Ему снилось бархатное ночное небо. Звёзды сверкали, словно алмазная крошка, переливаясь всеми цветами радуги. Шеннон по-прежнему стоял на балконе, не имея возможности оторваться от этого загадочного, манящего зрелища. Парень запрокинул голову так высоко, что свет огней мегаполиса больше не отгонял темноту ночи. Осталось только бескрайнее небесное покрывало, усыпанное мириадами светил. Маленькие и большие, яркие и тусклые, они, казалось, кружились в едином танце. Внезапно внимание Шеннона привлекла одна маленькая мерцающая звёздочка, переливающаяся ярче всех, каким-то особенным, задорным огоньком. Некоторое время он любовался видением, и все тяжёлые мысли, роившиеся в голове, временно отступили, а сердце замерло, словно перед прыжком с высоты. Картинка сменилась. Звёзды начали падать, одна за другой, всё быстрее и быстрее. Действо завораживало и пугало одновременно. На секунду Шеннону показалось, что Землю сейчас разнесёт на мелкие осколки. Он опустил голову вниз и… не смог поверить своим глазам… На серый асфальт лился звёздный дождь. В воздухе серебрилась жемчужная пыль и пахло цветами, а посреди улицы, подставив ладони сияющим каплям, кружилась девушка. Она запрокинула голову, позволяя волшебным каплям стекать по красивому лицу, и тихо что-то напевала. Шеннон замер, не в силах оторвать взгляда от этой чудесной картины. Не хотелось нарушать магию момента и пугать незнакомку. Неожиданно девушка сделала резкий поворот и остановилась. Их взгляды встретились…

В дверь постучали. Парень оторвался от своих мыслей и нехотя направился к выходу, натягивая по пути узкие джинсы, облегающие длинные мускулистые ноги.

— Здравствуй, ми-и-илый! — Энн распахнула дверь шире и набросилась на него с поцелуями. — Эти месяцы без тебя были адом! Я не выдержала и сорвалась к тебе! Боже… как я скучала… — девушка с силой прижалась к Шеннону, слегка прикусив его шею.

— Э… Энни, — опешил парень, обнимая её в ответ. — Привет! Я немного в шоке от твоего внезапного появления, но… Я тоже… тоже скучал по тебе! К-как ты здесь… Ты прилетела прямо из Лос-Анджелеса? Это так…

— Сюрпри-и-из! — фонтанируя чрезмерной жизнерадостностью, завопила Энн. — Шенни, ты какой-то бледный… Не заболел? — она положила на его лоб прохладную ладошку. — Это всё переутомление! Твой брат совсем тебя не жалеет, хотя обещал, что вы не будете, как другие рок-музыканты, работать без отпусков и выходных!

— Сложно устроить отпуск посреди турне, являясь барабанщиком и бэк-вокалистом группы, — усмехнулся Шеннон, мягко отводя её руку от своего лица. — Может, ты всё-таки пройдёшь?

Он был не столько ошарашен внезапным появлением своей девушки, сколько её нездоровым возбуждением и внешним видом.

— Ты сильно похудела… — осторожно отметил он. — Мучаешь себя диетами?

— Спасибо за комплимент, — хихикнула Энн. — Я наконец-то влезла в любимые брюки.

— Энни… — Шеннон озабочено заглянул ей в глаза. — Мы же говорили с тобой на эту тему! Это не выглядит хорошо, да? Посмотри только на эти круги под глазами и…

— Хм, а я думала, ты сделал мне комплимент, — обиженно прищурилась девушка. — Я не сижу ни на каких диетах и вполне довольна собой, Ши! Просто… — её глаза возбуждённо заблестели, а у Шеннона по позвоночнику прокатилась неприятная дрожь. — Я много работаю над своим новым проектом! Знаешь, ещё никогда у меня не было столько энергии и мыслей. Чистая творческая энергия. Мой новый проект называется «Аллея сна», — Энн развела руки в стороны и прикрыла глаза, сделав глубокий вдох. — Это что-то невообразимое! Там есть руны, и вода, и ветер, и…

— Энн… Энни! Остановись, — натужно засмеялся Шеннон, пытаясь скрыть беспокойство. — Я всё понял и с радостью взгляну на этот шедевр. Но… ты уверена, что всё в порядке? Просто ты так неожиданно приехала…

Девушка подскочила со стула и прыгнула к нему на колени.

— Я просто очень по тебе скучала, — горячо прошептала она ему в губы, в то время как пальцы пробрались под резинку боксёров. — Очень скучала…

Шенн рвано выдохнул и крепко обхватил тонкое запястье…

Через час Энн медленно поднялась с кровати. На её бледных щеках появилось подобие румянца, а сонная улыбка вернула лицу миловидность. Девушка потянулась, накинула лёгкую тунику и, повернувшись к Шеннону, озорно ему подмигнула, дразняще высунув кончик языка.

— Я знала, что не зря приехала… До чего же ты хорош, Шеннон О’Доэрти, — её пальцы снова пустились в путешествие по его телу. — Обещай, что будешь со мной всегда…

Парень изучающе смотрел на неё, а в голове непроизвольно мелькали картинки прошлого. Энн была очень красивой. Впервые Шеннон увидел девушку, когда приезжал забирать эскизы интерьера к съёмкам нового клипа и фотосессии. Белоснежные волосы спадали на узенькие плечи крупными волнами, серое обтягивающее платье подчёркивало плавные изгибы стройного тела. Клипмейкер обсуждал детали дорисовок, а Шеннон всё не мог оторвать взгляда от красивого лица с аккуратным носиком, пухлыми губами и раскосыми карими глаза, излучающими мягкий свет. Что же произошло сейчас? Энн сильно похудела. Лаская её, он, казалось, мог пересчитать все позвонки на узкой спине. Овал лица стал острее и жёстче, а шикарная копна светлых волос утратила блеск. Тусклые и безжизненные волосы были стянуты в пучок, перехваченный надорванной в нескольких местах резинкой. Но больше всего Шеннона встревожил взгляд девушки. В глазах Энн отчётливо читалась нервозность, неуверенность и… что-то, чему парень пока не находил определения.

Справедливости ради, иногда он подозревал, что девушка страдает биполярным расстройством. Она могла стать излишне экспрессивной, а потом на несколько дней провалиться в состояние полнейшей апатии. Её легко могли вывести из себя люди и обстоятельства, мешающие осуществлению каких-то замыслов, но каждый раз Энн брала ситуацию в свои руки и выруливала в нужное русло, а отклонения от нормы объясняла своей творческой натурой. Однако… нервозной, дёрганой, затравленной, как сейчас, она не была никогда, и это настораживало.

— По-моему, это ты слишком много работаешь, — улыбнулся Шеннон, ласково проводя ладонью по щеке девушки.

— Ты не ответил на мой вопрос, Ши, — тихо произнесла Энн, гуляя взглядом по его лицу. — Ты ведь не уйдёшь?

— Господи, Энн, — парень сел и откинулся на мягкую спинку кровати. — Что с тобой? Куда я, по-твоему, денусь?

— Не знаю… — она опустила взгляд и отвернулась. — Иногда мне кажется, что ты исчезнешь. Что ты больше не вернёшься ко мне…

— Иди сюда, — Шеннон прижал девушку к себе и начал убаюкивать, как маленького ребёнка. — Всё будет хорошо, я рядом. Ничего и никого не бойся, Энни.

Девушка притихла, крепко обхватив его шею руками, а Шеннон гладил её по волосам и мерно раскачивался из стороны в сторону. Он вдруг чётко осознал, что Энн важна для него как родной человек, часть его жизни, но любовь… любовь совсем не то определение, которым можно охарактеризовать его чувства. Шеннон просто привык к тому, что всё вот так. Что где-то там, в солнечном Лос-Анжелесе, в просторной квартире-студии, с панорамными окнами, есть белокурая нимфа, способная подарить ему несколько дней полной перезагрузки. Они занимались сексом, ходили на выставки и в рестораны. Но, уезжая на премии или отправляясь в промотуры, Шеннон будто забывал о ней, а Энн не сильно старалась о себе напоминать. В последний год они даже толком не созванивались, когда расставались надолго. Да что там, весь последний год он только и делал, что разъезжал по миру и упустил момент, когда в его девушке произошли такие изменения. Сейчас, когда организм по привычке откликнулся на прикосновения нежных умелых рук, Шеннон никак не мог отделаться от ощущения, что всё происходящее между ними — фатальная ошибка. Ну а то, что творилось с поведением и эмоциями Энн, и вовсе пугало.

— Мне пора… — словно очнувшись от транса, девушка медленно подняла голову.

— Куда? — удивился Шеннон. — Ты же только приехала!

— Я прилетела увидеть тебя, но меня ждут клиенты, да и работу оставлять нельзя…