— Сегодня можно не мыться, — процедила девушка, поднимаясь. — Будет у нас ещё один секрет.
— Ва-ау… — Дэнни сонно улыбнулся. — Что за крутой день!
— Вали спать, Дэн! — рявкнула Джессика, и мальчишку словно сдуло из холла.
Она поставила всё на место, проверила наличие порядка в гостиной и на кухне и поднялась к брату. Тот лежал прямо поверх покрывала в верхней одежде. Джесси раздела его, помогла натянуть пижаму и уложила в кровать, подоткнув одеяло.
— Джесси… А мы туда ещё пойдём? — спросил мальчик, когда она уже направлялась к двери.
Девушка подошла к брату, села на край кровати и потрепала его по голове.
— Если будешь себя хорошо вести и пообещаешь мне кое-что.
— Обещаю! А что? — Дэнни оживился.
— Ну, во-первых, что сегодняшнее приключение будет нашим с тобой секретом, и ты никому-никому, ни при каких обстоятельствах о нём не расскажешь. Особенно маме с папой.
— Честно-пречестно! — горячо пообещал мальчик.
— Смотри мне, — Джессика улыбнулась. — А во-вторых, сейчас ты должен быстренько заснуть.
В этот момент свет фар ударил в окна.
— Обещаешь? — переспросила Джесси.
— Уже сплю! — Дэнни зажмурился.
— Вот и умница. Помни о нашем секрете, — девушка укутала брата и встала. — Ты сегодня мне очень помог, Дэнни, спасибо.
Она поцеловала брата в лоб и, погасив ночник, вышла из комнаты. Быстро стащив с себя верхнюю одежду, Джесси побежала к открывавшейся двери.
— Ты ещё не спишь? — Меган поцеловала дочь.
— Да… не спалось что-то, — девушка мысленно поблагодарила небо. — Привет, пап!
— Привет! — отец вручил дочери шуршащий пакет, источавший пряный аромат мёда и корицы. — Вот, миссис Хелен передала вам с Дэнни яблочный пирог. Кстати, как он?
Джесс взяла пакет и, вдохнув аппетитный запах сдобы, вдруг поняла, что с самого утра ничего не ела. Живот предательски заурчал, и она резко втянула его в себя, стараясь заглушить неприятный звук.
— Дэнни спит, пап, всё хорошо, — отчиталась девушка. — Сегодня он был на удивление послушным мальчиком, просто молодец.
Поставив пирог в холодильник, Джесс незаметно стащила бутылку йогурта.
— Я пойду отдыхать, — пряча йогурт под кофту и нарочито громко зевая, сказала она. — Вы сказали, что будете ужинать у Честингов, поэтому я не стала готовить ужин и…
— Не беспокойся, дорогая, мы очень плотно поели, — Меган подошла к дочери, обняла её и прошептала. — Как прошло?
— Полный улёт! — Джесс заговорщически улыбнулась матери и пошла к себе.
Позже она тихонько взяла ключи и поднялась на крышу. Ветер стих, из-за туч небо казалось совсем чёрным. Джесс легла на кушетку, укрылась пледом и надела наушники. В динамиках завибрировала бархатистый голос. Музыка группы «Вспышка в темноте» действительно проникала в самое сердце. Джесс слушала глубокие тексты и старалась успокоить мандражировавшее тело, а мысли всё возвращались и возвращались к встрече в баре…
«Какие у него глаза… У меня было ощущение, что он мне в самую душу смотрит! И брови как поднял… Ха… Нет, это ж надо! Стоит и молча пожирает меня своими зеленющими глазами… Ой!»
Джессика вскочила с кушетки и закрыла лицо руками.
— Только не это! — она похлопала себя по щекам. — Нет! Нет! Нет! Опять⁈ Не-ет! Иди спать лучше! Совсем с ума сошла. Больше никаких влюблённостей. НИ-КА-КИХ, слышишь⁈
Джесс заставила себя вернуться в комнату и легла в кровать.
— Что ж тебе так не везёт вечно… Невероятные… просто нереальные глаза… — шептала она, засыпая.
Глава 14
Воскресное утро Джессика решила начать с прогулки. Она долго бродила по набережной, а потом села на плиты и начала монотонно бросать камушки в воду. Мысли спали, убаюканные плеском воды. Тишину нарушал лишь крик птиц и шум изредка проезжавших машин. Девушка любовалась природой, наблюдая, как лёгкая туманная дымка надвигается издалека по водной глади и окутывает всё вокруг.
* * *
Шеннон медленно брёл к тому месту, где ещё недавно приводил свои мысли в порядок. Проходя мимо плит, на которых расположилась Джесс, он усмехнулся, наблюдая, как незнакомка бросает в воду камни. Совсем как он… Стало интересно, и Шеннон подошёл ближе.
— Не помешаю? — произнёс он, останавливаясь за спиной у девушки.
— Нисколько, — не оборачиваясь, ответила она. — Тоже любишь это место?
— Приглянулось, — сказал Шеннон. — Отлично помогает ставить голову на место.
— Да… — задумалась девушка. — Здесь волшебно по утрам, все стихии рядом…
— Стихии? — Шеннон смотрел на стройный силуэт и развевающиеся волосы, а сердце от чего-то отчаянно пыталось сойти с дистанции.
— Именно. Камень — земля, река — вода, солнце — огонь, а ветер — воздух.
— Интересно… — улыбнулся Шеннон. — Ты писательница?
— Учусь на факультете журналистики. Так заметно? — Джесс засмеялась и обернулась.
Они минуту смотрели друг на друга, не отрываясь. Внутри жар сменял холод. Смятение, тревога, радость одним гремучим коктейлем плескались в душе.
— Джессика? — осторожно спросил Шеннон, боясь оторвать взгляд от девушки.
— Шеннон… Кажется… — неуверенно произнесла Джесс.
— Да… вчера… вчера… — красноречие ушло по-английски, оставив парня справляться самому. — Ты очень хорошо выступила…
— Эм… да… спасибо… — стушевалась девушка. — Я убежала вчера. Надо было срочно домой…
— Да, я просто думал о… Ну, в общем, извини, что так…
— Всё нормально, я понимаю… — она абсолютно ничего не понимала.
Они неловко замолчали. Наконец Шеннон заговорил:
— Могу я спросить тебя…
— О чём?
— Это… немного странно… — Шеннон замолчал.
— Ты меня немного пугаешь, — засмеялась Джессика.
— Прости, — усмехнулся он. — Несколько дней назад, у бара «CO’reals»… Тогда была сильная гроза. Это не ты случайно… кружилась под дождём?
— Ты там был⁈ — щёки девушки вспыхнули — Бли-и-ин, как неловко-то. Я, знаешь, люблю иногда вот так почудить, но ты не подумай, я…
— Я рад, что это была ты, — Шеннон дотронулся до её щеки, и Джесси растерянно замерла. — Ужасно рад… Боже…
Он смотрел в её глаза, а сердце грохотало где-то в горле. Взгляд прошёлся по лицу и остановился на мягких бледно-розовых губах. Все мысли улетучились, когда он припал к ним в глубоком поцелуе. Тело пронзил ток, руки непроизвольно скользнули к тонкой талии. Джесс не сопротивлялась. Она затихла на секунду, а затем подалась вперёд и нежно коснулась ладошкой его плеча…
В их хрупкий мир ворвался настойчивый звонок. Шеннон тихо выругался, но трубку пришлось взять, как и вернуться в студию, где без него группа не могла записать партию нового сингла.
— Я не один, — Шеннон окинул Джесс горящим взглядом. — Со мной Джессика… Да, случайно… Нэйт… Ладно, я спрошу.
Он положил трубку и снова посмотрел на девушку.
— Я… — тихо произнесла Джесс.
— Пойдём со мной, пожалуйста… — Шеннон уверенно взял её маленькую холодную ладошку в свою, большую и горячую. — Я не хочу тебя отпускать, Джесси…
Девушка вздрогнула, во взгляде промелькнуло и погасло замешательство.
— Хорошо, Шеннон, — наконец прошептала она.
* * *
— Мне нужно будет уехать ненадолго, — Шеннон лёг на кровать и притянул к себе Джессику.
— Куда? — она удобно устроилась у него на плече и закрыла глаза.
— В Лос-Анжелес, — он помолчал. — Джесс… я хочу решить все вопросы с Энн. Ты ведь понимаешь…
Джессика медленно поднялась и поджала под себя ноги.
— Я понимаю. Шеннон, не переживай. Ты мне ничего не должен. Я и так скверно себя чувствую, затеяв отношения с парнем, который, по сути, несвободен. Это всегда шло вразрез с моими принципами, но сейчас… — она нервно провела ладонью по волосам. — Я мало что понимаю, не могу контролировать свои эмоции и решения, Шенн… Рядом с тобой меня несёт. Мне это и нравится, и не нравится одновременно, но знаешь, я ни на что не претендую. Не хочу больше верить в «долго и счастливо», пусть будет только «здесь и сейчас», окей?
