— Не смогли в него попасть? Не переживайте, там просто барьер установили в целях безопасности. Вы Лимия?

— Да.

— Я Таль, хотя вы наверняка и так это знаете, — улыбнулась я. — Если хотите что-то передать, давайте я возьму.

— Нет, не нужно, — качнула она головой.

Я удивленно посмотрела на женщину, на корзину в ее руках и, пожав плечами, снова встала на летунец. В конце концов у каждого свои заморочки, а я прихватила из дворца достаточно еды. И все же это было странно. Внутри снова появилась та же непонятная дрожь, но на этот раз она и не думала исчезать, а значит нужно было что-то сделать. Вот только что?

Я прислушалась к себе. Вроде бы спешить никуда не требовалось, но что тогда так настойчиво пытается донести до меня подсознание?

— Простите, — окликнула я успевшую отойти на пару десятков шагов женщину. — А вы здесь и раньше жили? До нападения орков я имею ввиду?

— Жила, деточка, жила. Задолго до того жила, — кивнула Лимия и дрожь заметно усилилась, становясь неприятной.

Мне вспомнился рассказ Майлса о личах, живших когда-то в замке и стало совсем не по себе. Я еще раз всмотрелась в терпеливо ожидающую продолжения женщину, но ничего странного или пугающего в ней не нашла, даже аура была самой обычной и не имела ареола резерва, как у магов.

— Хорошего дня, — пожелала я ей и поспешила в замок, а то может я тут разглядываю эту селянку, а именно там сейчас что-то происходит. Да и дрожь снова утихла, затаившись где-то в области солнечного сплетения.

Но все-таки что-то с этой Лимией не так. Понять бы еще что именно…

На этот раз в замке меня уже ждали и с немалым аппетитом, что применительно к вампирам звучало несколько двусмысленно. Райна я увидела еще на подходе. Он сидел верхом на замковой стене, одну ногу боком подвернув на нее, а вторую свесив с внешней стороны, и приветливо помахал мне рукой, как только я появилась из-за поворота дороги. Ускорившись и прилично разогнавшись на летунце, я лихо затормозила возле вампира.

— Неужто так оголодал, что в замке сил ждать больше не было? — пошутила я.

— Может это я по тебе так соскучился? — ответно поддел он.

— Когда успел?

— А вот как ты ушла, так сразу и соскучился.

— Погоди, хочешь сказать ты тут уже добрых полчаса сидишь? — нахмурилась я.

— Таль, да не переживай ты так, я шучу. Сижу, правда, действительно с тех пор, как ты ушла, но я просто хотел показать Майлсу, что он не под надзором и вообще подумать о разном.

— А почему тогда ты у Лимии еду не забрал? Или все-таки забрал, просто без корзинки? Но тогда где она?

— Ты вообще о чем? — искренне удивился вампир.

— Да так, не бери в голову. В гости-то пустишь?

— Конечно. Кушать-то хочется, — в тон мне ответил хозяин замка.

Услышав наши голоса в столовой, Майлс появился из библиотеки с открытым учебником истории руках, оставленным там, по всей видимости, Вельдом, и заметно обрадовался корзине с едой. Аппетит у него был просто зверский, как у Райна, когда тот после потери стопы регенерировал. У этого вампира все части тела были на месте, но потеря мышечной массы столь существенной, что организм воспринимал это как серьезную травму.

Правда спокойно поесть нам не дали. Как только расставили все на столе, появился Вейлер с еще двумя телохранителями и телепортистом, всыпал мне по первое число, что никого не предупредила, охранников оставил со мной, а сам ушел докладывать Тэлю, что он был прав, я у вампиров, и меня тут при этом не съели.

— Ты Владычица эльфов? — опешил Майлс, когда телохранители заняли позиции в разных углах комнаты и замерли там живыми статуями.

— Это что-то меняет?

— Просто мне показалось… — он покосился на Райнкарда, потом на телохранителей. — Ладно не важно.

— Райн наш друг.

— А тот эльфийский доктор, который по ночам дежурил, тоже друг?

— В том числе и друг, — усмехнулась я.

— Вообще-то это и был Владыка, — пояснил Райн. — Этот мир очень сильно изменился, в том числе и за последние несколько лет.

Судя по выражению лица древнего вампира и взгляду, брошенному им на отложенный учебник истории, мир не просто изменился, а окончательно сошел с ума.

— Майлс, скажите, а личи они какие? — решилась я задать вопрос, когда все поели.

Вампир удивленно посмотрел на меня.

— Я думал ты в курсе. Во всяком случае ты была единственной, кто вообще понял, о чем я говорю.

— Дело в том, что я о них только читала и это была развлекательная, а не научная литература. Райн ведь вам уже, наверное, рассказывал, что нашел этот замок пустым. Но это вовсе не значит, что где-нибудь по миру не бродит тот самый лич, с которым вы столкнулись здесь. Расскажите, пожалуйста, как они выглядели, на что были способны и как с ними лучше бороться.

— Тебе зачем? — удивился Райн. — Неужели думаешь за три столетия лич, будь он в Остии, не проявил бы себя?

— Майлс тоже был все это время в Остии, — заметила я. — А нашли мы его совершенно случайно. И еще, практически каждый раз, когда разговор заходит о личе, у меня появляется странное ощущение. Тебе ведь не нужно объяснять, почему меня это беспокоит?

— Это секрет? — уточнил Майлс.

— Нет, — качнул головой Райнкард. — У Таль таким образом проявляется пророческий дар.

— Но проблема в том, что это не обязательно именно он, а даже если и так, то я не понимаю, что в данном случае нужно сделать. Так вы расскажете нам о личах?

Упоминать о том, что странные ощущения связаны у меня еще и с Лимией, я пока не стала, опасаясь навлечь на нее беду. Если она и правда всего лишь жила в деревне до нападения орков, то и так потеряла родных и знакомых. Так что лучше пусть за ней Мира с Дартом пока понаблюдают, да и в деревне женщину вроде бы любят, вон сколько ребятни возле нее вертится.

По описанию вампира внешне личи больше всего походили на него самого в тот момент, когда мы обнаружили его в пещере, то есть были этакими высохшими живыми мумиями без бинтов. Помимо обычной магии у них было еще и некое подобие ментальной, при помощи которой они управляли остальной нежитью. Насколько я поняла, стать личами могли только некроманты, причем доступно это было только сильнейшим из них. Все естественные процессы в организме останавливались. Личи не ели, не спали, не справляли нужду, энергию для продолжения своего существования вытягивая непосредственно из окружающих их живых. Чаще всего для это использовали пленных магов или детей. Во всяком случае так происходило в мире, где жил и который защищал когда-то Майлс.

На этом месте по всему телу у меня прокатилась волна дрожи, а перед глазами как наяву встал полный детей дом Лимии. Да что ж такое? Прямо идея фикс какая-то! Ну какой из нее лич⁈

Еще немного поболтав с вампирами, я в сопровождении двух молчаливых эльфов вернулась в Мириндиэль, кратко пересказала Тэлю полученную от спасенного информацию и отправилась заниматься накопившимися за эти дни делами, решив, что, если у меня и правда предчувствие, а не просто шалят нервы, то оно себя обязательно проявит еще.

Глава 25

За несколько дней разобравшись с самыми неотложными вопросами, я вспомнила про обещание Тэля отвести меня к орковскому шаману. Где именно держат пленника при этом не поняла, поскольку перенес меня Владыка динамическим порталом, да в общем-то не особо и стремилась. Только отметила для себя, что в ни в коридорах, ни в комнатах не имелось окон, что для эльфийских построек было не характерно, при этом все помещения были очень просторными и отлично освещенными. Само место заключения шамана больше походило на больничную палату, чем на камеру. Если бы не кожаные полосы, густо покрытые рунами и плотно охватывающие его лодыжки и запястья, от которых тянулись к основанию кровати крепкие цепи, можно было бы подумать, что орк и не пленник вовсе, а просто очередной пациент, привлекший внимание Тэля. Я с интересом рассматривала массивного зеленокожего мужчину, который, казалось, просто крепко спит.