Я опускаю взгляд на телефон в своей руке. Оператор все еще на линии. Черт. Он послал патрульный отряд, и они уже в пути. Может, уже поздно все отменить? Я еще пару секунд обдумываю варианты, прежде чем принять еще одно поспешное решение.

Я вешаю трубку.

Завершаю разговор и протираю телефон, удаляя с него все свои отпечатки пальцев. Это международный предоплаченный телефон, который я купила пару лет назад на заправке. Маловероятно, что они смогут отследить его до меня.

Я никогда не звонила по нему. Мне некому было звонить, да и вообще я купила его только на крайний случай. Я давно собиралась купить новый телефон с национальным провайдером, но моя ленивая задница до сих пор не дошла до этого. Теперь я рада этому.

Перевернув телефон, я извлекаю из него аккумулятор и SIM-карту. Аккумулятор отправляется в мусорное ведро, а SIM-карта — в один из туалетов. Я беру телефон, который все еще придерживаю бумажным полотенцем, чтобы на нем не осталось моих отпечатков, и кладу его в раковину под струю воды. Убеждаюсь, что она достаточно маленькая, чтобы они не могли услышать шум воды снаружи, хотя вероятность этого невелика. Все-таки в клубе шумно.

Я беру мокрый телефон и выбрасываю его в мусорное ведро. Затем протираю влажным бумажным полотенцем все места, к которым могла прикоснуться. Я знаю, что веду себя как параноик. Копы ни за что не потратят время на то, чтобы снять отпечатки пальцев в ванной, где должно быть множество отпечатков, чтобы опознать меня.

Но все равно.

Лучше перестраховаться.

Когда я закончила потакать своей паранойе, я вернулась к замочной скважине, чтобы увидеть приближающегося парня. Он — темная тень неторопливого движения, пока не подходит ближе, и свет не освещает его великолепное, каменное лицо. Я сразу же узнаю его.

Это он.

Голубые глаза.

Засранец.

Привязанный к аду.

Как бы его ни звали.

Я до сих пор не решила, как его называть.

Как дать имя тому, кто способен опрокинуть землю вокруг своей оси? Потому что, конечно, только так я могу чувствовать себя сейчас. Как будто мир рушится внутрь, а этот мужчина, который довел меня до грани оргазма, а потом ушел, вдруг оказался в самом его центре.

Может, я просто сошла с ума?

Не знаю, но я точно знаю, что все еще злюсь. Мой первый инстинкт — выскочить за дверь и дать ему глупую пощечину, но я сдерживаю себя.

С трудом.

— Ты ее обыскал? — сразу же спрашивает он.

Никаких приветствий. Никаких притворств.

Он произнес всего три слова, но я снова наслаждаюсь звуком его голоса. Он грубый, мужественный и сексуальный. Я хочу утонуть в нем, а потом хочу, чтобы он реанимировал меня этими полными губами.

Посмотри на меня.

Я нахожусь в щекотливой ситуации и все еще возбуждена. Еще больше смущает то, что даже после того, как он оставил меня в подвешенном состоянии, именно он возбуждает меня. Мне нужно взять пример с Эйми и заняться сексом. На этот раз по полной программе. Я добавляю это в свой мысленный список дел после того, как выберусь из этой ситуации.

Страшный парень кивает и говорит:

— Да, босс.

Босс.

Страшный парень работает на Голубые Глаза?

Интересно, чем они занимаются. От его стильного костюма до шикарных часов Голубые Глаза выглядит так, будто он капает богатством. Чем бы он ни занимался, это должно быть прибыльно.

Девушка закатывает глаза и скрещивает руки. Она не замечает, что минуту назад ее только что пытались схватить за руку. Кажется, ее это даже не волнует. Вместо этого она с надменным видом говорит:

— Да, Ашер. Теперь, если ты закончил обращаться со мной как с врагом, мы можем начать?

Ашер.

Так зовут Голубоглазого.

Помнится, Зик говорил, что клуб принадлежит некоему Ашеру Блэку. Это он? Если да, то все логично. У него есть доступ в VIP-зону, и, похоже, у него много денег. И, похоже, никого в клубе не волнует, что его "сотрудник" издевался над этой девушкой.

Черт побери.

Что я наделала? Я вызвала полицию по поводу того, что теперь кажется деловой сделкой по обоюдному согласию. Конечно, в дело был вовлечен пистолет, но теперь все выглядит хорошо и прекрасно. Эйми меня возненавидит. Они точно внесут меня в черный список «Бродяги» за это.

Это наверняка станет концом моих клубных дней. Теперь мне придется знакомиться с мужчинами на Тиндере. А у меня даже нет телефона, который мог бы пролистывать страницы.

Глупый, залитый водой телефон.

И как будто хуже уже быть не может, один из охранников Ашера подходит и что-то шепчет ему на ухо. Что бы он ни сказал, тело Ашера напрягается.

Он поворачивается к двум другим, глаза полны изысканно сдерживаемого гнева, и рычит:

— Кто, блядь, вызвал копов?

Никто ему не отвечает.

Ашер выпрямляется, и его маска мгновенно возвращается на место. Спокойная, но в то же время ледяная. Разочарование на его лице быстро сходит на нет, и он начинает выкрикивать приказы.

— Бастиан, — обращается он к Страшному Парню, — выведи ее через черный ход. Не привлекайте к себе внимания. Никто не должен видеть вас двоих вместе.

После этого он резко уходит, а его охранники, девушка и Страшный Парень, которого, как я теперь знаю, зовут Бастиан, следуют за ним. Я облегченно вздыхаю, радуясь, что осталась одна.

Мужество — это страх

держащийся на минуту

дольше.

Джордж С. Паттон

Я выжидаю несколько минут, прежде чем выйти из туалета. Музыка в клубе уже выключилась к тому времени, когда я снова вошла в основную часть клуба в поисках Эйми. Внутри несколько полицейских, очищающих клуб. На некоторых лицах в толпе видно замешательство, но в целом все выглядят взволнованными, несмотря на то, что их вечер прерывают копы.

Это вызывает недоумение.

Но я не могу на этом зацикливаться, потому что меня хватает пара рук. Я вскакиваю, насторожившись, уже на взводе после инцидента в коридоре.

— Расслабься! Это всего лишь я. — Эйми откидывает голову назад и смеется. — Мы тебя повсюду искали! Полиция здесь, Люси! Это так волнительно.

Зик кивает ей вслед.

— Нам пора уходить. Мы не хотим попасть под перекрестный огонь.

Перекрестный огонь?

Его слова, как и вся эта странная ночь, кажутся мне странными.

Я складываю руки на груди и не двигаюсь с места, когда он пытается подтолкнуть нас с Эйми к двери.

— Перекрестный огонь. Что ты имеешь в виду? — Я не пытаюсь сдержать обвинение, прозвучавшее в моем голосе.

Он вздыхает, и я вижу, что он смотрит на дверь с задумчивым видом, как будто раздумывает над тем, чтобы оставить нас здесь.

Даже не думай об этом, приятель.

Все мужчины — козлы или только жители Нью-Йорка?

Он снова поворачивается ко мне и бросает на меня недоверчивый взгляд.

— Это «Бродяга», — говорит он так, будто это все объясняет.

Я бросаю на него пустой взгляд.

— И?

Эйми смотрит туда-сюда между нами, хмурясь краями своих красных губ.

— И он принадлежит мафии, — говорит Зик и снова вздыхает.

Неужели я сегодня просто заноза в заднице у всех?

И тут до меня доходит, что сказал Зик.

Мафия?!

Но он еще не закончил.

— Семье Романо, если быть точным.

О.

О.

О, нет.

Семья Романо.

Я выросла на другом конце страны и уже пару лет как уехала, но даже я знаю, кто такая семья Романо. Это одна из пяти американских преступных семей. Весь северо-восток США и часть Канады — их территория. Они — большие шишки, и мысль о том, чтобы оказаться в клубе, принадлежащем семье Романо, совершенно пугающая.

Может ли быть так, что "Инцидент в коридоре" связан с проклятой мафией?!

В этот момент я понимаю, что действительно облажалась. Я не могу вернуться. Я вмешалась в дела мафии. Остается только надеяться, что никто не видел меня и не озаботился тем, чтобы найти. Я помню ярость на лице Ашера, и это воспоминание вызывает дрожь по позвоночнику.