Месть, которой я дышала почти десять лет, растворилась в безграничной любви к человеку, не принадлежащему ни моему миру, ни моему времени.

— Ты можешь не участвовать в этом, ведь…

— Думаешь, если научилась попадать в цель, справишься без меня.

Я была готова сказать, что есть способ вернуть его домой, но черные, как ночь глаза смотрели с вызовом.

— Без тебя, я ни на что не способна.

— То-то же. — Если бы только Кристиан знал, какой именно смысл я вложила в эти слова, ни за что не насмехался. — Тем более, у меня свои счеты с некоторыми отдельными личностями.

— Ты про Воута?

Предательство лидера до сих пор остается для меня чем-то нереальным. Может, потому что еще полгода назад, я требовала выкинуть полутруп из моего дома? Или потому что понимаю, насколько губительны последствия от неконтролируемого желания отомстить. Это чувство выжигает другие эмоции, окрашивая мир в серый цвет.

— Ты его жалеешь.

От проницательный черных глаз ничего не утаишь. С тех пор как Кристиан был перенесен в наш мир, прошло почти полгода. Весна сменилась летом. За летом шла осень. Сейчас бы собирать листья, что опадали с деревьев и окутывали землю одеялом из листьев. Но это значило бы высвободить руку из нежных пальцев.

— Мы все виноваты в том, что ты оказался в этой мире. Я, Элис, Уолт и Гекат годами искали ингредиенты и заклинание, чтобы совершить перенос, — произнесла я, разорвала прикосновение и, присев на корточки приступила к сбору листьев. Сделаю Арише венок. Красные, желтые и оранжевые листья будут красиво смотреться в ее светло-каштановых кудрях. Она должна обрадоваться. Лучше думать об этом, чем о том, что я повинна во всем, происходящим с Кристианом.

— Встань!

В голосе мужчины были слышны нотки раздражения. Мне ли его судить. Протянув руку к последнему красному листу клена, я встала и развернулась к нему.

— Посмотри на меня.

Исполнить этот приказ тоже не составило труда. Лед в глазах, лед в голосе, застывшая маска изо льда на лице.

— Никогда не ставь себя на уровень с этим негодяем.

— Почему?

Если бы только Кристиан не перебил меня, то уже знал о возможности вернуться домой. Знал бы, что есть решение.

— Потому что ты добавила в зелье свою кровь, чтобы обезопасить от пыток совершенно незнакомого человека, ведьмочка. И заметь того, кто должен был быть убийцей. То, что вы по ошибке перенесли меня, это большая удача.

Лед в глазах растаял, как и в голосе стоило мне улыбнуться.

Решение принято. После того как мы закончим дело со свержением короля, я расскажу Кристиану правду. Любовь не может быть эгоистичной. Продолжая лгать, я лишь создаю иллюзию временного счастья. Довольно хрупкого счастья.

Но никто не может запретить насладиться этой иллюзией, пока есть время. Крепко сжимая в руках букет для будущего венка для Ариши, я обняла Кристиана. Он обнял в ответ, не мешкая ни секунды. Я уже поняла, что в его мире, тактильность что-то обыденное. В моем мире, леди, никогда не позволила бы себе подобного поведения с кем-либо, кроме членов семьи. Но леди я перестала быть десять лет назад. С тех пор я временная прислуга, которая подслушивает, подглядывает, вынюхивает. Думаю, в мире Кристиана мы могли бы работать вместе.

«Люблю тебя» — кричало сердце. — «Не уходи», но вслух произнесла.

— Какой у нас план?

«Пистолет нужен для того, чтобы не пришлось им воспользоваться».

— Я узнал, почему Воут перестал нуждаться в сильной армии, потому-то нашел перевертыша.

— Кто такой перевертыш.

— Маг, котор-р-рый умеет менять личность. — ответила на вопрос Кристиана Барсик.

— Оборотень?

Я злорадно улыбнулась. Пусть поплатиться за все те словечки, что использует в разговорах.

— Нет. Оборотень — это тот, кто превращается в волка. А перевертыш может превратиться в кого угодно.

Уолтер, а отличие от меня не наслаждался неосведомленностью чужеземца. Они вместе с некромантом, уже час рассматривали карту, что притащил Алекс с очередной вылазки. Гекат, вернувшийся после рассвета рассказал свежие новости касательно планов старика. Кристиан, закончивший тренировку позже обычного быстро, подключился к разговору.

— Есть че пожрать? Умираю с голоду.

Будущий король, не поднимая головы, ответил.

— Перестанешь светить голым пузом, накормят.

Чужеземец хмыкнул, но двинулся в мою сторону. Возле дерева, где я, уютно примостившись, наблюдала, как мужчины планируют способ пробраться во дворец, лежала принесенная Аришей свежая одежда. Она отличалась от той, к которой привык Кристиан. С тех пор как он покинул мою крепость в день своего пробуждения, я не видела его хоть в чем-нибудь, что соответствовало бы привычному наряду простолюдина. Чуть позже я узнала, что все свои наряды он отшивал у дорогого портного. Откуда чужеземец, называющий себя шпионом, раздобыл деньги, даже знать не хочу.

Его кожа блестела от капель воды. Кристиан всегда плавал в горной речке после тренировки. Черные волосы сияли под лучами осеннего солнца. Черные глаза сверкали как драгоценные камни.

— Как дела, ведьмочка?

И где только Уолтер увидел пузо? У этого мужчины подтянутое тело с идеальным рельефом мышц. Отвести глаза от чужеземца, которому я давно отдала сердце, было тяжело. Пришлось переключить внимание на дерево, под которым я наслаждалась свежим яблоком, принесенным мне милым мышонок.

Символ осени, под которым я расположилась, словно кричало, что нужно наслаждаться каждым мгновением жизни и находить красоту в простых вещах. А что может быть проще, чем любоваться Кристианом? Ничего.

К сожалению, я опоздала. Длинная светло-серая туника на завязках скрыла идеальное тело. Он как раз заворачивал рукава, открывая сильные руки.

— Да вот, сижу, яблоко ем. Хочешь?

Не думала, что Кристиан согласиться, но он выхватил надкушенный фрукт и сообщил.

— Не мясо, конечно, но тоже ничего.

— Пи-пи-пи, пи-пи, пи-пи, пи-пи-пи.

Дымок был недоволен тем, что у меня отняли еду и, продолжая ругаться (я уже научилась различать по интонации) он направился в сторону леса.

— Спорим, он притащит тебе еду?

Я улыбнулась его словам. Спорит, не было смысла. Дымок обязательно вернется с едой. Оно и понятно. Завтрак я проспала, а в большой семье, которая пополнилась на четыре человека, нельзя пропускать прием пищи, если не преследуешь цели остаться голодным. А я осталась.

Проснувшись на рассвете в объятиях Кристиана, просто не смогла заставить себя встать. Развернулась в кольце его рук и, уткнувшись носом в крепкую мужскую грудь, уснула крепким сном счастливого человека.

— Я тут нашла.

После пробуждения на месте любимого лежал Барсик, на которого облокотившись спал Дымок. Возле изголовья кота, выглядывая из-под соломенной подушки, был оставлен странный угловой продолговатый предмет необычной формы.

Я вытащила из-за спины металлическую вещь, с интересным крючком, за который удерживала его.

— Нет! — Мужчина почти выбил из рук то, что и так планировала отдать. — Эва, никогда не трогай его.

— Э-э-э… Я и не собиралась, просто ты оставил.

Обида никогда не была мне присуща, но на этот раз обиделась. Почему-то недоверие со стороны любимого причиняло боль.

Справа послышались шорохи, и я перевела взгляд со своих коленей, которые лицезрела, чтобы не смотреть на Кристиана, на источник шума. Сквозь пожелтевшую траву, толкая перед собой передними лапами зеленое яблоко, медленно продвигался Дымок.

Шпион, сделал два шага в сторону мышонка и забрал ношу.

— Там, где я тренировался, лежат три груши, принеси их.

— Пи-пи.

На этот раз я не поняла интонации Дымка, но он развернулся и убежал в лес.

Кристиан подошел, присел возле меня на корточки, одной рукой протянул яблоко, а второй указал на металлический предмет.

— Это-пистолет, очень опасное оружие моего мира. — он разломал предмет пополам, стоило мне забрать яблоко, и крутанул необычный волнистый барабан посередине, что-то вытащил и указал мне. — Это — пуля. — Между указательным и большим пальцев Кристиан держал продолговатый предмет с одним заостренным концом. — Соединив их вместе, я одним нажатием курка могу убить человека.