- В общем, я отзову запрос о поиске справедливости, если Пятый Дом выплатит мне требуемую компенсацию, - произношу по-деловому.

- Договорились, - тут же по-деловому соглашается Шехар и разворачивается к неизвестному чиновнику, - Пятый Дом выплатит любую компенсацию Двенадцатому Дому, если та не будет превышать годового дохода....

- Годовой Доход Пятого Дома меня устроит, - моментально вставляю и вижу, как скисает лицо наследника местной налоговой.

- Это был верхний предел… - замечает он.

- Верхний предел разумных рамок для выплаты компенсации по запросу о поиске справедливости удовлетворит все мои претензии, - вежливо отвечаю, - благодарю за понимание и за щедрость Пятый Дом: Двенадцатый Дом ценит нашу крепкую дружбу и постарается укрепить её с годами, чтобы подобный инцидент больше никогда не произошёл.

- Такого… больше точно не произойдёт, - цедит Шехар.

- Вот, и прекрасно! Где что подписать? - направляю воодушевленный взгляд на незнакомого мне дядю.

- Вам ничего не нужно подписывать: моего присутствия во время оглашения решения о мирном урегулировании достаточно. Теперь скрепите договор - и я займусь остановкой дела о неблагонадежном наследнике, - произносит тот, а я перевожу взгляд на Шехара.

Скрепить договор? Надеюсь, лобзаться не придётся?..

- Вашу руку, госпожа Аша, - слышу пренеприятный такой голос Шехара и с облегчением протягиваю свою в его сторону, - правда, удивительно? Одно ваше слово - и с меня сняты все обвинения!

- Я так много всего сказала, что уже не возьмусь угадать - какое конкретно слово вы имеете в виду, мой друг Шехар, - пожимаю его руку, продолжая пугать наследника своим счастливым оскалом.

- Глагол «отзову», - с таким же оскалом отвечает мне тот.

- Рада использовать его в своей речи и впредь, - сообщаю одухотворенно, - а теперь…

- Госпожа Аша! - разливается звон колокольчика по коридору, а я на мгновение прикрываю глаза, уже предвидя, что будет происходить дальше.

- Мне пора, - прощается Шехар и как-то подозрительно быстро покидает место действия.

Он не любит Виджаю? Или не хочет попасть под горячую руку? Полагаю, слухи об утечке секретной информации из Двенадцатого Дома уже достигли его ушей - но он даже не думал пенять мне этим во время нашей задушевной беседы….

Похоже, ситуация может оказаться серьёзней, чем я предполагала - раз даже Шехар не стал пользоваться возможностью наблюдать за тем, как меня распинает сама наследница дворца!

- Это был господин Пятого Дома? Почему он так быстро убежал? - Виджая подходит к нашей троице и переводит взгляд на Агента Г.

- Вероятно, это произошло из-за того, что вы обратились именно ко мне, - отвечаю вежливо, опережая тех, кто мог ненароком подставить Шехара (я что, переживаю за этого засранца?!), - и господин Шехар подумал, что будет лишним на этой встрече. Разве он не прав?

Глаза Виджаи чуть прищуриваются.

Если она согласится с моим предположением, то автоматически признает, что поступила невежливо, выкрикнув на весь коридор моё имя. Если оспорит, то ей придется объяснить, почему она выкрикнула на весь коридор только моё имя.

Идеально.

- Господин Шехар должен в ближайшее время донести до старшего господина Пятого Дома решение о мирном урегулировании, достигнутое в моём присутствии наследниками Пятого и Двенадцатого Домов, - произносит чиновник, имя и ранг которого я так и не узнала, хотя уже минут пять мы делим с ним воздух и даже ведём деловые переговоры, - думаю, именно поэтому он решил покинуть дворец как можно скорее.

- Вы достигли соглашения? Как? - удивленно смотрит на меня местная принцесса.

- Путем не самого длинного в истории диалога, - жму плечами, стараясь сильно не показывать, как меня веселит её растерянность, - наследники не желают открыто ссориться и тем более - выносить сор из избы; всё, что произошло между нами с господином Шехаром, скорее, недоразумение, основанное на недопонимании и возможно чьём-то недобром умысле.

- «Сор из избы»? - переспрашивает незнакомый мне чиновник.

- Мусор из древних сооружений наших предков... - поясняю доходчиво и «находчиво», - где-то читала, что так раньше назывались дома.

- Кто вообще пожелает выносить мусор из древних сооружений наших предков?.. Да их и не осталось, наверное… - сосредоточенно уточняет чиновник.

А Агент Г только и переводит взгляды с меня на него, а потом на Виджаю. Прям, карусель получается…

- Это выражение такое, которое говорит о нежелательности распространения секретов узкого круга лиц, - тру лоб, понимая, что за языком мне нужно следить лучше… ладно - Неха, она меня не выдаст, но с остальными-то мне что делать?

- Я где-то читала, что дома раньше и впрямь называли «избами», - протягивает Виджая, изобразив на лице муки поиска ответов в чертогах разума - не меньше.

Едва удерживаюсь, чтобы не прыснуть.

- Но меня интересует другое, - тут же продолжает наследница, - почему вы считаете, что произошедшее между вами с Шехаром - следствие чьего-то злого умысла?

- Потому что господин Шехар изначально был настроен весьма категорично по отношению ко мне, - отвечаю абсолютную правду, - и со временем эта категоричность лишь усиливалась. Не буду скрывать, я не облегчала ситуацию, но не могла не отметить некоторую последовательность событий, происходивших между нами… не могу только понять, кому нужно ссорить господ из Великих Домов?.. - протягиваю, переводя взгляд на Агента Г.

Лично мне очевидно, что это был Святой Храм: пусть госпожа Кири и не поверила мне на слово, но семья Шехара абсолютно точно связана с последовательницами Всеблагого! Я ещё не очень понимаю, какая роль в этом уравнении досталась Лиле - но то, что она смогла попасть в храм после моего ранения, окруженная врагами нашей семьи, лишь подтверждает связь Пятого Дома и бессмертных монашек!

- Господин Базу, - обращается к чиновнику Виджая, - я тоже уверена, что никто из наследников не желал такого исхода. Вполне возможно, что дело было в недопонимании. Мы можем остановить дело о неблагонадежном наследнике?

Ха! Как быстро она сдала назад! А ведь сама нас так активно ссорила! Неужели решила, что я на неё тут в открытую и намекаю?..

А, если решила… то почему…

Перевожу взгляд на господина Базу.

Он кто вообще? Почему наследница не хочет терять перед ним лицо?

Присматриваюсь к волевым чертам, симметричным морщинам вокруг век и рта, твёрдому подбородку и холодным глазам этого мужчины лет сорока - сорока пяти.

Он же не может быть её дальним родственником или что-то вроде того?..

- Оно уже остановлено. Формальностями я займусь после того, как переговорю с госпожой Ашей, - ровным голосом отвечает чиновник и сухим кивком предлагает мне отойти в сторону.

Заинтригованная, иду. Позади меня наследница наседает на Агента Г.

Надо бы и его имя узнать… я ведь не могла его забыть, нет? Вроде бы он его никогда и не произносил…

- Госпожа Аша.

Выплываю из своих мыслей и поднимаю взгляд на господина Базу.

- Если вы хотите спросить, имеет ли мой Дом какие-либо иные претензии к Пятому Дому - то их нет, - отвечаю дежурно.

- А к Четвёртому? - уточняет чиновник… высшего ранга, я полагаю.

- Почему у меня должны быть претензии к Четвёртому Дому? - спрашиваю прямо.

- На территории этого дома произошло нападение на вас, - поясняют мне, - Господин Рахул…

- Уже был прощён мной. Если нужно подписать какие-то отдельные заверения в отсутствии обид…

- Не нужно. Вы удивительно легко всех прощаете, госпожа Аша, - внимательно следя за моим лицом, замечает господин Базу.

- Во всём произошедшем я не могу винить наследников Великих Домов. И если уж кому-то и выдвигать претензии, то точно не им, - говорю, как есть.

Их так воспитывали. Делали из них маленьких кровожадных волков. Ещё и вязали их друг с другом всякими долгами, которые непременно возникнут при такой системе разделения власти…