— Ты правда не против, чтобы я пошла учиться в академию?

— Правда, — улыбнувшись, подтвердил он.

— Даже если это будет человеческая академия?

На этот раз с ответом эльф не спешил, задумчиво глядя на меня.

— Только если ты будешь возвращаться сюда, а не жить в Новограде, — наконец сформулировал он свое условие. Насколько я понимаю, открыть самостоятельно такой телепорт тебе вполне по силам.

— Я согласна.

— И еще. При написании диплома должны быть полноценно использованы как человеческие, так и эльфийские источники.

— Хорошо. Тэль, а ты не знаешь, сразу две дополнительные специализации получать можно?

— Наверное, — озадачился он. — Но зачем?

— Просто я хочу и телепортацию и артефакторику.

— Почему артефакторику а не медицину? Это же бытовое направление, — озадачился эльф.

— Врач у нас в семье уже есть, — рассмеялась я. — А если серьезно, то мне интересно как работают артефакты подобные моему венцу или короне Первого Владыки, но даже если мне это сейчас объяснят или дадут почитать описание, то без профильной подготовки я ничего не пойму.

— Аргумент, — с серьезным лицом кивнул Тэль, хотя глаза его при этом все же смеялись. — Я так понимаю к обеду тебя не ждать?

— Не знаю. Зависит от того кого удастся застать в академии и как сложится разговор.

— Ладно, беги уже непоседа. Ты сейчас прямо как ребенок, которому разрешили выбрать новую игрушку. Даже не верится, что это и есть Владычица, правившая эльфами целых полтора года.

Я растерянно посмотрела на мужа, и тот обнял, притянув к себе.

— Не переживай. Юность со временем уходит и не стоит ее торопить. Ты нравишься мне именно такой, какая есть.

— Только нравлюсь? — демонстративно насупилась я. — Так не честно! Я-то тебя люблю.

— Я тебя тоже. Иди, я скоро закончу дела и буду ждать тебя с новостями. Нам еще Лимию сегодня нужно проведать, чтобы не подумала, что про нее забыли.

— Точно! Что-то у меня совсем это из головы вылетело. Настолько хочу обратно в академию. Но она все еще на острове, — ненадолго прислушавшись к сигналу магической метки, заверила я.

— Хорошо. Тогда сходим туда, когда вернешься, и переправим ее в замок. Только нужно сначала выяснить ушел ли оттуда Майлс. Не хотелось бы, чтобы они пересеклись сейчас, когда эмоции еще бурлят.

— Поняла, заскочу туда на обратном пути. Так даже проще, чем через дворец или посольство. Хотя с Лисом и Рами я тоже повидаться не отказалась бы.

А мысленно добавила, что не только с ними, но и с остальными юными магами. И как же здорово, что скоро снова смогу общаться с Кайденом и Линарой, Альвиром и Эрхом, Ивором, Сорином, да и остальными мастерами.

Из телепорта в кабинете Таврима я выходила буквально с замиранием сердца, за которым последовал вздох разочарования, поскольку ректора на месте не оказалось. Но сдаваться так просто я не собиралась и отправилась искать Кайдена, а если и того не будет, то любого, кто в курсе, куда они делись и когда вернутся. Однако завуч оказался в своем кабинете и как всегда перед началом года его стол был завален бумагами.

— Ну, ничего себе! — усмехнулся он и не удержался от подколки: — Никак соскучилась по мне?

— И по вам и по академии, — не стала отпираться я. — Возьмете обратно?

— Ты серьезно? — озадачился он.

— Абсолютно. Хочу дипломы по телепортации и артефакторике.

— Артефакторике? Зачем тебе? Боевому магу логичнее третьей брать медицину.

— Не мое это. А амулеты с артефактами бывают и боевыми, — решила я не раскрывать истинных причин своего интереса, первой среди которых была арка, служившая выходом с Пути и так часто снившаяся мне за последний год.

— Таль, а почему к нам, а не к эльфам? — серьезно посмотрел на меня завуч.

— Зов души, — чуть пожав плечами, легкомысленно произнесла я, ничуть не покривив той самой душой. — Так как, возьмете?

— Есть сомнения?

— Ну, мало ли…

— Ты слишком многое сделала для этой академии, да и для Остии вообще, чтобы кто-то посмел тебе отказать. А уж я и тем более не упущу возможность заполучить сюда еще на пару лет своего лучшего врага. Но диплом по артефакторике будешь писать под моим руководством.

— Слово сказано, слово услышано! — поспешила я закрепить это соглашение, пока он не передумал. — Мастер, а давайте я вас обедом в корчме угощу, ну или поздним завтраком, а вы мне про ребят расскажите. А то я с этим правлением совсем их из виду потеряла.

— На корчму времени сейчас нет, — отказался Кайден, — тем более что теперь еще и твое расписание нужно составить с учетом двух специальностей. Вот этим сейчас и займемся, а потом посидим в столовой за обедом, поговорим, заодно вспомнишь, как адепты питаются. Часа через три Таврим вернуться должен, сразу договор на обучение подпишете. По стоимости тоже с ним разговаривать нужно.

Я заверила завуча, что деньги не проблема, и вместе с ним углубилась в составление своего будущего расписания. График получался довольно плотный, но все же не настолько перегруженный, как это было на третьем курсе, поскольку часть общих предметов дублировались и посещать их мне не требовалось. Физподготовку и боевую магию мы также урезали до минимума, поскольку ими я и так занималась по своей программе, да еще и превосходила большинство адептов. Приятным сюрпризом оказалось то, что магам, оплачивающим свое обучение, норма заливки не устанавливалась, что должно было сэкономить мне немало времени.

В результате к обеду уже был готов черновой вариант индивидуального расписания, а я узнала, что получивший пару месяцев назад травму Глайд на время восстановления снова вернулся в академию. Вот везет же мне на него. Или ему на меня. Заприметивший Альвира во время эльфийских сборов Андер переманил того в гарнизон у Острого хребта, а с ним уехала и Линара. Сорина тоже забрали куда-то во дворец, и теперь на его месте работает недавний выпускник. Ивор и тот уехал из столицы к каким-то родственникам, причем совсем недавно и замены ему пока не нашли, в связи с чем Кайден попросил меня узнать у Райна, не согласится ли тот снова временно поработать в академии. А вот Эрх, Эшен и Алан по-прежнему оставались здесь.

В столовой мы с Кайденом расположились за дальним из двухместных преподавательских столов, и я с интересом рассматривала немногих пришедших пообедать во время каникул адептов, ловя на себе их любопытные взгляды. Видеть зал с этого ракурса было очень необычно, а застеленный скатертью столик как будто отделял тебя от адептов, возвышая над ними. Забавный эффект.

— Так что насчет ребят, они к вам не заходили? — напомнила я завучу.

— Были только Эрин с Яном, остальные разъехались. Но ты же не думаешь, что я упущу из виду своих лучших учеников?

То, что Рами сразу после окончания академии вышла замуж за Лиса, я знала, а вот то, что они уже ждут прибавления в семье, оказалось для меня новостью. И я была искренне рада за ребят, но все же внутри снова на миг кольнула тревога, ведь у нас с Тэлем так и не получалось зачать ребенка и раз Рамина уже беременна, то дело вовсе не в том, что он эльф, а я человек.

Рейс тоже успел жениться и они с Иррой уехали к нему на родину, где местный граф на радостях даже выделил молодой семье магов отдельный дом. Вадера забрал к себе дядя, работающий в службе безопасности, Тарек и Марек служили вместе с Альвиром, попав сразу в боевую группу. Эрин ожидаемо стал самым юным командиром боевого подразделения, возглавив летающих магов. Янисар же снова учился, на этот раз в дворянском лицее и должен был по его окончании занять должность представителя Дворянского собрания в Совете магов.

Расспросив про всех них, пообещала себе, что за оставшиеся до начала учебы полторы декады обязательно навещу друзей. Пока же нужно было спешить к Тавриму, а от него к вампирам.

Я шла по коридорам родной академии и чувствовала себя абсолютно счастливой. Такой же счастливой как в день, когда вернулся Тэль, потому что, кажется, сегодня вернулась я. А значит все обязательно будет хорошо!