попадается на глаза, не раздумывая. Вместо этого отправила меня к соседям, предупредить об отъезде, договориться, чтобы приглядывали за домом.