- Испепеляющее Солнце.

Небольшая эмблема звезды с десятью лучами треснула и развалилась, печально хрустнув под сапогом, а по монстрам вокруг начали бить лучи солнечного света, обрушивающиеся с небес и мгновенно испепеляющие всех, по кому попадали. Мощная штука, но, к сожалению, одноразовая. Впрочем, как и всё остальное, что планировалось использовать.

Вокруг тела закружились потоки ветра, и я сорвался с места, нанося многочисленные удары молотом и хаотично перемещаясь по каменному плато. Где-то за спиной раздавались размеренные шаги костяного великана, который неторопливо следовал за слишком юркой целью. Он преследовал меня с завидным упорством.

Удар, противника с правой стороны игнорирую, на него обрушивается удар света, сбиваю летающее нечто и перепрыгиваю разогнавшиеся останки невиданного зверя. Две мощные ходовые конечности, длинные лапы, оканчивающиеся когтями из костей, вытянутый череп и массивный клюв. Идеальный воин для преследования и сражения на открытых пространствах, хотя мозгов для контроля собственной скорости явно маловато.

Где-то высоко в небесах хохотал Гастер. Он продолжал сражаться своими лучами, которые словно уничтожали саму материю на молекулярном уровне, просто их трансформируя и комбинируя с чем-то другим. Возможности разглядеть получше не имелось.

Между мной и четырёхруким магом расположился ректор, атакующий мертвецов с воздуха и останавливая всех тех, кто пытался помочь личу, а таких нашлось немало.

Моя функция заключалась в том, чтобы отвлекать основную массу тварей и устраивать беспорядок в рядах мертвецов, создавая возможность для атаки Люмье и давая больше времени Гастеру.

Впрочем, я и сам немало скелетов разрушил, артефакт работал даже слишком хорошо. Мощность значительно больше расчётной. Интересный эффект, хотя времени на подробные исследования причин, к сожалению, нет. Но надо будет запомнить, вдруг когда-нибудь дойдут руки, если жив буду.

Не считая обычных скелетов, человеческих и не очень, а также когтистых бегунов, на поле боя присутствовали какие-то бесформенные твари из множества костей. Ассоциировались с осьминогами, которым вместо щупалец приделали человеческие руки, только значительно больше, чем должно было быть. Их преимуществом было полное игнорирование условий местности. Передвигались даже по вертикальным поверхностям и делали это довольно быстро, хотя их боевые качества оказались сомнительны.

Впрочем, встречались и осьминоги с наездниками на спине, эти уже значительно опаснее, но медленнее, что позволяло мне растягивать противников и непрерывно перемещаться по полю боя, избегая попыток окружить надоедливую цель и внося хаос.

Бегать и махать молотом оказалось значительно проще, чем предполагалось. Большое количество скелетов позволяло буквально прыгать по их головам, уходя от медлительного великана и попутно разрушая всех, кто удачно под руку попадётся. Молот, окутанный ветром, вполне спокойно справлялся с костями противников, хотя на черепа тех же когтистых бегунов приходилось тратить по три удара.

Качество заменялось количеством. Ассортимент разнообразных химер впечатлял. Особенно автор всего этого безумия потрудился над летающими тварями, их я насчитал под десяток разновидностей. С последними вполне успешно справлялись Ступени и небольшие пространственные барьеры. Разогнавшиеся монстры встречались с моим заклинанием и мгновенно превращались в мешанину из костей. Законы физики никто не отменял.

Гастер явно переоценил опасность этих существ, предрекая нашу смерть. Да я и сам ожидал большего, если честно. Всё складывалось даже слишком хорошо, до того момента, как где-то высоко в небе раздался голос лича. Язык был мне неизвестен, но приказ оставался предельно понятен.

Все воины армии мёртвых, имеющие крылья, мгновенно оставили попытки догнать меня или атаковать Люмье, сосредоточившись на прорыве к Гастеру. Ректору пришлось поднапрячься, а я отчётливо почувствовал мощную магию жизни.

Впрочем, от действий Люмье меня отвлекло отсутствие шагов за спиной. Оглянувшись, узрел очень странную картину. Великан наклонился, схватив в кулак под десяток тварей, а затем выпрямился и метнул их в Гастера. Маг уклонился, но это стоило ему пропущенной атаки со стороны лича. Великан был не слишком полезен, но оттягивал на себя часть внимания. Нехорошо.

- Дробильщик.- Я ткнул молотом в сторону великана, а один из артефактов рассыпался в пыль.

Великан жалобно захрустел и затрещал, попав в жернова пространственной магии. Я хотел сохранить этот артефакт, предоставив столь массивного противника Люмье, когда тот освободится, но обстоятельства к экономии не располагали. Не выдержав настолько сильного воздействия, монолитный скелет развалился, похоронив под собой ещё пару сотен своих меньших братьев.

Все артефакты были настроены на управление голосом, поскольку отвлекаться во время сражения не хотелось, так оказалось банально удобнее и быстрее. Но приходилось очень тщательно выбирать момент использования, поскольку каждого хватало лишь на один раз. Хотя все усилия того определённо стоили.

Гигант меня больше не тревожил, а все летающие монстры до сих пор пытались добраться до своего повелителя, потому передвигаться по полю стало только легче, и сражение потеряло даже малейший оттенок опасности. Я просто продолжал бегать и вращать молотом, хотя это не имело особого смысла, ведь сила Испепеляющего Солнца постепенно угасла.

Я продолжал этим заниматься до того самого момента, как с небес рухнул Люмье, от которого волнами расходилась сила магии жизни. Быстро разобравшись с оставшимися химерами, мы просто присели на чей-то массивный скелет и принялись наблюдать за сражением лича и Гастера.

- Поможем?

- Дай ему размяться.- Я перевёл взгляд с небес на своего собеседника.- Наш новый друг слишком давно не сражался в ясном сознании.

- Как скажешь.- Люмье оглядел поле, заваленное костями.- Странно это всё.

- Ты тоже заметил?- Ректор кивнул.- Магии в пространстве действительно с избытком, но это не объясняет столь массовое поднятие нежити. Мёртвые тела не лучшие вместилища для разлитой вокруг силы, такого не должно было произойти. Некоторая их часть ещё и восстановила свои функции. Дракон вообще ревёт, хотя голосовые связки у него явно отсутствуют.

- Может из-за лича?

- Нам и до него восставшие встречались.- Я отверг этот аргумент даже не задумываясь.- Некромантами тут тоже не пахнет. Если такое происходит по всему миру, то проблема в самом мире. Даже возникают мысли, что его прокляли. И ещё, тут из скелетов идеальная армия собрана, ты заметил?

- Нет.- Люмье пригляделся к останкам вокруг и задумчиво хмыкнул.- Вообще не понимаю, о чём ты. Химеры как химеры.

- Гигант, чтобы разрушать стены. Клювастые твари для сражения на открытых пространствах. Чудовищные подобия осьминогов, которые способны преодолеть укрепление любой высоты и бегать даже по потолку. Ещё и с наездниками.- Я перечислял функции тех или иных монстров, тыкая в них пальцами. Вышла примерно дюжина подразделений самой различной направленности.- Были бы они покрепче и поумнее...

- Действительно странно.

- Жаль, что времени всё это тщательно исследовать у меня нет.- Откинувшись на спину, я вновь уставился в небо. Гастер успешно давил своего противника, хотя дракон ему ощутимо мешал.- Ладно, ты прав. Надо помочь.

Я поднялся на ноги, а молот сменился копьём.

- Железкой в него тыкать будешь?- Иронично приподнял бровь Люмье.

- Вроде того. Пожиратель Материи.

Копьё словно поплыло, потеряв свои очертания, по нему пробежали разряды молний. Со звуком громового разряда я метнул оружие, которое достигло своей цели почти мгновенно. А затем почти половина тела дракона просто исчезла. Абсолютно беззвучно. Монстр рухнул на землю, вызвав небольшое землетрясение, лич разъярённо взревел.

Ещё один артефакт оказался разрушен. Надеюсь, что на сегодня он был последним. Подойдя к ополовиненному телу дракона, я подобрал копьё, а затем и Цветок, который остался абсолютно невредим.