- Выглядит болезненно.- Какая бессмысленная фраза. Особенно учитывая тот факт, что Хранитель уже демонстрировал мне ранение своей души. До сих пор не могу понять, почему он жив.- Можно исцелить?

- Понятия не имею.- Безразлично пожала плечами девушка.- Да и это не имеет никакого значения. Шрамы украшают мужчину- слышала такую фразу?- Она коснулась рукой своего, а затем ласково улыбнулась.- К тому же, тело всегда можно поменять.

- Ты это о чём?

- Пришли.- Танцовщица укоризненно посмотрела на Риту, которая немедленно смешалась и замолчала.

Убийца подошла к нужной двери и легонько в неё постучала. Целитель открыл очень быстро, словно ждал.

- А она тут что забыла?- Изумлённо крякнул старик, смерив меня оценивающим взглядом.- Рад видеть, магистр.

- Что-то не очень похоже.

- Она знает про Хранителя и помогла с ингредиентами.- Пояснила Танцовщица.- К тому же клялась именем Смерти.

- Всё собрали? Вы быстро.

Мы спустились в рабочую зону и убийца уложила тело Хранителя на ложе в центре помещения. Целитель провёл над своим бессознательным пациентом руками и поморщился. А затем наградил девушек укоризненным взглядом.

- Так было надо.

- Сильно ситуацию это не меняет.- Старик жестом пригласил нас к столу.- Выкладывайте.

Первой была я. Раскрыв мешок с дорогостоящими магическими образованиями, Целитель лишь небрежно кивнул. Столь же небрежным кивком он наградил аналогичный мешок от Риты. Одобрительного кивка удостоились жемчужина, Цветок Смерти и драконьи клыки.

Первая была порождением бушующей магии одного мира, почти полностью покрытого водой. Опасное местечко из-за обилия элементалей и аномалий. Второй они достали из могильника. Клыки для меня оказались загадкой. Старик немного поводил над ними руками и недоумённо хмыкнул.

- Что-то не так?

- Не то чтобы.- Он окинул Хранителя задумчивым взглядом, а затем понимающе улыбнулся.- Клыки молодого, по меркам столь долгоживущих существ, дракона. Очень сильного и крепко связанного с пламенем. И где же вы такого достали?

- Не задавай вопрос, на который знаешь ответ.- Танцовщица отвечала равнодушно. Мне вообще казалось, что эта девушка не умеет испытывать эмоции. Мы провели вместе не так уж и много времени, но слухи соответствующие доходили. Да и её досье было весьма красноречиво.- Они подходят?

- Разумеется. Сила богини жизни?- Девушка достала накопитель, на который Целитель едва ли не облизываться начал.- Какая высокая плотность. Идеально.- Убийца передала старику ещё один артефакт, но заполненный уже другой силой. Он принял предмет с недоумением, которое быстро сменилось восторгом.- Удивительно нейтральная магия. Для фей в самый раз. Где достали?

- Потрошитель.- Я после такого заявления даже поперхнулась. Реакция старика оказалась аналогичной.

- Невозможно. Мне было известно, что его сила подойдёт под требования, но безумец ни за что бы не согласился ей поделиться. Даже если это произойдёт, он просто не сможет поддерживать стабильный поток сил, чтобы перелить её в накопитель. Концентрацию Потрошитель поддерживать не способен принципиально.

- Вообще-то мы его исцелили.- Ухмыльнулась Рита. Увидев наше желание завалить её вопросами, девушка протестующе замахала руками.- Брата пытайте. Это он делал. Я в общих чертах произошедшее понимаю, но не уверена, что такое стоит рассказывать.

- Ладно, вернёмся к этому вопросу немного попозже.- Старик отложил накопитель в сторону.- Кровь принесли?

Убийца молча выложила на пол тело, замотанное в магоизолирующий материал. Интересная ткань. Целитель слегка подрагивающими руками его развернул, а затем ошеломлённо выдохнул.

- Помогите мне Девять...- Из меня это вырвалось непроизвольно.

Впрочем, зрелище оказалось действительно шокирующее. Даже слишком. Обезглавленное тело демонической богини. Если забыть про ожоги, то практически в идеальном состоянии.

- Познакомьтесь- Лилиана.- Фыркнула Танцовщица.- Пыталась сожрать всю магию моего родного мира. Была убита Хранителем, одарив его весьма неприятным прощальным подарком.

- Это... впечатляет.- Старик долго подбирал подходящее слово.- Не думал, что у вас на самом деле найдётся целое тело демонической богини. Пожалуй, можете обращаться ко мне в любое время и по любому поводу. Я за такое сокровище ещё долго расплатиться не смогу.

- Начинай исцеление, старик.- Рита широко улыбалась, ей явно понравилась реакция Целителя.- Мы и без того слишком долго ждали.

- Я слышала о Лилиане, но очень немногое и довольно давно.- В списке потенциально опасных её уж точно не было. Затворница, контактирующая лишь с Седьмым, который отвечал за порядок среди демонов. Хотя в перечне сильнейших она встречалась, но информация шла под пометкой: "требует подтверждения".- Крайне неожиданная встреча.

- Поверь, мы её тоже не сильно ждали.- Фыркнула Танцовщица.- Предпочла бы никогда её не видеть.

- Тогда не оказалась бы здесь.- Рита погадила убийцу по голове. Артефактору пришлось для этого встать на носочки, что смотрелось забавно. Сама Танцовщица этот жест проигнорировала.- Разве с нами так плохо, что ты хочешь выбрать другой вариант развития событий?

- Пожалуй, нет.- Убийца улыбнулась буквально краешком губ. Практически незаметно. И это было первой эмоцией, что я от неё увидела.

- Кстати, если захочешь, то я могу вернуть тебе эмоции.- Целитель подошёл вплотную к Танцовщице и внимательно её разглядывал.- Точнее, вернуть их яркость. Полностью от эмоций тебя избавить не сумели, хотя и очень пытались, как я вижу. В моменты сильного возбуждения они ведь просыпаются, верно? Могу вернуть твой организм в нормальное состояние.

- Спасибо.- Очень серьёзно кивнула убийца.- Я над этим подумаю.

Я было хотела задать вопрос, но наткнулась на предостерегающий взгляд Риты и решила не лезть.

Наблюдать за деятельностью хорошего алхимика было отдельным удовольствием. Ловкие и выверенные движения рук, перемалывающих драконий клык, в обмен на который можно было получить хороший дом в столице любого из обитаемых миров. Есть в этом что-то завораживающее.

Как и в движениях любого мастера своего дела. Мозолистые руки кузнеца, уверенные движения воина, лёгкий запах чернил от писателя, всё это определённо притягивало внимание. Впрочем, лишь моё. Я ещё не встречала человека, который был бы способен разделить понимание подобной красоты. Многие соглашались с её наличием, но это было лишь иллюзией. Они осознавали, но не могли понять, увидеть и почувствовать.

Впрочем, полагаю, Хранитель как раз мог бы. Но у него я этого спрашивать определённо не буду.

- А можно как-то убрать эту иллюзию?- Поморщился старик, завершив свою работу и склонившись над телом Хранителя.- А ещё лучше- все. Даже на одежде.

- Можно, почему нет.- Пожала плечами Рита, запустив руку под плащ своего брата. Впрочем, в их кровном родстве я очень сомневаюсь.

Сначала изменилось ощущение. Его душа производила впечатление. Хотя мало кто мог видеть и ощущать так глубоко. Магистр ордена Стимфалийских Птиц- может. А следом претерпела изменение и внешность. Плащ стал облачно-белым, без единого пятнышка. С правой стороны оказалась приколота брошь в виде орхидеи, а с левой- дракон, из пасти которого сыпалось золото. Не могу вспомнить такого символа.

Пепельного цвета волосы. Черты лица потекли, словно воск. Незначительные детали, вроде лёгкого искривления носа или высокого лба, исчезли. Каждая из этих мелочей по отдельности заметна не была, но все вместе они изменяли лицо Хранителя до неузнаваемости.

- А разве была необходимость в маскировке лица?

- Не думаю.- Рита в ответ на мой вопрос расхохоталась, словно вспомнив какую-то забавную историю.- Просто брат тот ещё параноик. Впрочем, слепок его души демоны где-то откопали, что им могло помешать достать и портрет? Если ты параноик- это ещё не значит, что за тобой не следят.

- Постарайтесь, пожалуйста, не отвлекать меня.