— Да.

— Слава Духу Спирали! Там… Там… Госпожу Гаррону арестовали за предательство!

— ЧТО⁈

— Она сказала срочно найти вас…

— Веди.

В центре лагеря было оживленно, что и не мудрено. Там собралась добрая половина всех присутствующих, и настроение у собравшихся было совсем не веселое. Гаррона была привязана к столбу, а перед ней стоял Хон Винг, Юмари и ещё пара старших чинов Странников.

— Гаррона, как ты могла⁈ Я доверял тебе, а ты предала нас!

Сама воительница ответить не могла, у неё во рту был кляп. Все, что ей оставалось, это гневно смотреть на Юмари.

— В иных обстоятельствах я бы с позором выгнал тебя, но мы на войне, и поэтому я вынужден казнить тебя за предательство.

Гаррона бурчала, пыталась освободиться, но на её руках я заметил кандалы, ограничивающие циркуляцию духовной энергии. Сейчас она была чуть сильнее простого человека.

Это может быть выход!

— Лей, — сказал я девушке, стоявшей всех ближе ко мне. — Кандалы. Скорее всего, у Странников должны быть кандалы для воинов.

— Хочешь надеть их на эту женщину?

— Да!

И почему я раньше об этом не подумал? Наверное потому, что крайне редко сталкивался с этим.

— Ты, — обратился я к той девушке, что и привела меня сюда. — Помоги ей.

— Но…

— Быстрее. Если мы ничего не сделаем, Гарроне конец.

Ещё пару мгновений на её лице мелькали сомнения, но затем она решительно кивнула и вместе с Лей поспешила прочь.

— А мне что делать? — спросил Мор. — Помочь им?

— Они справятся. Чем меньше людей, тем лучше, ты лучше прикрой меня. Но старайся сдерживаться, всё-таки свои.

— Понял, — кивнул Мор и стал разминать кулаки. С его лица мгновенно пропала дурашливая улыбка, сменившись сосредоточенностью. Странный он всё-таки парень.

Тем временем Винг обнажил клинок. Он сомневался, это отчетливо читалось на его лице. Глава Странников скорее всего осознавал, что поступает неправильно, и кажется даже в какой-то момент хотел отступить, но Юмари не позволила.

Она мягко коснулась его плеча, прошептала что-то нежно на ухо, и тот неуверенно кивнул.

— Прости, Гаррона, но так нужно ради будущего Странников.

У меня была маленькая надежда, что кто-нибудь выйдет вперед, вступится за соратника, начнет задавать вопросы, но похоже все, кто мог бы помешать Юмари, стали её пешками, а остальные просто следовали приказам. Надежные винтики в отлаженном механизме, вот поэтому-то мне и не нравятся все эти ордена, кланы и прочее. Я понимаю их необходимость, но самому мне сложно в таких ситуациях просто исполнять свой долг. Вот что сделали кадровые чистки в Странниках, все присутствующие просто стыдливо опускали взгляд, понимая, что всё это не правильно, но раз командир назвал Гаррону предателем, значит так оно и есть.

И раз никто не собирается за неё вступиться, это пришлось сделать мне.

— Остановись! — громко крикнул я, выходя вперед. — Гаррона не предатель!

— Крейн, это внутреннее дело Странников. Не вмешивайся.

— Простите, но разве это не кредо Странников? Бороться с несправедливостью, когда её видите? Разве вы не сражаетесь тогда, когда ордена не хотят или не могут? Разве не к вам идут отчаявшиеся люди за помощью? И сейчас я вижу несправедливость! Эта женщина, Юмари Йар, одурманила ваши головы!

Эта дрянь опять коснулась Винга и что-то ему прошептала. Возникшие сомнения на его лице вновь исчезли без следа.

Ясно. Попытки достучаться до глав бессмысленны, пока рядом с ними эта гадюка.

Йар стояла поблизости к военачальникам и по-лисьи улыбалась, наслаждаясь представлением.

Ладно, а что ты скажешь на это?

— Слушайте сюда, солдаты, воины ордена, ученики школы и Странники гор. Эта женщина, Юмари Йар, ни кто иная как выходец из демонического клана гадюк. Своими прикосновениями она способна подчинять волю мужчин, влюблять их в себя и заставлять исполнять свои приказы!

Йар больше не улыбалась. Теперь она смотрела на меня с ненавистью.

Хон Винг тоже был в бешенстве, он собрался что-то крикнуть, но сама Юмар ему помешала. Она вышла вперед, смотря на меня с нескрываемым презрением произнесла.

— Смелые обвинения. Доказательства у тебя есть?

— Доказательства? — рассмеялся я. — Да ты решила всех нас тут прикончить. Слышите! Сегодня мы идем на битву, из которой никто из нас не вернется живым. Ещё вчера командующий Винг обсуждал разнообразные тактики, которыми мы можем воспользоваться, чтобы попасть в крепость, но уже сегодня мы собираем силы в кулак и идем на прямой штурм! Без защиты, без прикрытия! Любой вменяемый военачальник понимал бы, что с нынешними силами мы крепость не возьмем прямолинейной атакой!

— Да что ты понимаешь в военном деле, щенок! — послышался чей-то крик из толпы.

— Трус! Он просто трус, боящийся битвы! — крикнул второй.

К возгласам стали добавляться новые.

Скольких же людей подчинила себе эта женщина? Вот так легко по щелчку пальцев я из голоса разума превратился в труса и потенциального дезертира.

— Нейт… — обеспокоенно произнес Рю, озираясь по сторонам.

— Да, знаю…

Стоит этой женщине приказать схватить меня, как десятки людей ринутся в битву.

— Спокойно! — помощь пришла откуда не ждали. Вперед вышел Эдрид фэн Юсур и ещё некоторые ученики, среди которых оказался и Бэй Лейхо. — Тише! Позвольте мне высказаться! Я Эдрид фэн Юсур, наследник клана Юсур. И любой, кто посмеет обвинить этого человека в трусости, станет врагом моего клана!

А вот это уже очень серьезно. Не уверен, что Эдрид вообще имеет право бросаться подобным угрозами. Называть кого-то врагом клана может лишь непосредственно глава.

— Наверное до многих доходили слухи о недавнем инциденте в школе, куда для проведения экзамена привезли сотни настоящих сектантов, среди которых были двое мастеров. Натаниэль Крейн был человеком, что отвлек внимание большей их части, позволив другим спастись. Он сильный воин, который будучи окруженным врагами не побоялся вступить в схватку с демоническим мастером. Поэтому если он говорит, что среди нас есть враг, то я поверю ему. А вместе с этим и другие ученики Багрового возмездия!

И действительно, вместе с Эдридом сейчас собралось по меньшей мере сотня учеников, включая раненых. К сожалению, это даже не треть всех имеющихся в лагере сил, но даже так сотня воинов — это не один «трус».

Не скажу, что натравливать на нас сектантов было хорошей идеей, но видимо, это потрясение было тем, что нужно школе и её ученикам. Не будь его, вступился ли бы хоть кто-нибудь из моих соучеников за какого-то гарвана?

Сомневаюсь.

— Невероятно, вот уж не думал, что среди учеников столько трусов! — воскликнул один из предводителей ордена Карающей Длани. — И это поколение, что растет нам на замену⁈ Ха! Жалкие и ни на что не годные трусы!

Его поддержали орденцы, но дело в том, что они по численности были даже меньше учеников. Они приняли на себя основной удар. Ну хоть этим сгодились, вспоминая их отношение к миссии.

— Уж кто бы говорил о трусости, — вновь заговорил я. — Именно вы на вчерашнем собрании настаивали на том, что понесли слишком серьезные потери и нужно уходить. И тем страннее ваша радикальная перемена сегодня.

Ситуация накалялась. Командиры были взвинчены, готовые в любой момент отдать приказ к нападению.

Только этого ещё не хватало… Перебить друг друга на радость врагам.

— Я могу ошибаться! — громко крикнул всем присутствующим, надеясь немного разрядить обстановку или хотя бы перетянуть на свою сторону сомневающихся. — Поэтому не хочу делать поспешных выводов! Поэтому предлагаю следующее: мы арестуем эту женщину и наденем на неё кандалы, ограничивающие возвышение. И отделим её ото всех. Поставим в охрану женщин, а предводители мужчины пусть возьмут паузу и обдумают все ещё раз.

— Да кто ты такой, чтобы указывать нам, что делать, гарван⁈ — зарычал один из орденцев. Его тут же поддержал второй.