— Получится, — серьёзно кивнула Варя, самозабвенно заплетая косички на бороде уснувшего Степашки. — Мы же весёлые, а папа сказал, что весёлые всегда побеждают! Как ты думаешь, если я повяжу Степашке косыночку, он не обидеться как в прошлый раз?.. Он такой милый когда в платочке!..
Глава 2
— Я не виноват, — сказал папа, ерзая на стуле. — Это произошло совершенно случайно. Кто же мог знать, что так случиться? Я сам пострадал! Смотри, какая дыра? И вот ещё…
— Сиди уже… — сказала мама, заклеивая ему царапины на лице лейкопластырем. — Это же надо додуматься лазить по деревьям в твоём возрасте! Да ещё и в выходном костюме!
— Что случилось? — поинтересовались ребята, которые только что вернулись домой со школьной экскурсии в музей. — Почему папа такой грязный и весь в царапинах?
— Папа упал с дерева, — сказала мама, делая большие глаза. — Это просто какой-то ужас! Если бы мне кто-нибудь сказал на свадьбе, что у меня муж будет лазить по деревьям, в то время как его сын уже будет учиться в школе, я бы никогда не поверила!
— Припоминаю, — сказал папа, морщась и одновременно сияя улыбкой, — что твоя мама как то раз и сказала нечто подобное в ЗАГСе… Как она могла догадаться?..
— После того, как ты заказал всем велосипеды, вместо лимузина догадаться было не трудно!
— Но ведь было весело, вспомни?
— Ещё как! — сказала мама. — Моя двоюродная сестра до сих пор со мной не разговаривает…
— Каюсь, — сказал папа. — Если бы я знал, что она такая… крупная дама, я бы, конечно, заказал велосипед покрепче…
— Всё шутишь! А мне вот было не до смеха, — сказала мама, но у самой на губах играла озорная улыбка.
— Пап, а зачем ты полез на дерево? — спросил Серёжа, разглядывая папин порванный пиджак.
— Папа спасал котёнка, — многозначительно сказала мама, — который, после того как папа свалился вниз, самостоятельно слез с дерева и убежал.
— Всё не так было, — замахал руками папа, тщетно пытаясь остановить всеобщий хохот. — Совсем не так! Я сейчас расскажу!
— А как? — спросила Варя. — Наоборот?
— Да, — сказал папа. — То есть, нет! Не путайте меня! Я вышел погулять со Степашкой…
— …в своём лучшем костюме… — в полголоса комментировала мама.
— Я пришёл с презентации книги, что в этом такого?! Я не собирался его пачкать. И вот, прогуливаюсь я со Степашкой…
— … точнее, бросаешь ему палку стоя по колено в грязи, вместо того, чтобы ходить как все нормальные люди по дорожкам…
— Это не важно! Так вот. Гуляем мы со Степашкой, как вдруг, откуда ни возьмись, появляются эти ребята…
— … с которыми ты в прошлый раз играл в футбол! Это кошмар! Они же младше Варвары!
— Не перебивай… Появляются дети и говорят, что они вышли гулять со своим котёнком, но он убежал от них, забрался на дерево и никак не может оттуда слезть.
— … и ты туда полез!
— Ну конечно! — изумился папа. — А что же было делать?
— Ты бы хоть пиджак снял…
— Я снял шляпу, — с достоинством сказал папа. — И я не собирался падать.
— Ну, продолжай, продолжай, — бормотала мама, — рассказывай дальше…
— А что тут рассказывать… Типичный несчастный случай. Вы же знаете, что я чертовски атлетичен и ловок. Вы зря смеётесь! Словом, я передаю Степашку ребятам, им же переходит моя шляпа, и лезу на эту злополучную старую липу
— … под которой растёт шиповник…
— Под которой, к несчастью, растёт шиповник, именно так я и говорю! И вот, когда я уже практически касаюсь кончика хвоста этого очаровательного чёрного сорванца…
— … ребята сказали, что папа не одолел и половины пути…
— Буквально чувствую тепло его шерсти, — продолжал папа, повышая голос, — как вдруг, страшный порыв ветра раскачивает дерево…
— … папа просто решил помахать ребятам внизу обеими руками…
— Мои руки соскальзывают и… Бабах!
— … папа лежит в шиповнике, несчастный котёнок, в ужасе убегает, а за ним несётся Степашка и дети с твоей шляпой!
— Увы, современники не оценили мой подвиг…
— Я просто не знаю, как теперь появиться во дворе, — сокрушалась мама. — На меня все буду показывать пальцем.
— Жена героя! — скромно заметил папа.
— Жена обалдуя! — сказала мама и слегка потаскала его за вихры.
— А котёночка нашли? — поинтересовалась Варя. — С ним всё хорошо?
— Нашли, нашли, — сказала мама. — И котёночка и Степашку и шляпу.
— Молодец, пап, — сказал Серёжа. — Ты же не знал, что он может спуститься. Вдруг он и вправду был в беде?
— Об этом я и говорю! — обрадовался папа и победоносно посмотрел на маму. — Я же не мог знать! Я действовал исходя из обстоятельств.
— Хорошо, что ты хотел спасти котёночка, — сказала Варя и обняла папу. — Ты мой герой.
— Вы опять в сговоре! — сплеснула руками мама. — Это просто шайка какая-то! Я только одному рада, что всё это случилось уже после презентации, а не до, иначе ты бы славно выглядел там с таким-то исцарапанным лицом и в этом костюме…
— Я не успел вам сообщить, — важно сказал папа, — но завтра у меня состоится встреча с читателями. Книга имеет такой неожиданный успех, что я не могу отказаться.
— Тебе срочно нужно отменить встречу, — заволновалась мама. — Еще не поздно! Перенеси её на неделю. Это никуда не годиться идти в таком виде.
— Я должен, — с вызовом сказал папа, — и я пойду. И заметьте, пойду с высоко поднятой головой! Мне нечего стыдиться. Уверен, мои читателя меня поймут.
— Твои читатели, маленькие дети, и они конечно всё поймут, потому что ты сам как пятилетний, — сказала мама, заклеивая последний порез. — Но вот как быть с их родителями? Об этом ты подумал?
— Я всё смогу объяснить! — сказал папа. — Я предстану перед ними словно современный Икар, который рухнул с небес, когда ревнивое солнце опалило его смелые крылья!
Мама открыла рот, но не нашлась, что ответить и только со вздохом покачала головой.
— А кто такой Икар? — спросила Варя. — Он тоже котяток спасал?
— Не совсем, — уклончиво сказал папа. — Но он был не менее отважен! Я тебе вечером про него расскажу. А сейчас, папе нужно сбегать в магазин, у нас кончилось молоко и хлеб.
Папа вскочил со стула, но тут же рухнул обратно, охая и держась за поясницу.
— Кажется, я всё-таки немного ушибся… — сказал он.
— Немного… — пробурчала мама. — У тебя синяк на пол спины… Сиди уже, я сама схожу в магазин… А вы, дети Икара, принимайтесь ка за уроки.
— А нам ничего не задали! — весело сказала Варя.
— Не может быть, — сказала мама. — Так не бывает.
— А вот и бывает! — засмеялась Варя. — Потому что скоро каникулы!
— Ох, я и забыла совсем, — удивилась мама. — Как время летит, скоро опять лето. Соскучились по даче?
— ДА!
— И по Счастливчику, — добавила Варя. — Он, наверное, уже проснулся.
— Думаю, ещё нет, — сказал папа, перебираясь на диван и громко кряхтя. — За городом ещё холодно. Я вчера разговаривал с Борисом Львовичем, дядей Борей, он был на даче на прошлых выходных, там ещё кое-где лежит снег, и дороги совсем плохие. Так что пока волноваться нечего. Впрочем, у меня есть предложение. Почему бы нам тоже не прокатится на дачу на следующих выходных? На разведку, так сказать. А? Что думаете? Хорошая идея? Заодно проверим как там наш малыш.
— Отличная идея, — обрадовались ребята.
— Вам придётся поехать без меня, — сказала мама. — Мне нужно закончить мои дела до нашего летнего отъезда на дачу.
— Жаль, — сказал папа. — Так, что, значит, решено, да?
— Конечно!
— Замечательно, — радостно сказал папа и в его глаза снова лучились озорством. — Чувствую, у нас будут чудесные выходные. Мы натопим печь, поставим самовар, напечём блинов…
— Только я вас умоляю, не спалите дом! — сказала мама. — И не забудьте выключит газ, когда закончите.
— Не беспокойся, — сказал папа. — Всё под контролем. Мы будем невероятно осторожны и крайне предусмотрительны.
— Так я вам и поверила, — сказала мама. — Просто страшно вас одних отпускать.
