— Ладно. Цена допустимая. Если к ней будет прилагаться клятва не препятствовать доставке на Ирий любых наших грузов, а так же снятие запрета на проход боевых кораблей…

— Только определённое количество кораблей в год. И только строго фиксированное количество тонн грузов. И всё это — только конкретно для вашего рода, для других будут действовать обычные условия.

— Пожалуй, допустимо. Надо только согласовать конкретные цифры. И ограничения ведь только на проход в одну сторону, внутрь? Наружу мы можем выводить что захотим, и сколько захотим?

— Верно. Хоть весь Ирий вывози отсюда — мне не жалко.

— Отлично. Тогда, в общем — мы договорились? Осталось согласовать конкретные цифры, обговорить гарантии, и соблюсти формальности?

— Да. Только есть ещё один крохотный момент… Яромира, прости нас, девочка… Но я хотел бы поговорить с Темнозаром один на один.

Яра дисциплинированно молчала на всём протяжении переговоров. По сути, не будь её рядом — ничего бы не поменялось. Но я хотел потихоньку натаскивать её на такого рода дела. Чтобы получала опыт, тренировалась… А потом заменяла меня, когда у самого будет не хватать времени.

Так что — с одной стороны, уступить я мог. С другой… Супруга могла обидеться, не хотелось нарушать атмосферу доверия между нами. Как не хотелось и плясать под дудку союзника.

Поэтому я покачал головой.

— У нас нет секретов друг от друга.

— Я бы всё же не советовал. Вопрос будет несколько… Щекотливым.

— Тогда — тем более.

Перовский посмотрел сначала на меня, потом на Яромиру долгим пристальным взглядом. Потом усмехнулся.

— Ладно. Как хочешь, Темнозар. Моё дело — предложить, ваше — не послушаться.

— К делу, Федул Саввич.

— Уже, Темнозар. Не лезь впереди главного энергетика в реактор. А сказать я хотел следующее. По итогам операции у нас установилось равновесие. Вы контролируете Ирий, я — Дом. Так?

— Да.

— И возможен вариант, когда вашему роду перейдёт контроль и над моей планетой, фактически — над всей системой. Тем более, вы же и Разумовские тоже, а этот род с Дома. Всё будет выглядеть, как долгожданное воссоединение и торжество исторической справедливости.

— Это же не за просто так, верно?

— Ну, во-первых, сразу этого не обещаю — только когда сам отойду от дел. Это будет не скоро. А во-вторых… У меня будет отдельное условие.

— И какое же?

— Снежана. Ты женишься на ней.

Хитрый жук Перовский всё-таки меня переиграл.

После того, как я вежливо отверг его сомнительное предложение, нормально сосредоточиться на переговорах больше уже не получилось.

Отчасти винить в этом следовало сидящую рядом Яромиру. Девушка еле сдерживалась, транслируя мне все свои чувства и порядком действуя на нервы, так что невольно закрадывалось сомнение — а не специально ли всё это было разыграно, с предложением «поговорить один на один», от которого мы точно бы отказались.

Но даже если бы не это… Где-то глубоко в душе поселился крохотный червячок сомнений. Даже если забыть про такую мелочь, как возможность унаследовать целую планету… Заполучить в семью человека, способного видеть будущее — это не то предложение, от которого стоит так легко отказываться.

Конечно, у него были как плюсы, так и минусы. Семейство Перовских не единожды доказывало, что относиться к ним следует со всей серьёзностью. Если дочка пошла в папашу… Легко можно представить, к чему всё может в итоге прийти.

Это не говоря о том, что после такого союза возникнут некоторые сложности с попытками прикончить «верховного правителя Дома», и с этической точки зрения, и с практической.

Так что энтузиазмом я не воспылал. Но, не отнять — задумался.

И ничего поделать с собой не мог — размышлял о красавице с холодными стальными глазами, и о её возможном месте в своей будущей жизни, а вовсе не о деле. Из-за чего, боюсь, в процессе дальнейших переговоров получилось выторговать для нас далеко не самые оптимальные условия.

Это было неприятно, но не критично. В любом случае мы остались в выигрыше. В один прыжок преодолели социальную лестницу от самой нижней ступени — не имеющих дома изгоев — до практически самой верхней.

А в это время ничего не подозревающие одарённые Дома со своими дружинами продолжали отчаянно рубиться с ирийцами — не зная, что судьба как первых, так и вторых уже решена. Силы обоих сторон таяли буквально с каждой минутой, в то время как «Разрушитель» был всё ближе, надвигаясь так же неотвратимо, как возрождение после смерти. Наши же бойцы на Ирии старались теперь избегать столкновений, кроме тех, где имели подавляющее превосходство. Продолжало неуклонно расти и количество навербованных возле дверей Храмов Смерти людей. Два графика — один показывающий рост нашей армии, а другой — истощение совокупной мощи вражеских, вот-вот должны были сойтись в одной точке…

Я бы предпочёл оказаться там, на поверхности. Где всё просто, и где врага надо бить, а не разговаривать с ним.

Но, увы, приходилось смирно сидеть и слушать, вникая в слова нашего союзника, и пытаясь просчитать, где же на этот раз будет крыться очередной подвох…

К счастью, это длилось всё же чуть меньше, чем вечность. И когда утомительные согласования многочисленных деталей и тонкостей нашего мирного договора подошли к концу, Перовский не преминул ещё раз напомнить о своём предложении.

— Темнозар. Насчёт моей дочери советую всё-таки подумать, а не спешить с выводами. Пока время у тебя ещё есть. Я не тороплю.

— Хорошо, Федул Саввич. До свидания.

— До свидания.

Голограмма перед нами ещё не погасла полностью, когда Яромира порывисто вскочила со стула, на котором сидела.

— Яра!

Она не откликнулась и даже не посмотрела меня. В несколько быстрых и злых шагов прошла к дверям в ванную, зашла туда и заблокировала двери изнутри.

По идее, сейчас бы уделить девушке время, успокоить… Объяснить, что не планирую её менять на дочь Перовского, какой бы перспективной та ни казалась… Вот только «Косатка» уже подлетала к «Разрушителю», меня ждали на его капитанском мостике. И пусть управлять дредноутом я теоретически мог из любой точки, была бы связь, делать это всё-таки логичнее из наиболее защищённого места, где ещё и минимальны задержки на передачу данных до управляемых устройств, и минимизирована вероятность каких-то сбоев по пути.

Так что пришлось оставить Яромиру одну. Сначала дело, а уже потом — всё остальное.

С горечью подумал, что Перовский смог подложить мне солидных размеров мирийскую свинью. Даже при том, что я не принял предложение, союзник умудрился одним фактом его существования посеять разлад между мной и супругой…

Яхта села в ангаре «Разрушителя», а я уже спускался по сходням, когда пришёл вызов от Гуревича. Видимо, глава одной из четырёх семей решился-таки прощупать почву в личной беседе. А вызвать он меня смог, поскольку я настроил исключения у блокирующих работу систем связи фильтров, только ради того, чтобы все желающие могли связаться со мной — но не друг с другом.

— Темнозар Храбрович?

— Слушаю.

— Наша семья склоняется к тому, чтобы принять ваше щедрое предложение. Но мы должны понимать одну вещь. Вы можете поклясться, что будете блюсти именно интересы Ирия, а не действовать по указке каких-то сторонних сил?

— Сторонние силы — это имеется в виду Дом, так ведь?

— Ну… Как минимум.

— Давайте так. Могу поклясться, что надо мной нет власти ни одного человека, ни на Ирии, ни вне его. А если весь Ирий будет покорён и присягнёт мне на верность, его процветание будет так же нужно мне, как и вам.

Гуревич задумался, потом кивнул.

— Большего всё равно от вас не добиться, так ведь?

— Верно.

— Хорошо. Тогда ещё момент… Главы некоторых семей Ирия — не наших четырёх, а остальных — интересуются, есть ли возможность разрешить ситуацию миром? Они не хотят воевать. Ни с теми, кто явился с Дома, ни со своими соотечественниками.