Мне даны строгие указания вернуться в общежитие с одним из охранников Ашера и незаметно очистить свою комнату. Я отправляю Эйми смс, сообщая ей, что уже в пути, и перед уходом пересылаю на электронный адрес Ашера свой железный контракт на аренду. Он пообещал, что при первой же возможности аннулирует его, и все будет так, будто я его и не подписывала.

Также меня зовут Афродита, и я изобрела оргазм.

Я могу заблуждаться.

Пока Ксавье, охранник, который две ночи назад сканировал VIP-уровень на предмет жучков, везет меня в Вазерли, я обдумываю, что сказать Эйми. Как моей лучшей подруге (ну, единственной подруге), ей нужны ответы, и она, вероятно, не остановится, пока не получит их.

Не думаю, что она кому-то расскажет, что мои отношения с Ашером фальшивые, но я не хочу рисковать. Как бы она мне ни нравилась, мы знакомы всего месяц. К тому же я уже подписала соглашение о неразглашении, так что по закону я все равно не могу ей ничего рассказать.

С другой стороны, я знаю, что у Эйми хороший нюх на всякую ерунду. Она поймет, что я ей вру, и мне придется ей что-то рассказать. Если это не может быть ложью, то единственная альтернатива — правда.

К тому же она знает о сроках наших отношений. Она считает, что мы с Ашером действительно познакомились только вчера. Она наплетет чушь про однодневную помолвку, да и все остальные тоже, если узнают, что мы с Ашером только-только познакомились.

Но что касается остального мира, то мы с Ашером выглядели так уютно, как и должна выглядеть пара, каждый раз, когда нас видели на публике вместе. Например, когда он преследовал меня по кампусу, он всегда либо обнимал меня за плечи, либо держал мою руку в своей. Когда я была в его клубе два вечера назад, персонал оказал нам с Эйми VIP-услугу, сразу же направив нас к Ашеру на VIP-уровень.

Я также практически всухую обнимала Ашера на танцполе у всех на глазах, но я не хочу об этом думать. Сейчас это Волан-де-Морт моей жизни, о котором не стоит ни говорить, ни называть.

В любом случае, вишенкой на вершине стало то, что мы вместе вышли из клуба, поужинали с его семьей, и я только что покинула дом Ашера, пробыв у него все выходные, хотя сделала это из его личного гаража на черной городской машине с тонированными стеклами…

Любимый цвет Ашера, конечно же.

Я еще раз пересмотрела историю наших отношений: В первую ночь, когда я пришла в «Бродягу», мы встретились взглядами, и это была любовь с первого взгляда. Он последовал за мной на улицу, где мы поговорили и впервые поцеловались. Когда я уходила, то из-за хаоса забыла свой телефон в туалете.

Ашер был так очарован мной, что разыскал меня, используя мой телефон как предлог, хотя на самом деле ему нужно было свидание. К тому времени как он нашел меня и вернул телефон, у меня уже был новый, но я все равно была тронута его жестом. Я согласилась на свидание, и с тех пор мы встречаемся тайно. На прошлой неделе он сделал мне предложение возле «Бродяги», где у нас был первый поцелуй.

Это похоже на современную историю Золушки, только я потеряла не стеклянную туфельку, а телефон.

К тому же это искаженная версия правды, что только облегчает запоминание. Конечно, мы немного изменили хронологию событий, так что он якобы нашел меня три недели назад, и мы быстро влюбились друг в друга. Хотя это было бы более реалистично, мы не можем сдвинуть временные рамки еще дальше, поскольку я приехала в страну только месяц назад, в первую ночь, когда пошла в «Бродягу».

Нам придется еще больше потрудиться, чтобы показать, как мы влюблены друг в друга.

Счастливы.

— Мы приехали, мисс Айвз, — говорит Ксавье, останавливая машину на одном из мест для посетителей.

— Люси, — машинально поправляю я.

Я вздыхаю, потому что до сих пор не придумала, что делать с Эйми. Я решаю просто спросить Ашера. Я отправляю ему смс на номер, который он оставил в моем телефоне несколько дней назад в сверхсекретной лаборатории.

Я: Что мне сказать Эйми?

Ашер: У Ксавье есть соглашение о неразглашении, чтобы она подписала.

Я: Ладно…

Я хмурюсь. Ашеру потребовалось меньше минуты, чтобы ответить, как будто он ждал этого сообщения. И Ксавьер уже подготовил документы, предназначенное для Эйми? Это похоже на подставу, мою первую проверку на лояльность.

Я готова поспорить на свою жизнь, что Ашер хотел узнать, нарушу ли я соглашение, чтобы рассказать Эйми о нас. Я не нарушила. Я прошла это первое испытание, но как насчет следующего? И что было бы, если бы я не прошла?

Ксавье следует за мной в здание. Мы проходим мимо одной из студенток, сидящей за стойкой регистрации. Ее глаза расширяются, когда она видит Ксавье. Я понимаю ее реакцию. Он высок, красив и хорошо сложен, даже под тканью костюма.

Но он не так красив, как Ашер. Из-за Ашера у меня быстро выработался иммунитет к привлекательным мужчинам. Мое сердце даже не замирает, когда я вхожу в свой холл и вижу Кайла, координатора программ моего холла и самого главного красавца Вейзерли-холла.

Кайл — старшекурсник. Он не только умный, но высокий и очень привлекательный, как все американцы из Abercrombie and Fitch. Эйми и другие девушки в зале были одержимы им, как только увидели его. Даже мне он показался сексуальным, когда я впервые встретила его на следующий день после инцидента в «Бродяге» из-за которого я целый месяц ходила с поджатым хвостом.

Я до сих пор считаю его привлекательным, и это после помолвки с Ашером… но, тем не менее, я на него обижаюсь. На самом деле он — первоисточник соперничества Минки и Эйми. Обе девушки думают, что увидели его первыми, и обе хотят его, не обращая внимания на то, что ученицы не имеют права переспать со своими резидентами.

— Привет, Люс, — приветствует меня Кайл. — Вау. — Его глаза расширяются, когда он видит Ксавьера.

Вейзерли — общежитие совместного проживания, и приводить людей противоположного пола в наши комнаты разрешено, но я думаю, что Кайл ошеломлен, потому что я одна из немногих, кто еще не делал этого. До сих пор, то есть.

Не то чтобы я была против этой идеи. Просто я была слишком сосредоточена на том, чтобы остаться в живых после вызова копов в «Бродягу», чтобы даже думать о знакомстве с парнями. А теперь я фиктивно обручилась с одним и привела другого в свою комнату. Просто безумие, как много изменилось всего за одни выходные.

— Кайл, это Ксавьер, — говорю я. И поскольку он, вероятно, скоро узнает, добавляю: — Он помогает мне съехать.

— Ты съезжаешь? — Кайл выглядит ошарашенным.

— Да, — подтверждаю я, но больше ничего не добавляю. Это не его дело. Это было просто уведомление из вежливости.

Я прохожу мимо него, в то время как Кайл и Ксавьер делают странные кивки головой, которые я всегда вижу у парней. Когда я захожу в свою комнату, Эйми уже лежит на моей кровати и терпеливо ждет меня. Она встает, как только видит меня.

Прежде чем она успевает заговорить, я протягиваю ей договор о неразглашении, который получила от Ксавьера в машине, и говорю:

— Ты должна подписать его, прежде чем я смогу тебе что-то рассказать.

Глаза Эйми расширяются, когда она просматривает документ.

— О, Боже мой! Это так волнующе. Как будто ты встречаешься с настоящим Кристианом Греем. Он увлекается БДСМ? Хочет ли он, чтобы ты стала его сабмиссив? — Она заговорщически понижает голос. — У него есть красная комната дома?

Я краснею при мысли о том, что Ашер использует меня в качестве своей сабмиссив. Затем я потираю виски, пытаясь побороть надвигающуюся головную боль, которую Эйми вызвала своей чередой вопросов.

— Сначала подпиши. Потом я расскажу.

Она кивает и подписывает, вот так просто. Я даже не думаю, что она полностью прочитала документ. Прежде чем я успеваю что-то сказать, Ксавье входит в комнату позади меня, ударяя дверь о мое тело, которое оказалось на ее траектории. Я падаю на пол, приземляюсь на один из шипастых каблуков Эйми и царапаю ладони об острие. Кровь запеклась, и я бросаю взгляд на Эйми за то, что она оставила свое дерьмо повсюду, но она слишком занята, чтобы смотреть на Ксавье.