– Ишь ты, – удивлённо покачала головой Ядвига Мстиславовна. Странно было видеть, что хоть что-то стало для неё неожиданностью.

– А из пепла эти твари могут восстановиться? – спросил Гаврил, глядя на всех по очереди. – Ну, типа – просто добавь воды? Или крови.

– Маловероятно. Особенно если прах смешать с четверговой солью. – Ядвига Мстиславовна, хитро улыбаясь, похлопала себя по карману.

– Стало быть, их осталось трое, – подвёл итог Новиков. – Савельев, родственник Лисовских и неизвестный.

– Ну, значит, с нашим предком проблем не будет, – кивнул Гаврил.

Наталья Львовна побледнела и медленно перевела на него взгляд.

– Даже не думай! – крикнула директорша музея так, что остальные вздрогнули.

– А что такого? – развёл руками Гаврил.

– Так, ладно, – примирительно произнёс Новиков. – Где бы нам найти остальных родственников?

– Это просто. Светка-почтальонша, например. – Ядвига Мстиславовна допила чай. – Они же из семейки Савельевых.

– Правда? – глуповато переспросил Новиков.

– А ты думал, чего они такие гордые? Древний род, голубая кровь. Тоже ото всех нос воротят.

– Допустим, – выдохнул Новиков, с трудом представляя, как сумеет уговорить кого-то из почтового семейства поучаствовать в охоте на вампиров. – Остаётся ещё четвёртый. Тот ещё злыдень должен быть. Есть идеи, кто такой и где его искать?

Но все только покачали головами.

– Мало ли тут злыдней было, – прошептал Гаврил, зевая.

– Ладно. Тогда всем спать. Завтра подумаем, что делать дальше.

Наталья Львовна и Гаврил остались убирать со стола, Ядвига Мстиславовна повела внучку домой, а Антон побежал проверять, поможет ли его брату новая земля из упыриной могилы. Новиков пошёл к машине, но его остановил отец Павел.

– Возьмите. – Священник протянул участковому тетрадку с чудны́ми молитвами.

– Зачем мне? – не понял Новиков.

– Вы же в это верите.

– А вы нет? Уверены? Ваш старец же сказал, что…

– Я очень люблю отца Фому, – тихо вздохнул священник. – Но в это, – он указал взглядом на тетрадку, – я не верю. Просто не верю, и всё.

– Тогда может… – Новиков стал искать взглядом Ядвигу Мстиславовну, но она уже ушла.

– У неё свои методы, – улыбнулся отец Павел. – Бьёт врага его же оружием.

– Но я-то вообще… – Новиков только развёл руками. К своему стыду, он до сих пор не удосужился выучить ни одной молитвы.

– Тогда просто сохраните её в надёжном месте. Может, и пригодится когда. До свидания.

– До свидания, – пробормотал Новиков, глядя на старую пожелтевшую тетрадку, которую вручил ему священник. Вот те раз – монах, и отказывается от молитв.

Новиков убрал тетрадку во внутренний карман с твёрдым намерением завтра же вручить сей артефакт Ядвиге Мстиславовне, сел в машину и поехал домой.

Приехав, он принял душ и сварил пельменей. Надо бы ещё родителям позвонить насчёт Пасхи, да, кажется, поздно уже. Но не мучить же ум бесконечными размышлениями об упырях. Лучше уж сериал посмотреть, тем более что надо же узнать, насколько книга интереснее экранизации.

Новиков устроился на диване и достал планшет. Уже собрался включить очередную серию, как услышал звук, от которого мурашки побежали по шее. Шипение, как будто где-то рядом сдувался воздушный шарик.

Новиков аккуратно положил планшет на подлокотник и скатился с дивана. Жаль, у него руки так и не дошли оформить все окна можжевельником и вербой, хотя дом такой большой, и щелей так много, что… впрочем, уже неважно.

Перебирая руками по полу, Новиков дополз до стула, на который по городской привычке сваливал одежду. Отлично, хотя бы осиновый кол на месте. О, ещё и можжевеловая веточка в кармане завалялась. Всё лучше, чем совсем ничего. И дежурная зажигалка здесь. Интересно, надолго хватит этого набора?

Пол куда-то исчез, а стена вдарила по всему телу. Новиков шлёпнулся на что-то жёсткое, и перед глазами тут же разверзлась алая пасть с длинным гибким языком. Горло сдавило, но Новиков машинально дёрнул рукой, в которой сжимал осиновый кол. Небольшое сопротивление, и будто наполненный водой шарик лопнул – бульк, и Новикова снова швырнуло на пол.

Он покатился по ламинату за диван, а потом пополз за угол. В комнате на пол громко капала жидкость. И кто-то шлёпал босыми ногами. Ага, проколы от осины мешают им расползаться жидкими кляксами и протекать в щели.

Обдумать этот факт Новиков не успел, потому что его дёрнуло за ногу, так что все сухожилия мгновенно натянулись струнами, и поволокло по полу. Краем глаза Новиков увидел, что его за щиколотку тащило здоровенное чудище в лохмотьях. Собственно, приятель этого вервача тоже опрятностью костюма не отличался. А если ещё и третий где-то рядом околачивается? И что делать?

В дверном проёме возник первый вервач, тот, что душил Новикова. Уже окровавленный, он пошлёпал было к Новикову, но тут откуда-то появилась здоровенная чёрная кошка, похожая на пантеру. Она одним прыжком наскочила на упыря и прижала его к полу.

Используя шанс, Новиков вывернулся, согнулся и воткнул кол в ногу упыря, что его тащил. Кожа лопнула, из раны хлынула тёмная кровь, и хватка ослабела. Пантера тем временем не давала второму монстру подняться – ловко прибивала его когтистыми лапами к полу.

Новиков прополз обратно в гостиную. Сейчас бы ноги унести, да эти твари явно явились за тетрадкой, а значит, надо прихватить её с собой. Только куда бежать? Если он вообще сможет выбраться.

Новиков стряхнул со стула вещи, нащупал тетрадку, но уползти не успел – его опять припечатало к полу. Над головой пролетела чёрная тень, за спиной что-то мягко покатилось. Теперь пантера сидела верхом на другом монстре. Но первый, переливаясь мерзким желе, уже вползал в гостиную.

Щёлкая зажигалкой, Новиков силился поджечь можжевельник. Наконец ветка зашлась, пошёл слабый дымок. Новиков изо всех сил подул на него, и белёсая струйка не дала чудовищу достать его когтями. Отплёвываясь, монстр попятился.

И тут в дверь позвонили. Новиков прижался животом к полу и пополз открывать. Но ему преградили путь босые грязные стопы с длиннющими ногтями. Одежду рвануло вверх, и пол исчез далеко внизу. Новиков брыкнулся, но кол ничего не достал. А дальше его шмякнуло об диван, который с грохотом перевернулся, накрыв хозяина тёмной крышей.

– Можно войти? – раздался откуда-то тихий голос.

Отца Павла тут не хватало. И чего его принесло? Хотя, с другой стороны, может, как раз он-то сейчас и пригодится.

Новиков приподнял диван и выглянул из-за подлокотника. Лицо тут же сдавило мощной хваткой, так что даже глаза слиплись. Где-то глухо вскрикнул отец Павел. Новиков изо всей силы взбрыкнул и на удачу махнул рукой с колом. Отлично, его отпустило, он шлёпнулся и пополз туда, где к полу прижало священника.

Второго монстра задержала пантера, а Новиков всем весом навалился на упыря, душившего монаха, и ткнул его колом. За шкирку вздёрнул священника на ноги и впихнул ему тетрадку.

– Читай, – просипел Новиков, спиной оттесняя священника к двери.

Отец Павел в ответ пробулькал нечто невнятное.

– Читай! – рявкнул Новиков, готовясь отбить очередной наскок упыря, который плавно перетекал из гостиной в прихожую.

Наконец отец Павел начал что-то хрипеть. Упырь вскочил и метнулся к Новикову, который только и успел, что выставить руку с колом вперёд. Увы – промахнулся, и когти содрали кожу с его лба.

Отец Павел вскрикнул, но продолжил читать, только уже вслух. Новиков ни слова не понимал, к тому же кровь стала заливать глаза. Надо отправить бесполезного священника прочь и хотя бы попытаться задержать этих тварей.

Собрав последние силы, Новиков рукавом протёр глаза и приготовился к последней атаке. Но увидел, как упырь пятился и корчился, как от сильной боли в животе. Отец Павел продолжал читать, уже во весь голос. Упырь извернулся, его скрутило в спираль, как тряпку, когда из неё отжимают воду. Раздался свист, потом вой, и монстр рванул в окно. Стекло со звоном разлетелось, и свист затих в ночи.