Слуг по дороге мне не попалось, впрочем, вчера я их тоже не видела, так что, не нервничая, достигла храма знаний и с умным видом погрузилась в изучение монументальной магии титанов.

Такой меня и нашёл Стайлс.

На момент когда я почувствовала его появление, передо мной уже три стопы томиков выстроились.

– Ты всё учишься, моя прелесть?

Сходство с голосом Голлума было настолько острое, что я подскочила, как ужаленная.

– Господи! Стайлс! Ты меня напугал! Я… я…

– Жаворонок? – Присел Маро рядом, сразу же занимая половину мини-скамейки.

– Типа того.

– Как спалось?

– Никак. Я не смогла уснуть, – призналась откровенно, захлопывая главу, где описывался ритуал единения «проявленного» с источником.

– Это потому, что в этом доме тебе принадлежат другие покои.

«Принадлежат… ну-ну. Намёк на хозяйские. Причём в лоб… по-моему, кто-то тоже сегодня не спал. Но мы не сдадимся так быстро. Молодёжь сейчас не может оценить прелесть воздержания и долгих ухаживаний, а именно они дают то ни с чем не сравнимое блаженство, когда… "крепость падает". Так что я потерплю. Сначала нужно восстановиться, потом узнать, что титанам надо, дождаться Жалика, объединить три мира в один единый… а уж после, когда никто не станет дышать мне в затылок, погрузиться в отношения. Но и, тем не менее, флиртовать тоже никто не запрещает, поэтому…»

– Какие? – Незаметно прикусив губу, хитро прищурилась.

Было невероятно приятно отмечать изменения в демоне. Его дыхание, цвет глаз, напряжение в мышцах… Ходить по тонкому льду вожделения нравилось не мне одной.

Маро насмешливо хмыкнул, а его рука провела по моему позвоночнику, ударяя по тактильному восприятию разрядами желания.

– Как-нибудь потом расскажу. К нам прибыли гости. Они уже ждут в гостиной. Готова?

– Сказал бы хоть, к чему.

– Младшенький сам тебе расскажет. Я бы советовал его внимательно послушать.

– Что ж. Ты мне плохого ещё не советовал, поэтому идём. Послушаю твоего брата.

Стайлс встал первым и предложил мне свою руку.

– В моём доме есть страж-артефакт. Я могу перемещаться благодаря ему в любое место замка… и ты тоже.

– Я? Почему?

– Потому что я так хочу, – усмехнулся демон, пока вокруг его ног разрасталась густая темнота дымовой завесой. – Сейчас покажу технологию. Иди ко мне…

«Опять обнимашки! И чем теснее, тем больше мне эти портальные перемещения нравятся!»

Вопреки спешке, переместились мы в чью-то спальню. Видимо, пробный переброс. Зато по запросу едва слышного шепота, я поняла, как это делается. Нужно было только сказать: «Фисталий, спальня». Так же случилось и с «гостевыми покоями», где я провела эту ночь, и где мне посоветовали оставить меч, и с конечной точкой «гостиной», где расположились феникс с сиреной.

Ребята встретили нас с широкими улыбками на устах. Тут же я увидела работниц-горничных, накрывающих на стол, и двух мужчин в ливреях.

Стайлс пригласил всех за стол, и начался довольно познавательный завтрак.

Эвис Бэйкер на завтрак не успела, но я не сильно расстроилась. И Элияр, и Олеся оказались довольно интересными собеседниками. А практически землячка виртуозно шутила, поддерживая дружественную атмосферу в трапезной.

Сирена оказалась обаятельной, но весьма деятельной особой. Рассказывая о своём попадании, девушка улыбалась, несмотря на то, что ничего весёлого в нём не было. Титаны знатно потрепали парочке нервы, прежде чем Элияр и Леся не взяли власть в свои руки и не стали во главе совета.

К моменту, когда вампирша подоспела к нашему разговору, эта политическая плеяда тонко подвела меня к сути своего присутствия.

– Я не буду спорить, что мы многое ещё упускаем, но порицать власть легче, когда сам не участвуешь в процессе становления законов и мер их наказания за нарушение, – кивнула Леся, предупредительно бросая взгляд на мужа. – Именно поэтому у Эля есть для тебя предложение. Только прошу, не отказывайся сразу. Твою позицию в отношении власти мы поняли сразу… и так вышло, что полностью разделяем её, но… как я уже сказала, иногда есть только один путь. И наш вывел нас именно к совету.

– Прежде чем глава совета озвучит своё предложение, – вошла в комнату Эвис, переключая внимание на себя, – я бы хотела извиниться…

Как я и думала, вампирша сердечно благодарила меня за спасение репутации всей её расы. Только это вышло у брюнетки куда душевнее, чем я себе представляла. Без всякого лукавства или наигранности. Просто от всего сердца.

– Если тебе понадобиться хотя бы какая-то помощь от кровососущих, – усмехнулась под конец своих благодарностей Эвис, – только скажи! За нами не постоит.

У меня хватило ума молча кивнуть, потому что такими заявлениями не разбрасываются. Да и должники никогда не бывают лишними.

Стайлс сидел рядом и медленно пил лёгкий морс из высокого бокала, никак не комментируя происходящее.

– Что ж, – развёл руками младший брат демона, подытоживая все случившиеся со мной злоключения. – Ты показала себя доброй, умной, готовой бороться с несправедливостью, но совсем не жадной. Совету нужны такие люди. Очень. Ты сможешь принимать участие в решении всех спорных ситуаций, которые обязаны разрешать титаны.

– Что? Вы предлагаете мне вступить в совет титанов?! Но… – я вытаращила глаза. – Но ведь членом совета может быть только проявленный! Да – мои бабушка с дедушкой были титанами, но я…

– Ты – фурия! – Со всем пафосом перебил меня чёрный феникс, статно выпрямляясь на стуле. – Мы знаем историю. Именно твоя раса должна возглавлять совет. На правах первой из возрождающегося рода, ты просто не можешь отказаться от нашего предложения. Это… это будет справедливо.

– Такая себе справедливость, – поморщилась от души, уже представляя себе эти бесконечные совещания.

– Быть в совете не сложно, – усмехнулся феникс, будто бы читая мои мысли. – В полном составе мы собираемся очень редко. Сейчас нас восемь. За каждым закреплён отдельный участок Сорура. Учитывая, что Аскитон только-только начнёт отстраиваться, ответственность за него переложена пока на Ильяса Рогмара. Как понимаешь, это не очень удобно. Дракон из империи Цароса, а шастает на границе между Оралимом и Хероном. Да, когда ты объединишь три раздробленные составляющие Сорура, картина измениться, но… И гарпиям, и тебе с наследницей Ортеган будет куда спокойнее, если заведовать Аскитоном станешь именно ты.

Тут я даже спорить не собиралась. Лорин этот высокомерный дракон сразу не понравился. А учитывая заносчивость Рогмара, палок в колёса юной Орте тот будет вставлять без конца и беспричинно.

– Хорошо, – задумчиво протянула я, отодвигая бокал с напитком в сторону. – Я подумаю.

– Думай, – с облегчением кивнул брюнет, поднимаясь первым, хотя я ещё не согласилась. Похоже феникс и не настраивался на мой быстрый ответ. – А мы пойдём. Дети с мамой остались… а там ещё Соломон приходит в себя.

– Как она? – Виновато спросила я.

– Ничего, – подмигнула Олеся, поднимаясь следом за мужем. – Привет тебе передавала. Сказала, что больше на твои вызовы не поведётся. Так что о дуэлях больше не мечтай.

– Славно, – хмыкнула тихо, выходя следом за гостями вместе с ректором. – Мне больше и не надо, хотя сама жду не дождусь, когда сумею оценить пользу от полного магического выгорания.

– Магия так и не появилась? – тревожно посмотрела на меня вампирша, резко оборачиваясь.

– Нет. Мы терпеливо ждём, когда резерв восстановится, – учтиво склонил голову Стайлс, с удивлением отмечая переживания Эвис.

– Я… – Бэйкер заволновалась, – кажется, я могу помочь. Мой амулет… – вампирша сняла кольцо с пальца, сжала в кулачок и протянула его ладонью вверх. – Он способен восстановить тысячу воинов. Это родовой артефакт. Попробуй…

– Не надо, Эвис, – отрицательно махнул головой Стайлс. – Это бесполезно. Да и не к спеху нам. Есения смирилась, что надо ждать. Если Киселёва оденет на палец твой амулет, он полностью иссохнет. Это не бравада. Еся выпила половину моей лаборатории.