— Ну, когда же зима уже закончиться? — вздохнула Варя, глядя на кружащийся за окном снег. — А, Степашка, когда? Скоро апрель!

Степашка, который сидел на подоконнике рядом с ней и следил за проходящими внизу людьми, глубокомысленно зевнул. Он любил зиму. Ему нравилось валяться в сугробах, кататься с ледяной горки вместе с ребятами и есть снег, но с другой стороны, зимой ему приходилось подолгу сидеть одному дома, и он скучал. Летом на даче ему конечно же было веселей.

— Как там наш Счастливчик, — снова вздохнула Варя. — А вдруг он уже проснулся? Как ты думаешь, Степашка, с ним там всё хорошо?

Степашка хитро посмотрел на неё из-под своих густых бровей и ухмыльнулся по-собачьи. Он был уверен, что с его другом всё было в порядке, но не знал, как это сказать. Они снова принялись смотреть на пролетающий за окном снег и спешащих под ним людей, а потом, когда пришёл Серёжа, пошли гулять. Степашка весело гонялся за снежками которые ему бросал Серёжа и иногда, он даже приносил их обратно. К концу прогулки он сам превратился в большой снежок. Его борода и усы была покрыты сосульками, и когда он шёл домой, они весело позвякивали на ходу.

— Ого! — воскликнул папа, когда увидел его в дверях. — Сам собачий Дед Мороз из Гав-гав-ландии пожаловал к нам в гости. Ну, что же, сударь, прошу Вас проследовать за мной, в ванную, на отморозку.

Но Стёпа уже тяжело лёг в углу коридора и сделал вид, что он ужасно устал. Он даже закрыл глаза и притворился спящим, но обмануть папу было трудно.

— Вставай-вставай, притворщик, — сказал он, беря Степашку на руки. — Мыться всё равно придётся.

Стёпа страдальчески икнул и был унесён в ванную. Но стоило омовению закончиться и Варя вытерла фыркающего Стёпу его личным полотенцем, силы, неожиданно, вновь наполнили его пушистое тельце и он принялся носиться по квартире как угорелый и до того забегался, что спотыкнулся о папины тапочки и кубарем пролетел по комнате и закатился под письменный стол.

— Кое-кто определённо засиделся дома, — сказала мама с кухни.

— Да-а-а, — сказал папа, незаметно ощупывая свою талию. — Мы все, кажется, немного засиделись… Кстати, что нам говорит прогноз погоды? Когда будет тепло?

— Прогноз погоды говорит, что чудес ждать пока не стоит, — казала мама. — Весна будет холодной.

— Какой-то неправильный прогноз, — сказал папа. — Нам нужно составить свой, чудесный прогноз. Варвара, Сергей, вы мне поможете?

— А что толку, — сказал Серёжа, который тоже устал от снега и хотел купаться и играть в футбол. — Весна же быстрее не придёт…

— А ты как думаешь, Варвара? — хитро спросил папа. — Придёт весна быстрее, если мы составим правильный прогноз погоды или нет?

— Придёт! — сказала Варя, бесконечно веря в папины способности.

Она вообще была готова поверить во всё, что угодно, лишь бы только снег растаял, деревья зазеленели, и она бы снова оказалась на даче и смогла обнять Счастливчика.

— Тогда нужно приступать немедля, — очень серьёзно сказал папа. — Нельзя терять ни минуты в таком важном вопросе. Весна ждать не любит! Мы и так проворонили почти весь март, так что неудивительно, что всё так замело. Решено, нам нужен правильный прогноз.

— Дорогой, — сказала мама. — Мне кажется, что весна сможет подождать полчаса, и вы сможете покушать суп пока он горячий…

— Хм, хм, — потёр свой нос папа. — Вполне возможно… вполне возможно… А какой у нас суп?

— Твой любимый, — проникновенно сказала мама, — с клёцками…

— Так, так, так, — сказал папа, прохаживаясь по комнате. — Варвара, Сергей, нам нужно срочно подкрепиться. У меня совершенно вылетело из головы, что перед утверждением плана прихода весны обязательно нужно съесть горячий суп с клёцками.

— Обязательно, обязательно? — недоверчиво спросила Варя, которая не очень любила суп.

— Это основа успеха! — сказал папа. — Идём, и пока мы будем кушать, мы обсудим план действий.

— Никакого обсуждения планов за едой, — строго сказала мама. — Вы можете подавиться.

— Ну и ладно, и хорошо, — неожиданно легко согласился папа. — Так даже лучше. Пусть каждый молча обдумает свой план, а потом мы поделимся идеями. Идёт?

— Идёт, — сказали ребята и пошли мыть руки.

Степашка, который теперь устал по-настоящему, грустно посмотрел им вслед.

«Почему мне никогда не дают суп с клёцками? — думал он, укладываясь на свой коврик. — Это же мой самый любимый суп в мире! Правда, я его никогда не пробовал, но разве это важно?.. Может я… может… я…»

Но он так и не додумал свою мысль до конца и уснул, и во сне, с неба, вместо снега, на землю сыпались клёцки, и их было так много, что весь двор был белым и он скакал в них как в сугробах и даже начал рыть себе норку у забора, где намело целую гору клёцок. Он как раз собирался начать рыть вторую комнату в своей норе, когда его разбудил громкий, оживлённый разговор. Он приоткрыл глаза и увидел ребят и папу сидящих на полу перед разложенным листом ватмана и горячо спорящих о чём-то.

— Красным, — говорил папа. — График прихода весны должен быть красным. Так его будет хорошо видно и нам легче будет его контролировать. Я за красный цвет.

— Нет же, — спорил Серёжа. — Он должен быть жёлтого цвета. Непременно жёлтого. Это цвет солнца! А какая весна без солнца? Я за жёлтый.

— А вот и нет, а вот и нет! — горячилась Варя, хотя и не очень представляла себе, что такое график. — Он должен быть зелёненьким, как травка, как листики!

Даже мама не смогла остаться в стороне и упрямо настаивала на голубом цвете, который символизировал чистое весеннее небо.

— Это же очевидно, — убеждённо говорила она. — Это я вам как архитектор говорю!

— Так! — в какой-то момент воскликнул папа и схватился руками за голову. — Мы так никогда ничего не решим! Понимаете?! И весна не придёт!

— И что же ты предлагаешь? — спросила раззадорившаяся мама. — Не красный же цвет я надеюсь!

— Я предлагаю бросить жребий, — сказал папа.

— А как это? — спросила Варя.

— Всё просто, — начал объяснять папа. — Возьмём четыре кусочка бумаги и каждый отметим разной краской. Потом сложим бумажки в шляпу и не глядя вынем одну из них. Какой цвет на ней будет, таким мы и будем рисовать. Всё согласны. Замечательно!

Папа нарезал бумагу и каждый сделал отметку своим любимым цветом. Бумажки тщательно сложили и бросили в папину шляпу.

— Кто будет тянуть?

— Я! — вытянула руку Варя.

— Нет, я! — крикнул Серёжа.

— Я тоже хочу! — сказала мама.

— Хм, — сказал папа. — Так у нас долго ничего не выйдет… Нам нужен кто-то незаинтересованный… Но кто? О! А давайте Степашка вытянет листочек, а, как вам такая идея?

— Но как он сможет вытянуть листочек? — удивилась Варя. — У него же нет рук.

— Зато у него есть нос! — сказал папа. — Я сейчас.

Папа вышел на кухню и вернулся через минуту, неся четыре кусочка морковки. От таких приготовлений Стёпа оживился и завилял хвостом. Судя по всему, его ожидала впереди какая-то интересная игр, в конце которой, наградой была морковь.

"Побольше бы таких игр! — подумал Стёпа. — Просто так стоять на задних лапках не очень то интересно…"

— Итак, — сказал папа. — Для начала, мы выводим Степашку из комнаты. После этого, мы заворачиваем в каждую бумажку с краской по кусочку моркови и раскладываем их на полу на одинаковом расстоянии от двери и друг от друга. Затем, мы открываем дверь и первая морковка, пардон, бумажка, к которой Стёпа проявит интерес и будет нашим победителем. Идёт?

Все кивнули.

— Отлично, — сказал папа. — Выведите Степашку в коридор.

Упирающийся Степашка был временно препровождён за дверь, а папа, под придирчивыми взглядами трёх пар глаз, аккуратно разложил в ряд в центре комнаты четыре бумажных свёртка.

— Все готовы? — спросил папа, отойдя к двери.