— Не очень перспективные детали, — вздрогнул Сергей. — А какой мой шанс на победу, уважаемая госп...

— Можешь меня называть по имени, — она его резко обняла и прижала головой к груди. — Ты для меня словно маленький сын, которого я буду оберегать. Так и мысли.

— Хормфо, — ответил тот беспомощно, вдыхая успокаивающий аромат её серой кожи.

— Насчёт шансов. Ну, давай посчитаем, — полностью чёрные глаза богини на краткий миг остекленели, а затем вновь вернули себе яркость. — Примерно десять процентов при лучших обстоятельствах. Слишком много дополнительных преград. Первое — необходимость захвата мира. Второе — установление божественной силы Гилберта. Третье — операция по проникновению на территорию Порядка и Хаоса, чтобы убить тех, кто его когда-то предал.

Молодой человек возле неё шумно сглотнул. Хоть он и в самом начале равнодушно относился к рискам своей гибели, исходя из того, что его всё равно воскресили, то сейчас, вновь вкусив сладость жизни, так ещё и в новом для себя антураже, желание умирать за идеи рыцаря из тёмной Бездны резко снизились. Его глаза поднялись к лицу богини, и та в ответ аккуратно разгладила его волосы, продолжая источать дружелюбие.

— А... Есть ли ещё пути, го... Мгла?

Он осторожно отодвинулся от неё, сохраняя расстояние.

— Я как раз к этому и вела, — женщина облизнула собственные губы длинным чёрным языком. — Ты можешь помочь мне восстановить влияние Тьмы и создать новый регион-территорию. Это позволит воскресить мою владычицу и вернуть толику влияния моего аспекта во вселенную. Ты, вероятно, очень плохо понимаешь, поэтому я подробно объясню.

Она красиво махнула рукой, и перед ними появилось огромное прямоугольное полотно. Оно было чётко поделено между собой на два цвета: синий и красный. Лишь в самом низу находилось что-то серое и немного чёрного.

— Это Хаос и Порядок. Две силы, что сражаются друг с другом за контроль над всей вселенной.

Сергей задумчиво осмотрел представленную картину. На полотне были маленькие звёздочки-миры, которые объединялись в целые плеяды, связанные золотыми нитями друг с другом. Мгла не торопила, позволяя человеку осознать сказанные ею слова. Через несколько секунд у аристократа созрел вопрос.

— То есть, Гилберт раньше был за этот Порядок? Сражался против Хаоса?

— Верно. Но слушай же меня дальше. Теперь рассмотрим события, что были раньше... За несколько сотен тысяч лет до установления двух столпов силы.

Теперь полотно изобиловало разными цветами. Некоторые располагались кучными зонами, а другие — в виде точек по всему пространству. Они шли сверху вниз и расходились друг напротив друга. Самой первой шла ярко-голубая зона.

— Это Время. Сила, что всегда стояла над всеми другими. Её невозможно преодолеть, — начала рассказывать Мгла. — Однажды, по неизвестной для меня причине, она полностью исчезла, словно её Воплощение пропало. Именно с этого момента начались первые проблемы. Хаос и Порядок, словно сорвавшись с цепи, начали сражаться друг с другом особенно яростно, задевая всех остальных под собой.

Под зоной времени самыми крупными кусками как раз находились знакомые ему зоны красного и синего цвета.

— Карта вселенной выглядит так неслучайно. Миры располагаются по порядку их значимости. Внизу самые пустые и нищие на божественную энергию, а выше — максимально ею насыщенные. Как ты понимаешь, Хаос и Порядок обладали невероятным преимуществом перед всеми остальными.

Чуть ниже Хаоса и Порядка расположились тёмно- и светло-зелёные зоны.

— Жизнь и Смерть. Такие похожие, но при этом неспособные сосуществовать. Их мгновенно поглотили в первые тысячи лет. Порядок забрал Жизнь, получая возможность перерождать своих последователей. Хаос принял Смерть, тем самым открывая доступ к неисчислимым легионам нежити под свои знамена. Они забрали все миры в их регионах и получили больше влияния на всю вселенную.

— Я не понимаю. Эти силы пропали или они всё ещё существуют? — спросил Сергей, ощущая, что голова пухнет от количества подаваемой информации.

— Они не исчезли. Ты всё ещё можешь их использовать, но на очень базовом уровне. Высшая магия и тем более божественная недоступны, — пояснила ему Мгла.

Она указала пальцем на серую зону, где беспорядочными точками расположились чёрные и белые цвета.

— Нейтральные миры со средней энергией никто не трогал, кроме Тьмы и Света. Я, как одна из верных слуг Воплощения Тьмы, сражалась с другими богинями Света за возможность урвать хоть немного больше. Но, к сожалению, Хаос не пощадил наше царство и уничтожил его, забирая себе. Теперь они могут использовать систему особых порталов, с помощью которых захватывают новые миры далеко за пределами границ их территории.

— Как много важных названий и слов. А я ещё и перед этим в библиотеке зубрил географию. — Перерожденец потёр виски, ощущая тупую боль в них. — Подождите секунду, мне надо немного принять сказанное.

— Конечно, — Мгла замерла и смущённо потупилась. — Я забыла, что вы, смертные, плохо усваиваете такие значительные исторические лекции. Прости меня.

— Вам не надо извиняться. Скажите, получается, что изначально существовало очень много разных аспектов? Но затем, после загадочного исчезновения Времени... Хаос и Порядок подмяли всё под себя. Так?

— Да, так и было. — Кивнула женщина.

— Продолжайте.

— А тут немного осталось. Свет забрал Порядок, и это помогло им ковать сильные артефакты для борьбы с демонами Хаоса. И вот мы тут.

Богиня указала пальцем на самый низ полотна, где ещё оставались серые участки.

— Самые слабые и пустые на божественную энергию миры, — прокомментировала Мгла. — Их никто не трогает. Это не принесёт буквально ничего, и устраивать ещё один фронт ради крох владыки Хаоса и Порядка брезгуют. Тут я с остатками сущности Тьмы и укрылась. Сюда прибыл Гилберт.

— А... это что? — Сергей осторожно ткнул на нечто непонятное под серой зоной, которое изначально казалось ему чёрным, но по итогу его глаза просто не могли на это смотреть, постоянно меняя фокус на что-либо иное.

— Это Ничего. Неизвестно, что эта за сила, но она существует независимо от остальных и не вмешивается.

Наступила тишина. Женщина терпеливо ждала, пока молодой человек рядом рассматривал полотно вселенной сверху вниз. Теперь ему стала немного яснее общая картина происходящего, хотя он и не совсем понимал, зачем ему это нужно было знать. Тем не менее ему не хотелось выглядеть глупым на глазах Мглы, и он постарался придать своему лицу уверенное выражение, будто он всё осознал.

— Так вы хотите, чтобы я помог вам восстановить влияние? Но как? Я же простой смертный!

— Не совсем простой. Ты красивый, умный и перспективный смертный, — поправила его женщина, вновь показывая чёрный язык. — При правильном обучении ты не только сможешь обрести магию тьмы на высоком уровне, но и покорить множество миров, возвращая моей владычице существование. И поверь, она будет очень тебе благодарна.

— Я всё равно не понимаю...

— Сейчас и не нужно, — Мгла щелкнула пальцами, и перед ним появилась маленькая жижа-шар. Он булькал и капал на пол. — Это эссенция Тьмы. Тебе надо её проглотить, и ты сможешь использовать мою силу.

— П... проглотить? — Сергей скептически посмотрел на предложенную гадость. — Она не выглядит аппетитно, го... Мгла.

— Хм. — Та задумалась. — А как по мне, аппетитно. Прости, верно, за сотни тысяч лет я позабыла то, чем питаются такие, как вы. Как ты желаешь видеть это?

— Можно в виде фрукта или там... печенья?

— Печенья? — повторила за ним собеседница. — Не вопрос.

Щелчок пальцами — и в её руке теперь была обычная печенька, хоть и чёрного цвета. На её поверхности был весёлый смайлик. Перерожденец истерично усмехнулся этому, беря в руку. Он поднёс ко рту эссенцию Тьмы и начал ею хрустеть. Вкус был как у самого обычного печенья, которое человек иногда покупал в магазине вместе со сладкой водой.

— Пока тебе нужно переварить мой дар. Несколько недель в этом мире, — поясняла ему тем временем Мгла. — После этого я начну обучать тебя тёмной магии. Твои первые заклинания и зачарования. Это поможет тебе легко побеждать своих врагов и преодолевать трудности продвижения от простого смертного к повелителю мира.