В библиотеке, как обычно, никого не было – младшие школьники репетировали концерт к Последнему звонку, а старшие, только выйдя из школы, забрасывали тетрадки-учебники куда подальше и занимались своими, более приятными и интересными, делами.
Ближе к вечеру, когда у Василисы после часов чтения и переписывания уже плыли круги перед глазами, раздался странный звук. Хлопнула входная дверь, и по лестнице застучали чудны́е шаги. В библиотеку вошла Ядвига Мстиславовна.
– Добрый вечер, – произнесла Зоина бабушка, потирая спину. – Ну и лестница у вас.
– Здравствуйте, – изобразила вежливость Василиса. – Чем могу вам помочь?
– Так это я тебе пришла помогать. Вот, фотографии принесла, как ты просила. – И Ядвига Мстиславовна достала из кармана вязаной кофты несколько цветных фотографий.
Василиса включила верхний свет, чтобы получше рассмотреть снимки. В основном, это оказались просто панорамные изображения – Скиркудово в летнем цвету, люди в купальниках у заводи, шезлонги под зонтиками в саду, танцы на площадке…
Что-то знакомое. Василиса приблизила снимок к глазам. Да это же та самая площадка в садовом лабиринте, которую она видела во сне.
– А постамента нет, – пробормотала Василиса, глядя на танцующих парами людей.
– Так его ещё сто лет назад сломали. По что он там?
– А зачем он вообще там был нужен? – спросила Василиса, рассматривая женщин в нарядных лёгких платьях.
– Жертвенник, – буднично кивнула Ядвига Мстиславовна.
– Что? – Василиса наконец отвела взгляд от снимка.
– Ну, так болтали. Что, мол, Савельев там жертвы приносил. А что это за штука была на самом деле, кто знает. Фух, отдохну. – И Ядвига Мстиславовна уселась на стул со спинкой.
– Я отсканирую фотографии, ладно? Вы подождёте?
– Давай, давай, – закивала бабуля, снимая цветастый шёлковый платок.
Василиса включила сканер. Хорошо, что у них всё по отдельности – и принтер, и сканер, и копир. Меньше электричества едят, и не надо ждать, когда всё прогреется.
В соседнем зале торопливо затопали шаги.
– Василиса… – произнесла было Наталья Львовна, влетая в библиотеку, но увидев, посетительницу, резко остановилась. – А вам что здесь нужно?
– Я фотографии санатория принесла, как обещала, – спокойно ответила Ядвига Мстиславовна.
– Да. Спасибо, – сухо сказала Наталья Львовна. Помялась, потом всё-таки обратилась к Василисе: – Послушай, мне надо срочно уйти. Закроешь тут всё, ладно? Я тебе ключи оставлю, ты их потом просто в администрацию занеси. Эдик должен быть ещё там, он допоздна сидит.
– Ладно, – кивнула Василиса. – А что случилось?
– Гаврил там… кхм. – Наталья Львовна косо глянула на бабулю. – То ли упал, то ли на него что-то упало. Пойду разбираться.
Василиса только молча кивнула, и Наталья Львовна быстро убежала, кинув звякнувшую связку ключей на стол.
Ядвига Мстиславовна прокашлялась и сложила руки на своей клюке. Василиса вернулась к сканированию фотографий.
– Жаль мальчишку, – вздохнула Ядвига Мстиславовна.
– Серьёзно? – через плечо спросила Василиса. – Вам его жалко?
– А тебе нет?
– А я тут при чём? Это же ваша дочка его скрутила. – Василиса отвернулась.
– Кто это тебе сказал?
– Так она сама и сказала. – Василиса вложила в сканер очередную фотографию.
Ядвига Мстиславовна помолчала, потом спросила:
– С чего это она с тобой так разоткровенничалась?
– Да так, – неопределённо произнесла Василиса, сохраняя картинку с видами Скиркудово. – Говорит, всё можно вернуть.
– А ты что?
– А я тут при чём? – разделяя слова, спросила Василиса, глядя прямо в глаза Ядвиге Мстиславовне.
– Так всё из-за тебя, – сказала бабуля, будто бы о чём-то обыденном.
– Чего? – усмехнулась Василиса.
– Если б не ты, то они с Зоей так и соединились бы, и не надо было бы никого присушивать. Слушай, отпустила бы парня, а? – Ядвига Мстиславовна отчего-то взяла доверительный тон. – Школу закончишь, и поезжай куда-нибудь. Ты молодая, красивая, найдёшь ещё себе. А этого уж Зое оставь. Они ведь с малолетства вместе.
Услышанное в мысли не умещалось, выглядело как полный бред. Зоя с мамашей наворотили дел, человека чуть в могилу не свели, а может, ещё сведут. А виновата, оказывается, Василиса.
– А вы Гаврила спросили? Чего он сам хочет? – наконец произнесла Василиса, глядя на экран монитора.
– Хочет он, – пробормотала Ядвига Мстиславовна. – Ты мужиков ещё не знаешь. Что дети малые. Выбирает всегда женщина.
– Вот, возьмите. – Василиса протянула Ядвиге Мстиславовне сложенные стопкой фотографии. – Спасибо.
– Пожалуйста. Обращайся. Бывай. – Ядвига Мстиславовна поднялась и, опираясь на клюку, направилась к выходу.
– До свидания, – проговорила Василиса ей вслед.
До окончания рабочего дня, даже если уйти пораньше, оставалось ещё больше часа. Василиса открыла папку с новыми фотографиями Скиркудово. Обычные советские… А это что? В толпе отдыхающих совхозников мерцало длинное белое платье. Или это отсвет солнца? Сколько Василиса ни приближала фото, разобрать так и не смогла.
На других фотографиях никаких привидений не обнаружилось. Кроме, пожалуй, какого-то странного садовника в соломенной шляпе, влезшего в кадр на заднем плане. Впереди – весёлые пикники на расстеленных покрывалках, а вдалеке – мужик с тачкой.
Ладно, до конца можно и не досиживать. Василиса выключила весь свет, заперла двери. Вышла на заполненную ароматами первых цветов солнечную улицу. До чего хорошо. Да, ещё ключи надо занести.
Вошла в здание администрации, бывшую Савельевскую усадьбу. Нашла кабинет главы посёлка. Секретарша, видимо, тоже решила до конца рабочего дня не досиживать.
Василиса уже подняла руку, чтобы постучать, но из-за двери послышались знакомые всхлипы. Кажется, в кабинете Эдуарда Юрьевича, папаши Леты, рыдала Наталья Львовна.
Помявшись несколько секунд, Василиса всё-таки постучала, да погромче.
– Да? – спросил Эдуард Юрьевич, открыв дверь, но так, чтобы кабинет не было видно.
– Наталья Львовна просила оставить у вас ключи от музея. – Произнесла Василиса, выжав из себя всю возможную непринуждённость.
– Да, спасибо. – Эдуард Юрьевич забрал ключи и захлопнул дверь перед лицом Василисы.
Выйдя на улицу, Василиса снова вдохнула поглубже. Во-первых, пахнет поздней весной, а во-вторых, неприятно чуть не схлопотать по лицу дверью. Надо успокоиться. И, кстати, что там с Гаврилом? Почему Наталья Львовна сидит в администрации? Господи, с ним всё нормально?
Подумав про худшее, Василиса осмотрелась. «Подсолнух» вроде бы работал. Василиса собралась с силами и вошла в кафе. Посетителей – несколько человек с детьми. Никто на её появление не обернулся. Никаких следов катастрофы, кругом обычная чистота и порядок. Василисины рисунки и папины пазлы, кстати, на месте. Как и пошлые уродливые фигурки на подоконниках.
Осматриваясь, Василиса сама не заметила, как дошла до витрины. Обернулась, увидела Гаврила и оступилась.
– Тебе чего? – сухо спросил Гаврил. Длинная русая чёлка прикрывала большущее фиолетовое пятно у него на скуле.
Василиса хотела спросить, где это он так ударился, но передумала.
– Хотела печенек купить. Но если тебе так неприятно меня тут видеть, то обойдусь. – Василиса отвернулась и вышла на улицу.
Запрокинула голову, сощурилась на лазурное небо, в котором уже носились стрижи и ласточки. Услышав отдалённое хоровое хихиканье, быстро пошла прочь от кафе и уже с большого отдаления, обернувшись, увидела, как в «Подсолнух» зашли Зоя и её новая компания.
Глава 15. Сразу два незнакомых слова
Когда Василиса пришла домой, оказалось, родители ещё не вернулись. Так что осталось время и ужин приготовить, и дорисовать наконец лавандовое поле на закате по мастер-классу.
Когда уже совсем стемнело, Василиса взяла телефон, чтобы позвонить родителям и узнать-таки, почему они до сих пор не приехали. Но не пришлось, потому что только она нашла мамин номер, как послышался шум мотора, и по потолку гостиной скользнули острые светлые лучи фар.