"Сюда вам не добраться, — подумал он, и стараясь сохранить остатки собственного достоинства, небрежно зевнул, точно с самого начала собирался забраться на дерево. — Ничего у вас не выйдет… Здесь, я в полной безопасности… Если, только, конечно, мальчишка не будет бросаться в меня шишками, но я его знаю, он хороший мальчик… "

Матвей презрительно посмотрел на всех собравшихся внизу и удобнее устроился на своей ветке.

"Буду сидеть тут сколько мне вздумается, — решил он, холодно глядя вниз. — Пусть смеются сколько хотят… Этому чёрному лежебоке просто повезло… Иначе, ему бы никогда не перехитрить меня… Всё таки кошки, умнее всех на свете, потому что могут найти выход из любой ситуации…"

Матвей снова презрительно посмотрел на Степашку и отвернулся, словно его нисколечко не занимало то, что происходило внизу.

— Пап, можно я брошу в него шишкой, — спросил Серёжа. — Он охотился на птенцов, я видел!

— Никаких шишек, — сказал папа. — Мы же договорились.

— Тогда, я принесу свой водный пистолет и оболью его! — насупился мальчик. — Он чуть не схватил одного птенчика у бани!

— Вот тогда то и нужно было его поливать, — ответил папа, — а сейчас, птенцам ничего не угрожает, а разбойник получил отпор. Стёпа здорово погонял его и, как я слышал, благодаря Линде, даже не один раз!

— Но он опять вернётся, — настаивал мальчик.

— Конечно вернётся, — усмехнулся папа, — он же кот и считает что всё вокруг принадлежит ему. Смотри, как он отвернулся, словно ему совершенно неинтересно, но его уши так и ходят в нашу строну! Тот ещё бандит, этот ваш Тимофей, но, дела животных, это дела животных. Просто нужно быть настороже и не позволять ему ловить птенцов, пока они совсем маленькие и глупые. Как видите, Степашка отлично справился, а теперь, когда за забором у него есть такая большая подмога, Матвею придётся дважды подумать, что бы охотится тут. Поверь, он только делает вид, что ему всё нипочём, на самом деле, он здорово напуган. Оставим его в покое, пусть уходит по добру, по здорову.

— А что если он не захочет уходить? — возмутился мальчик. — Что если он будет сидеть тут весь день и караулить птиц?!

— Именно это он и собирается делать, — сказал папа, хитро улыбаясь, — но, могу вас заверить, у него ничего не получится…

— Это почему же? — спросила мама. — Ты же не собираешься прогонять бедного кота, какими-то своими фокусами?

— Именно это я и собираюсь сделать, — сказал папа. — С помощью своей волшебной…

Папа пошарил по карманам и вытащил рулетку.

— … с помощью своей волшебной рулетки, я призову на помощь птиц и они сами прогонят его!

Папа выдвинул сантиметров тридцать рулетки и несколько раз взмахнул ею в воздухе.

— О, стрижи, — произнёс он, — повелеваю вам собраться вместе и прогнать этого рыжего нечестивца с веток нашего достопочтимого дерева! Вперёд, мои смельчаки!

К невероятному изумлению мамы и ребят, стрижи, чьи гнёзда были под кромкой крыши, в опасной близости он кота, тотчас принялись атаковать Матвея. Сначала, разбойник не понял, что происходит и испуганно вздрогнул, когда один из стрижей неожиданно пронёсся над ним и ущипнул его за спину. Матвей даже решил, что мальчик всё таки бросил в него шишку и с ненавистью посмотрел вниз, но никаких шишек в руках мальчика не было, зато кто-то ещё раз больно дёрнул его за шерсть у самого хвоста. Стая стрижей, по очереди, отважно пикировали на прижавшегося к суку кота, пронзительно крича и проносясь над самой его головой. Матвей попробовал было напугать разбушевавшихся птиц, но их было слишком много и они без устали атаковали его со всех сторон, оглушая своими криками и больно дёргая со всех сторон за шерсть. Не в силах сопротивляться такому натиску, пристыженный Матвей стал отступать, пятясь задом к стволу, а затем, под дружный писк стрижей, смех ребят и грозный лай Степана, спрыгнул на крышу бани и позорно бежал на соседний участок, спрятавшись от разгневанных птиц в кустах шиповника.

— Благодарю вас, смелые птицы! — сказал папа, удирая рулетку в карман. — Вы вновь показали себя отважными пернатыми и дружной семьёй. Спасибо вам! Я горжусь, тем что имею честь быть вашим другом! Гип-гип, ура! Гип-гип, ура! гип-гип, ура!!!

— Пап, а ты научишь меня повелевать птицами? — спросила Варя, на которую всё произошедшее произвело неизгладимое впечатление.

— Конечно, — небрежно сказал папа. — Это не так трудно, как может показаться непосвященному человеку…

Мама фыркнула и покачал головой.

— Как же ты любишь театр!

— Никакого театра, — ответил папа, — чистая магия!

— А как у тебя это получается, — спросила Варя. — Что нужно делать?

— В первую очередь, — сказал папа, — нужно всё знать про птиц, а потом, ты должна стать их другом.

— И тогда я смогу повелевать птицам? — удивилась простоте магии Варя.

— В определённых обстоятельствах, да, — кивнул папа. — Конечно, обязательно найдутся люди, которые скажут, что стрижи и без моих слов прогнали бы этого хулигана, но, поверь мне, люди готовы верить во что угодно, только не в чудеса. Не слушай их. Жизнь полна чудес и они ждут тебя. Ищи их смело и радостно, ожидай их днём и ночью и они обязательно придут к тебе.

— Как садовые гномы, про которых мне говорил дедушка? — спросила Варя.

— Как садовые гномы, про которых тебе говорил дедушка, — улыбнулся папа. — Ты их тоже видела? Что-то он распоясались этим летом, ты не находишь? Ничего, дедушка знает, как с ними управляться и скоро он будет здесь. Поможем ему?

— Конечно! — сказала Варя. — Но мы же не будем их совсем прогонять с нашего участка?

— Разумеется нет, — успокоил её папа. — Садовые гномы крайне необходимы на участке. Они рыхлят землю, прогоняют медведок и, пока они здесь, нам нестрашны земляные лисы…

— Земляные лисы? А кто это?

— Очень неприятные существа, доложу я вам, — покачал головой папа. — Они объедают корни роз и те сохнут, безо всяких видимых причин, а ещё, они любят пугать маленьких детей, когда те одни гуляют ночью по тропинкам. Они издают такие противные звуки из под земли, что кажется, будто там притаился огромный монстр, хотя на деле, земляные лисы немногим больше белки.

— А как гномы их прогоняют?

— Пойдёмте на кухню и я всё подробно расскажу. А заодно, поведаю вам какой сегодня фокус выкинул со мной Счастливчик! Только представьте, поднимаюсь я на в свой кабинет…

— Слишком много измерений, — сказал дедушка, со скучающим видом разглядывая схему работ. — У меня от них голова кружится уже. Давай просто начнём разбирать стенку, а там посмотрим. Я всегда так делаю и ничего!

Папа с сомнением покачал головой, глядя на расстеленный на полу второго этажа план надстройки балкона.

— Ты думаешь? — неуверенно сказал он. — А мы не упустим ничего важного?

— Ерунда! — оживлённо сказал дедушка. — Что ты заладил одно и то же, план, план… Где твой авантюризм! Вспомни мы с тобой делали плот, когда ты был маленьким. Он получился великолепным!

— Ты про тот, который утонул, вместе с нашей палаткой? — спросил папа.

— Да нет же, — сердито отмахнулся дедушка. — Про второй! С первым нам просто немного не повезло… Вспомни, мы же ничего не измеряли, а просто действовали отважно и полагались на свою смекалку и в конечном счёте она нас не подвела! Так что, давай начинать, а если вдруг что-то пойдёт не так, то всегда можно будет посмотреть твой план…

— Ну, хорошо, — кивнул папа, который тоже не очень любил планы. — С чего начнём?

— Вынем окно, что бы не разбить стёкла, — сказал дедушка, — а потом, начнём разбирать стену. Чем больше разберём, тем меньше будет работы на завтра. Да и сам посуди, если стена уже разобрана, то назад пути нет и мы будем работать быстрее и не будем лениться.

— Отличный план! — засмеялся папа. — Поехали!

Они с жаром набросились на окно и вскоре весь второй этаж наполнился скрипом оконных рам, жужжанием дрели и протяжным стоном выдираемых гвоздей.